经济学家约瑟夫•熊彼特（Joseph Schumpeter）在他1942年的著作《资本主义、社会主义与民主》（Capitalism, Socialism, and Democracy）中提出，经济进步是通过一个创造性毁灭（creative destruction)过程来实现的。熊彼特认为，技术进步背后的驱动力是那些拥有新产品、生产旧产品的新方法或某种其他创新等创意的企业家。

当企业家的企业进入市场时，他对其创新拥有某种程度的垄断力量；确实，正是垄断利润的前景推动企业家进行创新。新企业的进入对消费者是有益的，消费者现在的选择范围更宽了，但是对现存的生产者常常是不利的，他们不得不与新进入者竞争。如果新产品比旧产品好得足够多，现存企业可能被逐出市场。随着时间的推移，这一过程不断地自我重复。企业家的企业变成了现存企业，享受着高利润，直至它的产品被拥有下一代创新的另一个企业家的产品所替代。

—摘自曼昆的《宏观经济学》（第11版）