我曾是大周最耀眼的将门明珠，却在一夜之间家破人亡，被赐婚给一个边关回来的冷硬校尉。

　　世人笑我明珠暗投，连我心系的三皇子也转身娶了权势郡主。

　　直到那支淬毒的弩箭射穿他肩膀，这个沉默的男人咳着血问我：“路这么险，你还想和离吗？”

　　我擦干泪握住他的手：“不想了。萧煜，你在哪里，我就在哪里。”

　　01

　　我，江明珠，镇北侯府唯一的嫡女，曾是大周朝最耀眼的将门明珠。

　　父亲江擎，战功赫赫，执掌北境军权，万民敬仰。三位兄长皆是人中龙凤，军旅俊杰。

　　我曾以为，我会永远活在父兄的羽翼之下，纵马京城，恣意飞扬，最终风风光光地嫁与我心仪多年的三皇子殿下李瑾。

　　可一朝风云突变。

　　八百里加急军报传入京城，非是捷报，竟是构陷！父亲被扣上通敌叛国的弥天大罪，所谓证据“确凿”。

　　龙颜震怒，下旨彻查。

　　昔日门庭若市的侯府，顷刻间冷落得能听见落叶的回声。那些谄媚的嘴脸，变得比翻书更快。

　　最终，侯府男丁，包括我那顶天立地的父亲和三位英武的兄长，被推上法场，血溅刑台。

　　侯府爵位被夺，家产抄没。

　　母亲在接二连三的打击下，一病不起，随父兄而去。

　　偌大的侯府，顷刻间只剩下我这个因是女眷而侥幸活命的孤女。

　　圣上“开恩”，念及侯府旧功，未将我投入教坊司，而是下旨，将我赐婚给萧煜。

　　一个刚从边军调入京城不久、毫无根基的六品昭武校尉。

　　我见过萧煜一次，在父亲还在世时，他来府中述职。沉默，冷硬，像一块边关的风化石，与京城世家子弟的温文尔雅格格不入。我那时满心满眼都是三皇子，何曾正眼瞧过这等人物。

　　如今，我却要嫁他。我明白，这是皇室对罪臣之女最后的“仁慈”，也是将我这烫手山芋丢出去的最快方式。而萧煜，他不敢抗旨。

　　婚礼仓促简陋。一顶小轿，悄无声息地从破败的侯府侧门抬出，抬进了萧煜那座只有三进的小院。

　　新房内，红烛摇曳，却映不出半分喜气。我穿着不合身的嫁衣端坐床沿，盖头下的脸，一片冰冷。

　　脚步声响起，沉稳有力。盖头被挑起，我抬头，对上萧煜深邃的眼眸。他五官轮廓分明，肤色是边关磨砺出的古铜色，穿着大红喜服，依旧掩不住行伍之气。

　　“江小姐。”他开口，声音低沉。

　　“萧校尉。”我回应，同样冷淡。

　　我深吸一口气，直接摊牌：“这场婚事因何而来，你我心知肚明。我心中旧事未了，嫁你实属无奈。我们约法三章，可好？”

　　他静静看着我，默许。

　　“第一，你我虽有夫妻之名，但不行夫妻之实。待我父兄沉冤得雪之日，便是我们和离之时。”

　　“第二，在此期间，互不干涉，你不得限制我的自由。”

　　“第三，人前我可与你做戏，人后你我各不相干。”

　　我一口气说完，紧紧盯着他。

　　萧煜只是沉默了片刻，然后点了点头，简单吐出一个字：“好。”

　　他的爽快，让我微微一怔。随即是更深的悲凉。果然，娶我于他亦是拖累。

　　“既如此，今夜就请萧校尉自便吧。”我指了指角落那张矮榻。

　　萧煜目光扫过拔步床，又落回我脸上。没有争辩，他转身从柜中取出一床薄被，利落地铺在矮榻上。

　　红烛燃了半宿。我躺在床上，毫无睡意，听着不远处均匀轻微的呼吸声。

　　这个男人，像一口深不见底的古井。不过没关系，我告诉自己，江明珠，记住你的目的。这只是蛰伏。李瑾哥哥一定会想办法为我江家洗刷冤屈！到那时，我便能离开。

　　翌日清晨，我醒来时，矮榻已空，被子叠得如同军营行囊。

　　丫鬟采薇端水进来，低声道：“小姐，萧校尉他一早就接到兵部命令，前往北疆公干了，说是归期未定。”

　　走了？我心底莫名一松。走了也好。

　　走到窗边，推开窗，萧瑟秋景映入眼帘。父兄的音容笑貌犹在眼前。泪水模糊了视线，但我倔强地没有让它流下。

　　我不能倒下去。我必须活着，等到真相大白、血债血偿的那一天。

　　萧煜，一个过客而已。我的未来，绝不困于此地。

　　萧煜这一去，便是数月。秋去冬来，院中残雪未消，更显清冷。采薇尽力打点，但仆从寥寥，沉默寡言，与昔日侯府盛况相比，云泥之别。

　　往日的“好姐妹”，如今的康宁伯世子夫人柳如烟递帖来访。我本不欲见，终究耐不住死寂，请了她进来。

　　她云锦华服，环佩叮当，满面春风，与我半旧的素裙形成刺眼对比。

　　“明珠妹妹，”她亲热拉我手，眼底却藏不住优越与怜悯，“清减了许多。这萧府……到底是简薄，委屈你了。”

　　我抽回手：“柳姐姐说笑，我能有片瓦遮头，已是隆恩。”

　　柳如烟掩唇一笑：“妹妹何必妄自菲薄？前几日在安王妃赏花宴上，我瞧见三皇子殿下了。”她刻意顿了顿，“殿下身边伴着瑞敏郡主，两人言笑晏晏，甚是般配呢。”

　　我的心像被针扎，细密的疼蔓延开。瑞敏郡主，端亲王嫡女，如今京城最炙手可热的贵女。

　　“是么？”我端茶，借热气掩饰苍白的脸，“殿下之事，非臣妇该议。”

　　柳如烟见我不接茬，又絮叨许多京中“趣闻”，字字句句提醒我已是局外人。

　　送走她，胸中郁结难平。三皇子……那些誓言，果真随风散了？

　　“采薇，备车，去城南‘清茗轩’。”我需要透口气，在那熟悉雅座里，或许能觅得一丝往日的幻影。

　　清茗轩是我未出阁时常来的茶楼。我戴帷帽，与采薇悄然上楼，走向惯常的“听雨阁”。

　　推开门，我愣住了。

　　一人负手立于窗前，身姿挺拔，闻声转身，眉目温润，唇含浅笑——正是三皇子李瑾。

　　“明珠。”他柔声唤，眼中带着惊喜与关切。

　　我僵在门口，心跳骤乱。“殿下？您怎会在此？”

　　“听闻你心情郁结，我放心不下。”他示意采薇关门在外，仔细端详我，“瘦了。在萧家……可好？萧煜可有为难你？”

　　关切话语如暖流，冲垮心防。鼻尖一酸，我几乎落泪。“他……出征未归。”

　　“我知道。”李瑾叹息，声音更柔，“明珠，委屈你了。嫁给那般粗鄙武夫……”

　　我低头哽咽：“殿下，我父兄的冤屈……”

　　“我一直在查！”他语气坚定，“你放心，我从未忘记对江侯爷的承诺，也从未忘记你。只是此案牵涉甚广，需从长计议。你耐心等待，我必会还江家清白！”

　　他的承诺如暗夜灯塔，让我重燃希望。“真的？”

　　“自然。”李瑾握住我的手，目光灼灼，“明珠，你信我。待你父兄沉冤得雪，你恢复自由身，我……”未尽之言，情意分明。

　　就在这时，门外传来喧哗，一个沉稳男声隐约道：“……萧大人北疆归来，已至城外驿站，不日将入京叙功……”

　　萧煜？回来了？这么快？我心中一动。

　　李瑾显然也听到，他松开手，神色微凝，低声道：“明珠，你先回去。记住，耐心等待，一切有我。”

　　我五味杂陈，点头，戴帷帽匆匆离去。

　　回府马车中，思绪纷乱。李瑾的承诺让我心生慰藉，可“萧煜归来”的消息，却像石子投入心湖，扰乱了方才的波澜。

　　那个沉默冷硬、被我视为过客的男人，似乎并不如我想象的那般……无足轻重。

　　萧煜归京的消息很快传开。他在北疆一次针对游寇的突袭中身先士卒，不仅剿灭了为祸商路的马贼，还顺藤摸瓜截获了北狄探子试图传递的密信，立下不小的功劳。兵部叙功，他被擢升为从五品游骑将军，正式在京城官场有了一席之地。

　　他回府那日，天色已近黄昏。我正与采薇在廊下看着仆妇清扫残雪，院门处传来声响。抬头看去，萧煜一身风尘未洗的墨色劲装，大步走入。数月边关风霜，似乎让他原本冷硬的轮廓更深了些，肤色也更黝黑，唯独那双眼睛，在暮色中依旧沉静锐利。

　　他的目光扫过院落，最后落在我身上，略一停顿，便走了过来。

　　“我回来了。”他开口，声音比记忆中更沙哑了些，许是路途劳顿。

　　“嗯。”我应了一声，一时间不知该说什么，只道：“一路辛苦。热水与饭食已备下，将军可要先洗漱？”

　　他点点头，没有多余寒暄，径直往正房走去。他的背影挺拔，步伐稳健，看不出半分疲态，只有久经沙场之人的利落。

　　晚膳时，我们相对而坐。桌上菜肴简单，远不如昔日侯府精致。他吃得很快，但举止并不粗鲁。席间只有碗筷轻碰之声，沉默得令人有些不适。

　　“北疆……一切可还顺利？”我终究先开了口，试图打破这僵局。无论如何，他如今是我名义上的夫君，表面的关切总是要的。

　　“尚可。”他简短答道，顿了顿，又补充，“边关已入冬，暂时无大战事。”

　　又是沉默。我想起清茗轩中李瑾的话，又想起柳如烟的讥讽，心中烦闷，便也失了继续攀谈的兴致。

　　数日后，宫中淑妃娘娘寿辰，举办宫宴。出乎意料，萧煜竟收到了请柬，而我，作为他的夫人，亦在受邀之列。

　　这是我自家中变故后，首次正式重返京城顶级的社交场合。我知道，无数双眼睛正等着看我这位“罪臣之女”、“低嫁武夫之妻”的笑话。

　　采薇为我选了套颜色较稳重的藕荷色织锦长裙，头面只用素银点翠，力求不出错，也不招摇。萧煜则换上了崭新的五品武官服，深青色的袍子衬得他身姿愈发笔挺，沉默地走在我身侧，却莫名让那些投射过来的打量目光收敛了几分。

　　踏入宫宴大殿，富丽堂皇与暗流涌动同时扑面而来。我能感觉到那些隐蔽的视线，好奇、怜悯、幸灾乐祸……如芒在背。我们按品级在偏后的位置落座。

　　果然，酒过三巡，柳如烟便与几位相熟的贵女袅娜而来。

　　“呦，这不是明珠妹妹吗？”柳如烟笑吟吟开口，声音恰到好处地让周围几桌听清，“这身衣裳倒是素雅，只是……妹妹从前最爱浮光锦的华彩，那才衬得起侯府千金的身份呢。如今真是……换了天地了。”她目光似有若无地扫过萧煜。

　　另一位鹅黄衣裙的贵女接口，声音娇脆：“如烟姐姐快别勾起明珠姐姐伤心事了。如今萧大人年轻有为，立了军功呢！只是武职升迁，到底辛苦些，不比文官清贵悠游，姐姐怕是要多操劳了。”话里的刺，清晰可辨。

　　我攥紧了袖中的帕子，指尖冰凉，胸口堵得发闷。这些昔日围着我奉承的人，如今争先恐后来踩上一脚。

　　我正欲开口，身侧响起一个低沉平静的声音：

　　“原来康宁伯世子夫人，对内子衣着如此挂怀。”

　　萧煜不知何时已放下酒杯，转过身，目光平平地看向柳如烟等人。他语气毫无波澜，却自有一股无形的压力，让那几个贵女的笑僵在脸上。

　　柳如烟脸上闪过一丝不自然，强笑道：“萧大人说笑了，我们姐妹只是叙旧。”

　　“叙旧？”萧煜眉梢几不可察地动了下，视线转向那鹅黄衣裙的贵女，“方才听闻姑娘议论武职清贵？不知姑娘府上哪位尊亲于国朝边防有建树？萧某愿闻其详。”

　　那贵女脸色瞬间白了。她父亲只是个从四品文官，兄长荫封闲职，何谈边防建树？

　　萧煜不再看她，目光落回柳如烟身上，依旧平淡：“内子性情如何，不劳外人置喙。萧某是粗人，只知功名但在马上取。边关将士戍守血战，护的是大周疆土，亦是京中安享的太平。至于清贵与否，”他嘴角极淡地勾了一下，带着边关风沙磨砺出的冷峭，“非深闺妇人可妄议。”

　　一席话，不疾不徐，不卑不亢，却字字如裹着棉布的针，扎得人生疼。直接将柳如烟等人的浅薄无礼剥露于人前。周围几桌顿时安静下来，不少目光带着讶异重新审视这位新任的游骑将军。

　　柳如烟几人脸色阵红阵白，尴尬得无以复加，勉强扯出个笑容，悻悻然告退了。

　　我怔怔地看着萧煜宽阔的肩背，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。震惊于他言辞的犀利，意外于他竟会出面维护，还有一丝……连自己都不愿深究的，细微的依赖感。他竟然就这样，用最直接的方式，挡在了那些恶意之前。

　　他转过身，见我望着他，神色依旧没什么变化，只低声道：“无关之人，无需费心。”

　　那一刻，在他沉静的目光笼罩下，我忽然觉得，这块“边关顽石”，似乎并非我所以为的那般简单冷硬。他像一口深潭，表面平静无波，内里却自有乾坤。

　　宫宴之后，萧煜在府中的时间似乎多了一些。他依旧沉默，大部分时辰待在书房，不知是处理公务还是看书。我们之间维持着一种微妙的平衡，因那日的维护，横亘在彼此间的冰墙，仿佛裂开了一道细微的缝隙。

　　然而，一封没有落款的信笺，悄然送到了我的妆台抽屉里。纸上只有一行熟悉的字迹：“明日上午，老地方，瑾。”

　　是李瑾。他再次约我在清茗轩的“听雨阁”见面。

　　捏着那薄薄的信纸，我指尖微颤。理智在叫嚣：江明珠，你已嫁作人妇，私下会见外男，尤其是皇子，于礼不合，风险极大。可情感却如藤蔓缠绕：他是唯一还在为我家事奔走的人，是旧日情感的寄托，我迫切需要知道案情的进展，需要他亲口确认那个希望。

　　挣扎良久，对家族冤屈的关切，对过往的一丝不甘，终究压过了理智。我决定赴约。

　　出门前，我刻意换了身颜色稍鲜亮的衣裙，对镜整理了鬓发。刚出房门，便在廊下迎面遇上了从书房出来的萧煜。他穿着深青色常服，目光落在我身上，停留了一瞬。

　　“要出去？”他问，声音听不出情绪。

　　我心虚地垂下眼睫，低声道：“嗯，想去城南的绸缎庄看看……开春了，或许有些新样子。”

　　萧煜静默了片刻。那沉默并不长，却让我感觉像是被无形的网罩住，有些透不过气。他没有追问，只淡淡道：“早些回来。”

　　直到坐上马车，驶离萧府所在的街巷，我才缓缓舒出一口气，仿佛挣脱了某种束缚。但心底那点莫名的不安，却并未完全消散。

　　再次踏入“听雨阁”，李瑾已在等候。他今日穿着月白色常服，更显温润如玉。

　　“明珠。”他迎上来，眼中是毫不掩饰的关切，“你来了。脸色似乎比上次好些了。”

　　“殿下。”我福了福身，勉强扯出笑容。

　　寒暄几句，我便迫不及待切入正题：“殿下，我父兄的案子……”

　　李瑾的神色变得凝重，他示意我坐下，亲自为我斟了杯茶：“明珠，我知你心急。此事我一直在暗中查访，只是……阻力比想象中更大。”

　　“阻力？”我心头一紧，“可是有了眉目？”

　　“线索是有的，”李瑾压低声音，“指向都察院某位官员，可能与当年所谓‘证据’的呈递有关。但此人背景深厚，与朝中多位大员关系盘根错节，若无确凿铁证，轻易动他不得。”

　　他言辞恳切，眉头深锁，似乎确实遇到了难关。可我听在耳中，却觉得有些空泛。具体是哪位官员？有何背景？查到了什么线索？他一概未提。

　　“殿下，那……那我们该如何是好？难道就这样等下去吗？”我忍不住追问，语气带上了急切。

　　李瑾握住我的手，目光温柔而坚定：“明珠，你要信我。我比你更希望早日还江家清白。但此事急不得，需从长计议，步步为营。况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝怜惜与为难，“你如今毕竟是萧煜之妻，我若动作太大，惹人注目，恐会招来非议，于你名声有损，反倒可能打草惊蛇。”

　　又是“从长计议”，又是“恐惹闲话”。与上次几乎如出一辙的措辞，让我心中那点期盼的热度，一点点冷却下去。他将进展缓慢的原因，隐隐归咎于我已嫁人的身份？还是说，这本身就是一种委婉的推脱？

　　一种夹杂着失望和疑虑的冰凉感，慢慢从心底升起。我第一次如此清晰地意识到，李瑾的承诺，或许更多的是安抚，而非切实的行动计划。

　　就在此时，雅座外传来掌柜殷勤的招呼声和沉稳的脚步声，似乎有贵客临门。隐约听见“兵部”、“萧大人”、“述职”等零星字眼。

　　萧煜？他今日也来了清茗轩？还是巧合？

　　李瑾显然也听到了，他松开我的手，神色微凝，低声道：“明珠，此地不宜久留，你先回去。记住，耐心等待，切莫轻举妄动，一切有我安排。”

　　我心中乱成一团，点了点头，戴上帷帽，与采薇匆匆从另一侧楼梯离去。

　　回府的马车上，我靠在车壁，只觉得身心俱疲。李瑾那闪烁的言辞，与萧煜近日沉静却切实的存在，在我脑中反复交错。

　　刚踏入院门，便见萧煜负手立在正屋檐下，似乎在看着庭中那株尚未发芽的老树。听到脚步声，他转过身，目光沉静地落在我身上，依旧没有问我买了什么，看了什么花样。

　　他只是看了我片刻，然后缓缓开口，声音不高，却清晰地传入我耳中：

　　“京城看似繁华，实则暗流甚多。夫人如今是萧某的妻子，行事还须多加斟酌。有些旧路，看着熟悉，或许早已荆棘遍布，踏上去，恐会伤及自身。”

　　我心头猛地一撞，倏然抬头，对上他深邃无波的眼眸。他那句话，分明是意有所指！他知道了？他知道我去见了李瑾？

　　他没有戳破，也没有质问，只是用这样一种近乎直白却又留有余地的方式，点醒我。

　　这一刻，面对他洞悉一切却依旧平静的目光，再回想李瑾那温柔却空泛的承诺，一种荒谬而清晰的认知袭上心头：这个沉默寡言、被我视为生命意外闯入者的男人，或许比那个曾让我倾心信赖的皇子，更清醒，也更……可靠？

　　这个念头让我心惊，也让我愈发心乱如麻。我匆匆应了声“知道了”，几乎是逃也似的，快步走回了自己的房间。

　　窗外，不知何时聚起了乌云，天色阴沉下来，压得人透不过气。

　　自那日被萧煜点醒后，我心中对李瑾的疑虑如同春草，不受控制地滋生蔓延。我开始有意回避与“清茗轩”、“三皇子”相关的任何消息，将更多的注意力放在了观察我这名义上的夫君，以及这座我暂时栖身的小院上。

　　萧煜似乎更忙了。兵部的差事显然不轻松，他有时在书房待到深夜，窗纸上映出他伏案的身影。我偶尔借口送些宵夜，总能瞥见书案上除了兵书舆图，还有一些涉及户部钱粮、工部器械的文书，甚至有几本厚厚的《大周律》。他并非我想象中只知冲锋陷阵的武夫。

　　一日，我无意听到前来拜访的兵部同僚在院中闲聊，言语间提及萧煜在武库清吏司的一次核算中，揪出了一笔陈年糊涂账，言辞犀利，条理清晰，连上官都暗自点头。那同僚离去时叹道：“萧兄真是心细如发，又能文能武，以前在边军，怕是埋没了。”

　　埋没？我站在廊柱后，心中微动。他似乎总在打破我的既定认知。

　　又过了些时日，或许是因为北疆之功和兵部差事办得妥当，萧煜被正式调入兵部武库清吏司，任员外郎，仍是从五品，却从纯粹的军职转为了更有实权的京官，意义截然不同。

　　府中往来的人渐渐多了些，虽远谈不上热闹，但也绝非昔日的门可罗雀。我发现萧煜待人接物自有章法，沉稳持重，不卑不亢，与那些浮躁的京官截然不同。

　　更让我意外的举动发生在一个傍晚。管家捧着府库的钥匙、对牌和一摞账本，恭敬地送到了我面前。

　　“爷吩咐了，日后府中一应开支用度、仆役调度，皆由夫人掌管。”管家垂首道。

　　我愣住了。自嫁入萧家，因心存去意，也因赌气，我从未过问府中事务，一切均由管家打理。萧煜此举是何意？试探？还是……某种意义上的认可？

　　“我……未曾独自管过家，只怕疏漏，辜负将军信任。”我有些迟疑。在侯府时，我看过母亲理事，学了些皮毛，但从未真正上手。萧府虽小，仆役关系、日常用度，想必也有其微妙处。

　　“夫人不必过虑。”萧煜的声音从身后传来。他不知何时已回来，站在门口，“管家会从旁协助。府中人事简单，正可让夫人熟悉。往后……”他顿了顿，目光落在我略显无措的脸上，语气平稳，“总要学着打理。”

　　他的目光沉静，没有催促，也没有期待，仿佛只是陈述一件理所当然的事。我看着他，忽然想起宫宴上他挡在我身前的背影，想起他那些隐晦却直接的提醒。

　　鬼使神差地，我接过了那串沉甸甸的黄铜钥匙。

　　掌家并非想象中容易。府中仆役虽不多，却各有心思。有见我年轻又是“罪臣之女”而暗暗轻视的，有欺我不懂行市想在采买上捞油水的，也有倚老卖老、办事拖拉的。

　　但我江明珠，岂是轻易认输的性子？我将侯府中学到的规矩拿了出来，先梳理账目，明确各项开支定例；再召集仆役，清晰分派职责，赏罚条例一并言明。起初有人阳奉阴违，我便抓一两个典型，或罚月钱，或调去做粗使，毫不容情。同时，对勤恳本分的，也不吝赏赐。不过半月，府中风气便为之一肃，诸事井井有条。

　　在这个过程中，我隐隐感觉到，萧煜并非完全撒手不管。偶尔我遇到棘手的事（比如有个婆子与外面铺子勾结虚报价格），管家总会“恰好”提点一两句，而事后想来，那些提点往往切中要害。萧煜并未直接插手，却在我看不见的地方，为我悄然扫除了一些障碍。

　　一日，我在核对近几个月的账本时，发现一笔支付给城南“翰墨斋”的款项。数额不大，但名目只含糊写着“文房用品”。翰墨斋我知道，并非城中知名的笔墨铺子，位置也有些偏僻。

　　我召来管家询问。管家眼神闪烁了一下，躬身道：“回夫人，这是爷吩咐的支出，具体用途，老奴也不甚清楚。”

　　心中起疑，我决定亲自去看看。换了身不起眼的衣裳，只带采薇一人，去了城南。

　　翰墨斋门面狭小陈旧，客人稀少。掌柜是个五十岁上下、眼神精明的瘦削男子。我以想买些上好松烟墨为由，与他攀谈。他起初有些戒备，直到我似无意间提起“萧府”、“账目”、“旧卷宗”等词，并观察他神色。

　　听到“旧卷宗”时，掌柜的眼神几不可察地缩了一下。他左右看了看，压低声音道：“夫人可是为萧爷询问那批‘旧档’誊抄的进度？请放心，关于北境军伍人员变动录的那部分，小店正在加紧核对笔迹与印鉴，还需些时日，定会仔细办好。”

　　北境军伍人员变动录？！

　　我的心猛地一沉，随即剧烈跳动起来。这不是普通的文房采买！萧煜在暗中调查与北境军务相关的东西？是……与我父亲当年的事有关吗？他为什么要私下做这些？是为了查明真相，还是……另有图谋？

　　巨大的震惊和纷乱的疑问瞬间攫住了我。我勉强维持镇定，又随意买了点墨锭，便匆匆离开了翰墨斋。

　　回到萧府，我站在庭院中，望着书房那扇紧闭的房门，第一次觉得，里面那个男人身上笼罩的迷雾，如此浓重。他不再仅仅是我被迫接受的“粗鄙武夫”，也不仅仅是名义上冷淡疏离的夫君。他像一把藏在朴素鞘中的剑，正在我毫无察觉的时候，悄然露出了一丝凛冽的寒光。

　　知晓萧煜可能在暗中调查与父兄旧案相关的线索后，我的心境再也无法保持表面的平静。一股难以言喻的期盼与恐惧交织缠绕——期盼他真的能找到翻案的铁证，恐惧这一切背后是更深的陷阱，让我从短暂的希望之巅再次跌落。

　　这种复杂心绪让我在面对萧煜时，不由自主地带上了更深的探究和一丝连自己都未察觉的依赖。然而，命运并未给我太多时间去消化和印证。

　　一场突如其来的宫宴，再次将我抛入了湍急的漩涡。这次是庆贺端亲王西南大捷的庆功宴。端亲王是瑞敏郡主的父亲，圣眷正隆。宴席之上，珍馐罗列，歌舞曼妙，一派喜气洋洋。皇帝显然心情极佳，酒过数巡，竟在众目睽睽之下，朗声宣布：

　　“皇三子瑾，品性端良，已至婚龄。端亲王嫡女瑞敏，娴雅聪慧，乃功臣之后。朕心甚悦，特赐婚二人，择吉日完婚，以成佳偶，慰功臣之心！”

　　“嗡——”

　　仿佛有洪钟在耳畔震响，我手中的象牙箸“叮”一声轻响，磕在碗沿。周围瞬间爆发出潮水般的恭贺之声，而我却像被骤然抽离了喧嚣，置身于冰冷的真空之中。四肢百骸的血液似乎都在倒流，凝结成冰。

　　李瑾……他要娶瑞敏郡主了？那昔日梅树下“非卿不娶”的耳语算什么？那一次次“等我”、“信我”的承诺又算什么？原来柳如烟并非空穴来风，原来他口中的“从长计议”、“恐惹闲话”，不过是早有预谋的敷衍和拖延！我所珍视的、赖以支撑的那点旧情与希望，在皇权与利益的联姻面前，薄脆得像一张一戳即破的糖纸。

　　巨大的荒谬感和灭顶的羞辱如同冰水混合物，将我浸透，冷得发颤，又堵得窒息。我死死掐住掌心，用尖锐的疼痛逼迫自己挺直脊背，维持脸上最后一点僵硬的表情，不让泪水溃堤。

　　就在我几乎要被这无声的崩塌吞噬时，桌下，一只温热而干燥的大手，悄然覆上了我紧握成拳、指甲深陷的手。那手掌宽厚，带着薄茧，温度透过我冰凉的皮肤，清晰传来。

　　我浑身一颤，侧过头，对上萧煜沉静的侧脸。他并未看我，依旧目视前方，仿佛只是随意地将手搁置。但那掌心传来的稳定热量，却像一道微弱却坚韧的绳索，将我从冰冷的深渊边缘，轻轻拉回了一丝。

　　他没有说话，没有安慰，甚至没有任何多余的动作，只是那样静静握着，任由我指尖的颤抖，逐渐平息在他掌心的沉稳里。

　　宴席的后半程，我如同提线木偶，不知身何处，魂何在。直到坐上回府的马车，车厢隔绝了外界的一切，我一直紧绷的弦骤然断裂，泪水终于无声地汹涌而出，沾湿了前襟。

　　萧煜坐在我对面，沉默地看着我，没有出言打扰，也没有递帕子。直到我哭得声噎气堵，渐渐只剩下低微的抽泣，他才将一方素净的棉帕放在我手边。

　　“为虚情假意伤神，徒耗心力。”他的声音在狭小的车厢内响起，低沉而平静，带着一种穿透迷雾的清醒。

　　我抬起泪眼朦胧的脸，看向他逆着窗外微弱光线的轮廓：“你……早就知道会如此，是不是？”

　　萧煜没有否认，淡淡道：“端亲王手握西南兵权，圣心正眷。三皇子需要强援。”

　　原来，他一直冷眼旁观着我的自欺欺人。一股夹杂着被看穿的难堪和残余不甘的恼意窜起：“那你为何不早说？！”

　　“早些说，你会信吗？”他反问，目光在昏暗光线中锐利如初，直直刺入我心底最虚弱的角落。

　　我哑口无言。是啊，在他沉默的行动与李瑾甜蜜的谎言之间，我始终选择相信后者编织的幻梦。

　　马车在寂静的夜色中辘辘前行。不知过了多久，我擦干脸上冰凉的泪痕，深深吸了一口气，仿佛将胸腔里所有浑浊的气息都吐了出去，也连同那些不切实际的幻想和依赖。

　　李瑾的背弃，像一把最锋利的刀，斩断了我对过去所有的眷恋和侥幸。如今，茫茫天地，我能抓住的，似乎只有身边这个沉默的男人，以及他可能正在进行的、危险的调查。

　　“萧煜，”我开口，声音还带着哭过的沙哑，却异常清晰，“你之前……是不是在查我父兄的案子？”

　　他眸光微动，似乎有些意外我的直接，但并未露出讶色，坦然承认：“是。”

　　“为什么？”我问，紧紧盯着他的眼睛。

　　他看着我，眼神深邃，在昏暗光线下看不分明情绪，语气却平淡而坚定：“你是我萧煜的妻子。你的事，自然也是我的事。”

　　没有华丽的誓言，没有刻意的表白，就这么简单的一句话，甚至算不上解释。可落在此时我的心上，却比千言万语更有分量。对比李瑾的空口承诺，萧煜这沉默却切实的行动，显得如此真实而……可靠。

　　“我能做什么？”我挺直了因哭泣而微蜷的背脊，迎上他的目光，眼中褪去了最后的迷茫和软弱，只剩下破釜沉舟的决绝，“我认得一些父亲昔日的旧部，也知道一些京城权贵内宅的龃龉。告诉我，需要我做什么？”

　　萧煜看着我骤然转变的眼神和姿态，眼底深处闪过一丝极快的光芒，似是讶异，又似是某种深沉的赞许。他沉吟片刻，缓缓道：“好。回去细谈。”

　　马车驶入萧府，夜色如墨。

　　书房内，灯火通明。这是我第一次与萧煜如此正式地、目标一致地相对而坐，商讨关乎家族命运、也关乎我们未来的事。

　　他没有立刻向我展示所有的调查细节和线索，只告诉我，他怀疑当年构陷镇北侯的所谓“通敌密信”系伪造，关键人证可能已被灭口或严密控制，而朝中有一股势力在持续阻挠重新调查，目前线索指向都察院副都御使张承泽，以及与其关系密切的吏部尚书。

　　“三皇子……”我艰难地吐出这个名字，“他是否参与其中？”

　　萧煜沉默片刻，道：“目前未有直接证据证明他是主谋。但他与吏部尚书往来甚密，且在赐婚前，对你父旧案的态度已然微妙。即便不是主使，也难脱知情纵容之嫌。”

　　我的心彻底沉入谷底，最后一点残存的侥幸也灰飞烟灭。李瑾不仅放弃了我和我的家族，甚至可能站在了构陷者的那一边。

　　“我能做什么？”我再次问道，语气更加急切。

　　“第一，回忆。”萧煜目光专注，“尽可能回忆令尊生前最后半年，与哪些人往来异常，说过什么特别的话，府中有无陌生或可疑面孔出现。任何看似不起眼的细节，都可能关键。”

　　我闭目凝神，强迫自己从巨大的悲痛和混乱记忆中抽丝剥茧。父亲最后几个月确实时常眉头紧锁，曾对着北境舆图长叹“尾大不掉，小人难防”，也曾与一位因直言被贬、即将告老还乡的御史密谈至深夜……那位御史，似乎姓周？我将这些碎片化的记忆，连同当时察觉到的父亲沉重焦虑的情绪，一一告知萧煜。他听得极为认真，不时提笔在纸上记录。

　　“第二，”他继续道，“利用你尚能接触到的内宅交际，留意相关府邸女眷的动向与言论。尤其是吏部尚书与张承泽府上，茶会赏花，闲谈之间，或许能透出蛛丝马迹。”

　　这并非易事。以我如今萧夫人（且是罪臣之女出身）的身份，高级别的社交圈已对我半开半闭。但我没有犹豫：“我明白了。我会设法。”

　　“第三，”萧煜看着我，眼神锐利，“也是最重要的一点：谨慎。任何打探，不可操之过急，不可直接触及核心。安全为上。”

　　我郑重点头。

　　接下来的日子，我仿佛重新活了过来，不再是那个沉浸于哀怨、等待救赎的孤女。我积极参与到萧煜的计划中。借着管理府务、采买物品的名义，我与各府负责外联采办的仆妇、管事悄然建立联系，不动声色地套取信息。我甚至鼓起勇气，递帖拜访了两位昔日与母亲交情尚可、家风相对清正的官员夫人。从她们看似随意的闲谈中，我隐约听到吏部尚书夫人近来频频添置贵重首饰，来源成谜；张承泽府上一位颇得宠信、知晓不少内情的姨奶奶，前些日子突然“急病暴毙”，草草下葬。

　　我将这些琐碎信息整理后告知萧煜。他往往能结合自己从兵部或其他渠道获得的零星情报，拼凑出更有价值的线索指向。我们第一次真正意义上的联手配合，就与那位“暴毙”的姨奶奶有关。

　　我通过一位夫人得知，这位姨奶奶有个嗜赌成性的弟弟，最近似乎手头阔绰了些。萧煜便派了生面孔，设计接近此人，许以重利，最终套出话来——他姐姐死前曾偷偷塞给他一包金饰，说是“最后的保命钱”，让他立刻离京，并含糊提过“知道了不该知道的事，老爷很不安，是关于好几年前北边那桩天大的案子……”

　　虽然没有直接证据，但这无疑强烈印证了我们的猜测：张承泽家确实在灭口知情者！

　　当萧煜深夜带回这个消息时，我们隔着一盏烛火对视，都在对方眼中看到了凝重，以及一丝在漫漫长夜中终于窥见微光的振奋。

　　“夫人心细如发，提供的方向很关键。”他难得开口称赞，语气虽依旧平淡，我却能听出其中的认可。

　　那一刻，一种奇异的、并肩作战的踏实感与隐约的成就感，悄然取代了长久以来的孤独与惶恐。我看着他在烛光跳跃下显得格外坚毅沉着的侧脸，心中那层因被迫嫁人而筑起的厚重冰墙，正在不知不觉间，悄然融化。这个男人，他或许沉默如磐石，手段或许凌厉如刀锋，但他正在用最实际的方式，一点点为我那坍塌的世界，撑起一角可以喘息的天空。

　　线索明确指向了张承泽，但这老狐狸宦海沉浮多年，行事滴水不漏。仅凭一个赌徒的间接证词，根本无法撼动其分毫。萧煜判断，必须找到更直接的物证，或是当年参与伪造信件、如今可能因分赃不均或其他原因心生罅隙的关键人物。

　　调查进入了最凶险的深水区。萧煜的行踪变得愈发飘忽，有时彻夜不归，回来时眉宇间带着疲惫，身上偶尔沾染着若有若无的、清洗过后仍残余一丝的铁锈般气息。我心中担忧如野草疯长，却不敢多问，只能更加用心地打理好府中一切，约束下人，确保后方安稳，同时更加谨慎地利用内宅渠道，捕捉任何可能的风吹草动。

　　一日，一位常来府中送新鲜绣样的绣娘，在闲聊时提起一桩“趣闻”：张承泽养在榆钱胡同的一位外室，近日因不满正室夫人克扣月例，闹得厉害，正悄悄典当首饰。其中有一支赤金点翠镶红宝的蜻蜓簪，做工极为精巧别致，据说是张承泽早年所赠，那外室十分珍爱，若非实在窘迫，绝不舍得拿出。

　　“早年所赠？”我心中猛地一跳。张承泽出身寒微，发迹前甚是清贫。我努力回忆，母亲似乎有过一支极为相似的簪子，是外祖母的陪嫁，母亲很是喜欢，只在重要场合佩戴。后来……后来仿佛是在某次侯府宴客后便不见了！当时只当是哪个手脚不干净的仆妇偷去，查了一番无果，母亲虽惋惜，也未深究。

　　一个大胆的猜想如电光火石般闪过。我立刻将此事连同我的回忆告知了萧煜。

　　“张承泽早年确曾在岳父麾下任过一段时间的书记官，后因账目不清、品行有亏被革职遣返。”萧煜眸光锐利如出鞘剑，“若那簪子真是岳母遗失之物，或许能成为他早年与侯府结怨、怀恨在心的一个佐证。更重要的是，”他顿了顿，“那外室既然对张承泽已有怨怼，或可成为撬开一条缝隙的缺口。”

　　他当机立断，派了最机敏可靠的心腹，设法接触那名外室。过程似乎出乎意料的顺利，那外室对张承泽的吝啬薄情怨念极深，愿意用她知道的一些“关于老爷和几位大人来往的私密事”，换取一笔足够她远走高飞、隐姓埋名的钱财。双方约定，三日后子夜，在城西一所早已废弃的皮货行仓库后院交易。

　　然而，就在交易前夜，我心中那股莫名的不安达到了顶峰。“会不会是陷阱？”我忍不住在萧煜临行前，说出我的忧虑，“张承泽老奸巨猾，那外室……”

　　萧煜正在检查袖箭机括，闻言动作微顿，抬眼看我：“即便是陷阱，此刻也必须去探。这是目前最接近核心的机会。”见我眉头紧锁，他放缓了语气，带着一种令人心定的沉稳，“放心，我自有安排，不会孤身涉险。”

　　可他那沉稳的眼神，并未完全驱散我心头不祥的阴云。

　　交易那夜，萧煜带着两名亲随悄然消失在浓重夜色里。我在府中坐立难安，书看不进，针线拿不起，只能在房中来回踱步。更漏声滴答，每一响都敲在我紧绷的神经上。子时已过，丑时将尽，院外依旧寂静得可怕。

　　就在我几乎要按捺不住，准备唤人悄悄去打探时，院门处突然传来一阵急促却极力压低的叩门声，夹杂着粗重的喘息。

　　我的心骤然提到嗓子眼，猛地冲了出去。

　　只见萧煜被两名亲随半搀半架着踉跄进来。他脸色惨白如纸，左边肩胛下方，一支短小的弩箭深深没入，周围的深色衣料已被暗红色的血浸透了一大片，在灯笼昏黄的光线下，触目惊心。

　　“夫人！”一名亲随急声道，声音带着压抑的颤抖，“有埋伏！那张承泽老贼早有准备！爷为了让我们带走那女人和东西，殿后时中了暗算！”

　　我的大脑“嗡”一声，瞬间空白。整个世界仿佛失声、失色，只剩下萧煜肩上那刺目的红和他毫无血色的脸。直到看见他身体微微一晃，似乎要失去意识，我才猛地惊醒，声音尖利得自己都陌生：

　　“快！抬进房里！小心伤口！采薇，拿我的对牌，立刻去请济仁堂的刘老先生，从后门进，绝不可声张！其他人，紧闭门户，今夜之事，若有半句泄露，乱棍打死！”

　　我强撑着发软的双腿，指挥着将萧煜小心安置在床上。触手一片冰凉，他的额头却滚烫。那支弩箭像一根毒刺，狠狠扎在我的眼里，心里。

　　刘郎中很快被秘密接来，仔细查验后，面色凝重：“万幸未中心脉，但箭簇带倒钩，拔出时颇受罪。更要紧的是……箭上淬了毒，虽非见血封喉的剧毒，但会令伤口溃烂难愈，且引发持续高热，十分凶险。”

　　我的手脚瞬间冰凉，几乎站立不住。

　　拔箭的过程，即便萧煜已因失血和毒性陷入半昏迷，身体仍因剧痛而剧烈痉挛，冷汗瞬间湿透中衣。我紧紧握住他另一只冰凉的手，指甲深深掐进自己掌心，却感觉不到丝毫疼痛，只觉得一颗心被放在油锅里反复煎熬。

　　接下来的两天两夜，我寸步不离地守在他床边。喂药、擦身、用烧酒清洗伤口、更换被血和脓液浸透的敷料……事事亲力亲为。看着他因高热而痛苦蹙紧的眉头，听着他无意识中模糊的呻吟，前所未有的恐惧和一种尖锐的心疼，几乎将我淹没。

　　这个男人，是为了我家的事，才险些把命丢在那种肮脏的陷阱里。

　　在他昏睡的间隙，我怔怔望着他棱角分明的脸，过往种种不受控制地浮现。从最初的厌恶排斥，到后来的微妙平衡，宫宴上的维护，隐晦却直接的提醒，并肩查案的默契，还有他沉默中一次次递过来的支撑……他从未说过一句甜言蜜语，却用最切实、甚至是以性命为代价的行动，将我护在他的身后。

　　是什么时候起，这块“边关顽石”，已经在我心里生了根，盘踞了如此重要的位置？

　　第三日黎明前，萧煜的高热终于开始减退。他眼睫颤动，缓缓睁开眼，眼神因虚弱而有些涣散，过了片刻，才聚焦在趴在床边、形容憔悴的我脸上。

　　我立刻惊醒，对上他依旧深邃却带着疲意的眼眸，惊喜交加：“你醒了？！感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”

　　他想开口，却只发出沙哑的气音。我连忙端来一直温着的参汤，小心扶起他，一点点喂他喝下。

　　“你……”他看着我布满红丝的眼睛和苍白的脸色，眉头蹙起，“一直守在这？”

　　“嗯。”我低下头，掩去瞬间涌上的酸涩，“你感觉如何？刘郎中说毒虽解了，但元气大伤，需好生将养。”

　　他没有回答，目光落在我依旧无意识紧握着他手腕的手上。我这才察觉，想松开，却被他反手轻轻握住。

　　他的手心依旧没什么温度，力道却很稳。

　　“别怕。”他声音沙哑低沉，却带着不容置疑的坚定，“死不了。”

　　简简单单三个字，却像一把钥匙，瞬间打开了我强筑数日的堤防。泪水毫无征兆地汹涌而出，滴落在他手背和我交握的手指上。

　　“对不起……都是因为我……如果不是我提供那个线索，如果不是我一定要查……”

　　“不怪你。”他打断我，手指微微用力，擦去我脸上的泪，“若非你心细，我们连方向都找不到。张承泽狗急跳墙，正说明我们摸到了他的痛处。”

　　他顿了顿，看着我泪眼婆娑的样子，深邃的眼眸里映着跳动的烛火，一字一句，清晰问道：“明珠，这条路，比想象得更难，更险。现在，你还想和离吗？”

　　我猛地抬起头，撞进他无比认真、带着某种深意和隐约期许的目光中。刹那间，所有犹豫、彷徨、对旧日幻影的眷恋，都被这目光和这几日的惊惧心疼冲刷得干干净净。

　　我用力回握住他的手，斩钉截铁，声音带着哭腔却异常清晰：“不想了！萧煜，你在哪里，我就在哪里！父兄的冤屈，你的仇，我们一起报到底！”

　　萧煜苍白的脸上，缓缓绽开一抹极淡却无比真实的笑容，仿佛冰封的河面终于裂开，透出底下温暖的生机。他手臂微微用力，将我轻轻揽入怀中。我的脸颊贴在他未受伤的胸膛，听着那虽然虚弱却依然沉稳的心跳，只觉得连日来的惊惶恐惧，瞬间被一种前所未有的安心与踏实所取代。

　　这一刻，过往云烟皆散。

　　萧煜的伤在精心照料下，缓慢却稳定地好转。那次凶险的刺杀非但没能让我们退缩，反而像一剂猛药，彻底淬炼了我们的决心与默契。张承泽的狠辣灭口，恰恰暴露了他的恐慌与虚弱。萧煜不再掩饰，开始动用所有能调动的力量——包括一些隐匿在京城各处的、曾深受镇北侯恩惠的旧部，以及他这些年在边军和兵部谨慎建立起来的人脉网络——对张承泽及其背后的吏部尚书，展开了全面而隐蔽的反击与施压。

　　与此同时，我与萧煜之间，也悄然发生了根本的变化。不再是冷漠的室友，也不仅仅是目标一致的盟友。那生死边缘的依赖与守候，催生出一种深入骨髓的信任与牵挂。我们会一同在书房分析零碎的情报，他会耐心向我解释朝堂势力的微妙平衡，我会尽力将内宅经营成铁板一块，并利用一切可能的夫人交际，捕捉风言风语。一种无言的默契与潜流般的温情，在日常的相守与共同的战斗中静静流淌。

　　真正的突破口，来自那个侥幸带着外室和一小包证据逃脱的亲随。他记住了埋伏者中，一个头目手腕上独特的蝎子刺青。萧煜顺藤摸瓜，几经周折，查到了这个刺青所属的、一个暗地里专门为某些高门处理“脏事”的帮会。这个帮会，与吏部尚书府的管家有着千丝万缕的隐秘联系。

　　雷霆手段之下，帮会头目熬不过，最终吐露：数年前，他曾奉命带人，在京城通往北疆的官道上，劫杀一名信使，夺取其随身携带的文书匣子，并将匣子原封不动交给了尚书府的管家。

　　“信使……文书匣子……”我听到萧煜转述时，浑身血液都涌向了头顶。父亲当年被指控的“通敌铁证”，正是一封据说截获自北疆信使的密信！

　　萧煜眼中寒光凛冽：“看来，所谓‘截获’，实为栽赃。那封密信，恐怕是放入空匣，或直接调换了真文书。真的军报或家书，早已被销毁。”

　　虽然直接物证难寻，但人证的链条开始清晰。萧煜又设法找到了当年那名被劫杀信使的同伴。此人当年侥幸坠崖未死，隐姓埋名远走他乡，对信使无辜被杀耿耿于怀。如今得知可能与镇北侯冤案有关，毅然同意秘密回京作证。

　　同时，对张承泽的暗中调查也取得了关键进展——查实他通过吏部尚书，收受了巨额贿赂，并利用职权，为其亲属安排肥缺、掩盖罪行。这些罪证，与构陷忠良相比或许不算最重，却足以成为撕开缺口的利刃。

　　时机，终于成熟了。

　　萧煜联合了朝中几位素来以刚直著称、且对当年镇北侯案心存疑虑的御史，以及两位德高望重的致仕老臣（其中一位正是我曾回忆起的、与父亲深夜密谈的周御史）。他们将所有证据、证词巧妙整合，形成了一道逻辑严密、锋芒内敛的奏章。

　　在一次气氛凝重的大朝会上，当吏部尚书再次大谈边关防务时，一位御史突然出列，直斥其贪渎枉法、结党营私。紧接着，另一位老臣颤巍巍出班，痛心疾首提及当年镇北侯冤案疑点重重。萧煜这才稳步出列，身姿如松，面色虽因伤势初愈略显苍白，但言辞清晰有力，将劫杀信使的人证、帮会头目的供词、张承泽与吏部尚书之间的赃款流向、以及那位幸存信使同伴的血泪控诉，一条条、一桩桩，清晰罗列于金殿之上。

　　吏部尚书与张承泽起初暴跳如雷，极力狡辩，斥之为“污蔑构陷”、“武夫干政”。但当萧煜冷静地呈上部分物证，并隐晦而坚定地指出，此事若不彻查，恐寒尽边关将士之心、动摇国朝根基时，一直高坐龙椅、面色晦暗不明的皇帝，眼神骤然变得锐利无比。

　　他或许可以容忍臣子有些贪墨，可以权衡皇子间的势力角逐，但绝不能容忍有人为了私利而构陷国之柱石，更不能容忍这种行径可能导致的军心涣散、边防动摇！

　　“够了！”皇帝一声怒喝，如同惊雷炸响在金殿，压下了所有嘈杂。

　　他森冷的目光如刀，刮过面如死灰的吏部尚书和汗出如浆的张承泽，最终落在神色沉静、不卑不亢的萧煜身上。

　　“此案……交由大理寺、刑部、都察院三司会审！严查到底，不得徇私！一应涉案人员，即刻羁押候审！”

　　圣旨既下，满朝震慑。

　　三皇子李瑾站在皇子班列中，脸色瞬间惨白，嘴唇翕动，却终究在皇帝冰冷的目光扫过时，低下头，未敢发出一言。他知道，父皇此刻的震怒，已不是他能够承受或转圜的。

　　随后一个多月的三司会审，在萧煜提供的更多佐证（包括那外室交出的一些张承泽与吏部尚书往来密信的抄件）以及我暗中联络到的几位父亲旧部毅然出面作证下，案情逐渐水落石出。吏部尚书与张承泽为打压镇北侯、讨好当时有意染指军权的三皇子，合伙伪造通敌密信，构陷忠良，致使江家满门蒙难，后续又多次杀人灭口，掩盖罪行。

　　尘埃落定，皇帝下旨：为镇北侯江擎及所有涉案蒙冤的江家男丁平反昭雪，追复原职爵位（因无直系男丁承袭，爵位收回，但恩赏加倍），以国公礼厚葬，重恤亲族。吏部尚书与张承泽罪大恶极，判斩立决，家产抄没，亲族流放。三皇子李瑾，虽无直接参与构陷证据，但结党营私、知情不报、有失皇子德行，削去部分权柄，罚往皇陵思过一年，非诏不得回京。

　　沉冤得雪！

　　当宣旨太监那尖细却庄重的声音在萧府正堂朗朗响起时，我跪在蒲团上，挺直的脊背微微颤抖，泪水如决堤之水，汹涌而出，浸湿了衣襟。这一次，不再是委屈，不再是绝望，而是积压了太久太久的悲恸、不甘、屈辱，终于得以宣泄的洪流，是血仇得报、亡灵得慰的悲欣交集。

　　父兄，母亲，你们在天之灵，可以瞑目了。

　　冤案昭雪，镇北侯府门楣重光。虽爵位无人承袭，但皇帝厚赏不断，并特旨准我以镇北侯嫡女身份，自立门户，享有相应的尊荣与待遇。

　　顷刻间，萧府门前冷落的车马再次变得络绎不绝。昔日那些避之唯恐不及的权贵们，又纷纷递来精美的帖子，言辞恳切地邀我赴宴赏花，仿佛过往的数年疏离与冷眼从未发生。世态炎凉，我早已尝透，心中只余一片冰冷的平静。

　　我拿着那份准许我自立门户的恩旨，来到了书房。

　　萧煜正在处理公务，闻声抬头。烛光下，他的面容沉静，似乎对我此刻的到来并不意外。

　　我将明黄的圣旨轻轻放在他的书案边缘。

　　“萧煜，”我看着他，声音清晰而平静，心却不受控制地微微揪紧，“当日嫁你，乃形势所迫，不得已约法三章。如今，父兄冤屈已雪，家门重光。我……可以依约离开了。”

　　说完，我静静等待他的反应。书房里只剩下烛火偶尔噼啪的轻响。

　　萧煜的目光并未落在那卷圣旨上，而是深深地看着我，眸色幽深如古井，许久，才缓缓开口，声音听不出什么波澜：“你……仍想走？”他的语气平淡，但放在膝上的手，指节却几不可察地收紧了些。

　　我没有直接回答，而是从袖中取出那份一直被我妥善收藏、代表着我们婚姻最初起源的婚书。红色的纸笺已然有些旧了。我当着他的面，缓慢地，一下，又一下，将其撕开。裂帛之声在寂静的书房里格外清晰。

　　“婚约以此书为凭，”我看着手中变成两半的婚书，轻声道，“今日撕毁，前约便了。从此，你我……”

　　我的话未能说完。

　　萧煜霍然起身，动作快得带起一阵微风。他一步跨过书案，瞬间来到我面前，高大的身影带来无形的压迫感。我下意识地后退了半步。

　　“江明珠！”他连名带姓地唤我，声音里第一次带上了如此清晰可辨的、压抑着的急怒，以及一丝深藏的惶惑，“你以为，我们之间，还是这一纸婚书能界定的吗？”

　　他伸手握住了我的手腕，力道并不重，却牢固得不容挣脱。他的目光灼灼，如同燃着暗火的星辰：“从你在我重伤时昼夜不离，从你与我并肩查案分忧，从你早已将这座府邸当成家一样经营守护……明珠，你我之间，早已不是一纸契约，更非权宜之计！”

　　我被他眼中翻涌的激烈情绪所撼，心跳如擂鼓，却仍强自道：“那又如何？你当初娶我，本是奉旨。如今我已不再是你的负累……”

　　“负累？”他打断我，嘴角勾起一抹近乎自嘲的弧度，眼神却亮得惊人，“若只是奉旨，只是责任，我何须为你冒死追寻真相？若只是责任，我何必在意你与李瑾的每一次往来？若只是责任……”他俯身逼近，温热的气息拂过我的耳廓，声音低沉得近乎危险，“我何必在每一个见不到你的时辰，都觉得这府邸空旷得令人心慌？”

　　我彻底怔住，仰头望着他近在咫尺的脸庞，那上面写满了我不曾见过的、毫无掩饰的认真与情愫。心跳失了序，呼吸也变得困难。

　　“明珠，”他的语气软了下来，带着一种近乎疲惫的温柔和小心翼翼的期待，“我知道你嫁我时心有不甘，心中有伤。所以我等，我忍，我想着，待你心愿得偿，伤口愈合，你总会回头，看看一直站在你身后、站在你身边的人，究竟是谁。”

　　他的指尖轻轻抚上我的脸颊，带着薄茧的触感有些粗糙，却异常温暖：“如今，你的大仇已报，沉冤得雪。那么，你的心呢？可还愿意……留在我萧煜身边？不是为约法三章，不是为任何外因，只是为你我，为我们的将来。”

　　泪水毫无预兆地再次模糊了视线，这一次，却是滚烫的。原来，这个沉默如磐石、冷静如寒铁的男人，早已将他的深情藏得如此之深，细密无声地渗透进与我有关的每一件事、每一个日夜。

　　所有故作冷静的伪装，所有试探与不安，在这一刻土崩瓦解。我主动伸出手，环住他精壮的腰身，将脸深深埋进他坚实的胸膛，汲取那令人安心的温暖与气息。

　　“不走了……”我的声音闷闷的，带着浓重的鼻音，却异常坚定，“哪里都不去了。萧煜，我的心，早就不知不觉落在你这里了。是我太笨，现在才看清，才敢承认。”

　　我感到他身体瞬间的僵硬，随即是更用力、几乎要将我嵌进他骨血般的拥抱。

　　“明珠，我的明珠……”他低声重复着我的名字，嗓音沙哑，带着失而复得的珍重与无比的庆幸。

　　良久，他才稍稍松开我，却仍将我圈在怀中。他从怀中取出一份崭新的、洒金朱红的婚书，郑重地、小心翼翼地放在我掌心。

　　旧纸已裂，红颜如新。

　　婚书上，并排书写的“萧煜”与“江明珠”三个字，墨迹饱满，力透纸背。

　　“旧约已毁，新约乃立。”他凝视着我的眼睛，一字一句，掷地有声，“萧煜此生，唯愿与吾妻江明珠，同心同德，白首不离，生死不负。”

　　我望着婚书上紧紧依偎的名字，泪中漾开最明媚的笑意，用力地、重重地点头：“嗯！”

　　后来，萧煜凭借赫赫军功与在朝中愈加深厚的威望，步步稳健，终成支撑大周北境安宁的一代砥柱，深得帝心。

　　（全文完）