（完）人人都说，宸王妃命真好。嫁了最有权势的王爷，独享恩宠
人人都说，宸王妃命真好。
县令之女，却嫁了最有权势的王爷，独享恩宠。
可大婚那夜，他用我全家的命逼我发誓：“这辈子，你哪也去不了。”
我恨透了这个拆散我姻缘的强盗。
直到叛军围府那日，他浑身是血将我护在身后，眼底猩红：“晚棠，快走。”
又在我烧掉他偷偷写了三年的放妻书时，颤抖着落下泪来。
后来，我踮脚吻他：“裴肆瑾，生生世世，你都别想甩开我。”
1
大红的喜烛烧得正旺，将满室奢华镀上一层流动的血色。
身上这袭由百名绣娘赶制了半年的凤凰嫁衣，重得几乎压断我的脊梁。
耳边依稀还是白日里的喧天锣鼓，和那些几乎要刺破耳膜的艳羡议论。
“楼家姑娘真是好福气啊！”
“宸王殿下竟以半副銮驾相迎，这可是头一份的恩宠！”
盖头下的我，指甲深深掐进掌心，用那片尖锐的疼痛，逼退眼底翻涌的潮湿。
福气？
多么可笑。
门外传来沉稳的脚步声，不疾不徐，却每一步都像踩在我的心尖上。
浓郁的合卺酒气混杂着清冷的松木香，瞬间侵占了所有空气。
我的身体无法控制地僵硬起来。
描金刺绣的盖头被一柄玉如意缓缓挑开。
视野骤然明亮，我也对上了那双深不见底的眼眸。
裴肆瑾就站在我面前，一身大红吉服，衬得他面容愈发俊美凌厉，也愈发……令人胆寒。
他唇角似乎噙着一丝极淡的笑意，可那眼底，却无半分暖色，只有一片我看不懂的浓黑。
“夫人。”
他低声唤我，声音低沉悦耳，却让我脊背发凉。
身旁的喜娘满脸堆笑，说着吉祥话，将系着红绸的合卺酒杯送到我们手中。
酒杯相碰，发出清脆的声响。
我闭上眼，将辛辣的酒液一饮而尽，仿佛饮下的不是美酒，而是穿肠的毒药。
“都下去。”
他淡淡开口，喜房内侍立的众人立刻屏息敛目，悄无声息地退了出去，合上了那扇沉重的雕花木门。
最后一丝喧闹也被隔绝。
令人窒息的寂静，如潮水般将我淹没。
他抬手，似乎想触碰我的脸颊。
我猛地偏头躲开，动作大得连发髻上的步摇都撞击出凌乱的声响。
他的手顿在半空，随即缓缓放下，那眼底最后一丝伪装的温和也消散殆尽。
“过了今日，你便是名正言顺的宸王妃。”
他逼近一步，高大的身影笼罩下来，带着不容抗拒的压迫感。
“你的父亲，你的母亲，你的幼弟，还有你外放的那位表哥……”
他每说一个称呼，我的脸色就苍白一分。
“他们都会因你的‘安分’，而继续享受安稳荣华。”
他俯身，冰冷的气息拂过我的耳畔，一字一句，清晰如刀。
“同理，夫人，你若敢逃，你在乎的所有人……”
他顿了顿，欣赏着我瞬间失血的面容，才缓缓吐出最后几个字。
“都会死。”
我踉跄着后退，跌坐在铺满红枣花生的喜床上。
那些寓意早生贵子的吉物，此刻硌得我生疼。
“为什么……为什么是我？”
我终于问出这个困扰我数月的问题，声音干涩嘶哑。
裴肆瑾凝视着我，眼中翻涌着极为复杂的情绪，似是痛楚，又似是疯狂的执念。
“为什么？”
他低低重复，忽然轻笑一声，那笑声里却无半分欢愉。
“因为，你只能是本王的。”
他伸手，不容置疑地握住我的手腕，力道大得仿佛要捏碎我的骨头。
“楼晚棠，记住。”
“从你踏入这座王府开始，你的今生，你的来世，都归我了。”
“你生，是我裴肆瑾的人。”
“你死，是我裴肆瑾的鬼。”
“这生生世世，你哪也去不了。”
红烛“噼啪”爆开一个灯花。
烛光剧烈摇曳，将他映在墙上的影子拉扯得巨大而狰狞，如同噬人的兽，将我彻底吞没。
我闭上眼，感受到袖中那柄为陆北淮准备的、冰凉而坚硬的剪刀。
也感受到了，那彻骨的绝望。
2
宸王府的庭院深深，几重朱门隔绝了尘世的喧嚣，也隔绝了我所有的念想。
我住的“棠落苑”是王府最精致的一处院落，据说一砖一瓦都是裴肆瑾亲自过问。
院子里种满了名贵的西府海棠，如今不是花季，枝叶却也被打理得郁郁葱葱。
可再好的景致，看在眼里也不过是华美的牢笼。
裴肆瑾并未限制我在府内走动，但无论我走到哪里，身后总跟着两个沉默寡言、步履稳健的丫鬟。
她们与其说是伺候，不如说是监视。
我试过在花园假山旁“遗落”一方绣着竹纹的帕子。
那是陆北淮最爱的纹样。
第二天，那方帕子便工工整整地叠放在我的梳妆台上，旁边多了一匣子崭新的、绣着海棠花的苏绣手帕。
裴肆瑾什么也没说，我却感到一种无声的威慑，冰冷刺骨。
我大部分时间都蜷在棠落苑临窗的软榻上，对着满院的海棠发呆。
陪嫁来的心腹丫鬟秋月，是唯一能让我稍稍放松的人。
“小姐，您多少用点吧，这是小厨房刚炖好的燕窝。”
秋月看着我又一次推开碗盏，急得眼圈发红。
我摇摇头，胃里沉甸甸的，没有半点食欲。
我想念家中母亲亲手做的、味道普通的桂花糕。
想念父亲下衙后，带着一身墨香，笑着考校弟弟功课的模样。
更想念……那个曾与我月下折梅，约定白首的温润少年。
陆北淮。
他现在怎么样了？
裴肆瑾有没有为难他？
这念头一起，便像野草般疯长，缠绕得我心脏闷痛。
不能再坐以待毙了。
我必须知道外面的消息，必须找到办法。
机会来得有些意外。
那日午后，我如常想去花园水榭边坐坐，却在水榭入口，被一个身着玫红锦裙、头戴赤金步摇的艳丽女子拦住了去路。
她身后跟着数个仆妇，气势颇盛。
“哟，我当是谁呢，原来是王妃姐姐。”
她上下打量我，目光像带着刺，语气是毫不掩饰的轻慢。
“姐姐真是好大的架子，入府多日，也不说见见我们这些姐妹。”
我立刻明白了她的身份。
柳侧妃，吏部侍郎的庶女，据说是皇帝早年赐入王府的。
“柳侧妃。”
我微微颔首，不欲多生事端，侧身想从旁边过去。
她却横移一步，再次挡住我，用只有我们两人能听到的声音，嗤笑道：
“一个七品县令的女儿，真不知走了什么运，也配坐在王妃的位子上。”
“王爷不过是一时新鲜，你还真把自己当回事了？”
她伸手，竟想用尖利的指甲来抬我的下巴。
“我倒要看看，这张脸除了装可怜，还有什么……”
“放肆！”
一声冰冷的怒喝骤然响起，如同惊雷炸在平静的水面。
裴肆瑾不知何时出现在回廊尽头，脸色阴沉得可怕，大步流星地走来。
方才还气焰嚣张的柳侧妃，瞬间脸色煞白，慌忙收回手，屈膝行礼：“王、王爷……”
裴肆瑾看都未看她一眼，径直走到我身前，将我微微挡在身后。
他目光如冰刃，扫过柳侧妃和她身后噤若寒蝉的仆妇。
“谁给你的胆子，对王妃不敬？”
他的声音并不高，却带着千钧的重量，压得柳侧妃腿一软，直接跪倒在地。
“王爷恕罪！妾身、妾身只是……”
“只是什么？”
裴肆瑾打断她，语气森然。
“本王看，是这王府的规矩太松，让你忘了自己的本分。”
他略一抬手，身后跟随的侍卫首领立刻上前。
“柳氏冲撞王妃，口出恶言，即日起移居西院静心庵，闭门思过，无令不得出。”
柳侧妃猛地抬头，脸上血色尽失。
西院静心庵，那几乎是王府最偏僻冷清之地，形同冷宫。
“王爷！妾身知错了！求王爷开恩！”
她涕泪横流，想上前抓住裴肆瑾的衣摆，却被侍卫毫不留情地拦下。
裴肆瑾不再看她，转身面对我时，眼底的寒意似乎褪去些许，但依旧深沉。
“吓到了？”
他低声问，伸手似乎想碰我的肩，我下意识地一缩。
他的手顿在半空，慢慢收回袖中，眸色黯了黯。
“回棠落苑。”
他吩咐道，语气不容置疑。
我跟在他身后半步，看着他挺拔却透着孤绝的背影。
水榭边的闹剧迅速收场，王府又恢复了表面的宁静。
可我的心，却比方才被柳侧妃挑衅时，更加纷乱如麻。
他是在……维护我？
为什么？
是做给旁人看，还是……
不，楼晚棠，不要被他骗了。
别忘了他是怎么威胁你，怎么拆散你和北淮的。
这一切，不过是他掌控欲的另一种体现罢了。
我攥紧了袖中的手，指尖冰凉。
3
或许是白日里吹了风，又或许是心绪起伏太大，入夜后，我竟发起了低热。
头脑昏沉，身上一阵阵发冷。
迷迷糊糊间，感觉到有人靠近，一只微凉的手掌贴上了我的额头。
我想挣脱，却浑身无力。
“去请陈太医。”
是裴肆瑾的声音，带着一丝不易察觉的紧绷。
有人低声应“是”，脚步声匆匆远去。
然后，我被轻轻扶起，靠在了一个坚实温热的怀抱里。
碗勺相碰的轻响传来，温热的、带着清苦药味的液体抵到唇边。
“喝下去。”
他的声音就在头顶，命令式的，却又似乎藏着一丝别样的东西。
我偏开头，拒绝合作。
“楼晚棠。”
他连名带姓地叫我，语气重了些，但喂药的动作却没停，甚至更小心了些。
“你若不想明日起不来床，就乖乖喝药。”
或许是生病的脆弱，一滴泪毫无预兆地从眼角滑落，没入鬓发。
环抱着我的身体似乎僵了一下。
半晌，我听到一声几不可闻的叹息。
那叹息太轻，轻得让我以为是自己高热下的错觉。
药最终还是被一点点喂了进去，伴随着他笨拙却执着的动作。
之后，他似乎一直没走。
额头上更换的冰凉帕子，被角被仔细掖好的触碰，偶尔响起的、压抑的咳嗽声……
我陷在光怪陆离的梦境里。
一会儿是陆北淮站在海棠树下，笑着对我说“晚棠，等我”。
一会儿是裴肆瑾冰冷的脸，说着“你哪也去不了”。
最后，所有的画面碎掉，变成三年前那个雨夜。
我在城外寺庙后山，救了一个浑身是血、奄奄一息的年轻镖师。
他伤得很重，眼神却亮得惊人，像落难的孤狼。
我把他藏在柴房，偷偷送水送药，他发着高烧，死死攥着我的手，一遍遍含糊地喊着“娘”……
后来，他的同伴找来，将他接走。
我只记得他醒来后深深看我的那一眼，和他留下作为谢礼的那块质料普通、却刻着奇怪纹路的木牌。
他说：“救命之恩，必报。”
木牌早已不知丢到哪里去了，那张染血却难掩俊朗的面容，也早已模糊在记忆里。
“……冷……”
我无意识地蜷缩起来，呓语出声。
下一刻，一个带着暖意的胸膛从背后贴近，手臂环过来，轻轻将我拢住。
源源不断的热度渡过来，驱散了骨髓里的寒意。
那怀抱有些僵硬，却莫名让人安心。
我往那热源处蹭了蹭，沉沉睡去。
次日醒来，天已大亮。
床榻另一侧是空的，但褶皱的痕迹和残留的体温显示，昨夜并非我的幻觉。
秋月端着温水进来，脸上带着笑。
“小姐，您醒了？感觉好些了吗？王爷守了您大半夜呢，天快亮才去书房。”
我怔怔地看着床帐顶端的海棠缠枝纹，没有说话。
裴肆瑾……守了我半夜？
午后，我觉得精神好些了，鬼使神差地，走出了棠落苑。
脚步不听使唤地，停在了裴肆瑾的书房“墨韵斋”外。
书房门口有侍卫守着，见到我，似乎有些意外，但还是恭敬地行礼：“王妃。”
“王爷……在吗？”
“王爷一早入宫了，尚未回府。”
我点点头，正想离开，目光却被书房外廊下，一盆开得正好的紫色鸢尾花吸引。
那花不名贵，却是我少时在老家院墙外最常看见的野花。
我的心猛地一跳。
一个荒谬的念头窜入脑海。
我看着那扇虚掩的书房门，对侍卫说：“我有些闷，想在附近走走。”
侍卫略一迟疑，还是退开了些。
我深吸一口气，推门走了进去。
书房很大，陈设简洁而厚重，弥漫着和他身上一样的冷冽松木香。
我的目光掠过满架的书，最终落在宽大的紫檀木书案上。
案头很整洁，笔架，砚台，镇纸。
然后，我的呼吸停滞了。
镇纸下，压着一方陈旧的、洗得有些发白的淡青色绢帕。
帕子一角，用稚嫩的绣工，绣着一朵歪歪扭扭的海棠花。
那是我十岁时，绣坏的第一方帕子，后来不知丢到哪里去了。
旁边，还放着一本手抄的诗集，纸张边缘已微微卷起。
我颤抖着手拿起来翻开。
里面收录的，全是我少女时代偶然写下、从未示人的零星诗词。
有些句子，连我自己都快忘记了。
“深院锁清秋，孤影对残烛……”
“愿为山中木，不为笼中雀……”
字迹是我的，可这本子显然被翻阅了无数次。
“啪。”
诗集从我手中滑落，掉在地上。
我踉跄着后退一步，背抵住了冰凉的书架。
为什么？
他为什么会有这些？
这些连陆北淮都不曾知晓的、我深藏的少女心迹？
三年前那个雨夜，那个眼神如孤狼的“镖师”，那块刻着奇怪纹路的木牌……
难道……
不，不可能。
我捂住狂跳的心口，一种混杂着恐惧、荒谬和莫名战栗的情绪，席卷了我。
4
“王妃，有您的信。”
秋月的声音压得很低，带着一丝紧张，从门外传来。
我正对着一局残棋发呆，闻言指尖一颤，棋子“啪嗒”落在棋盘上。
“谁送来的？”
“是……门房一个小厮偷偷塞给我的，说是……陆公子的人。”
陆北淮。
这个名字像一根针，刺破了我连日来浑浑噩噩的状态。
我猛地站起身，却又因眩晕扶住了桌沿。
“信呢？”
秋月从袖中取出一个蜡封的小竹筒，快速递给我，又担忧地看了看门外。
那两个“丫鬟”此刻不在近前，但随时可能回来。
我背过身，用微微发抖的手指捏碎蜡封，抽出里面卷得极细的纸条。
熟悉的、清俊的字迹映入眼帘。
“棠妹安好？甚念。闻汝身陷囹圄，心焦如焚。三日后巳时，灵觉寺后山老梅树下，盼一见。淮字。”
简短几行，却让我瞬间湿了眼眶。
他还记得我，他还想着我，他还愿意见我。
绝望的黑暗里，仿佛忽然透进一丝微光。
可下一秒，裴肆瑾冰冷的声音，他书房里那些属于我的旧物，还有柳侧妃被拖走时凄厉的哭喊，交错闪过脑海。
去，还是不去？
指尖掐进掌心，疼痛让我清醒。
我必须去。
我要问清楚，当初退婚到底是怎么回事。
我要知道，他是否安好。
我还要知道，我究竟该如何挣脱这令人窒息的牢笼。
三日后的清晨，我以“为父母祈福”为由，提出要去灵觉寺上香。
裴肆瑾正在用早膳，闻言，执筷的手微微一顿，抬眼看向我。
那目光平静无波，却仿佛能穿透我的皮囊，直视我剧烈跳动的心脏。
“今日风大。”
他缓缓开口，听不出情绪。
“妾身……心意已决。”
我垂下眼，不敢与他对视，声音却带着自己都未察觉的颤抖。
沉默。
令人窒息的沉默在膳厅里蔓延。
良久，我听到他放下筷子的轻响。
“多带几个人，早些回来。”
他竟同意了。
我愕然抬眼，他已重新拿起筷子，侧脸线条冷硬，看不出喜怒。
灵觉寺香火鼎盛，我按例在前殿上了香，捐了香油钱。
然后，我以“想独自静静”为由，只带着秋月，慢慢走向寺庙清幽的后山。
每一步，都像踩在棉花上，又像踩在刀尖上。
心跳如擂鼓，几乎要撞出胸腔。
老梅树就在眼前，虬枝盘曲，花期已过，满树绿叶。
树下，站着一个身着月白长衫的熟悉身影。
是陆北淮。
他清瘦了些，但依旧是记忆中温润如玉的模样。
“北淮哥哥……”
我哽咽着，几乎要落下泪来，快步向他走去。
“晚棠！”
陆北淮转过身，脸上带着欣喜，眼底却有一丝掩藏不住的焦虑和憔悴。
他快步迎上，却在距离我几步远的地方停下，目光复杂地上下打量我。
“你……受苦了。”
千言万语堵在喉间，最后只化作这一句。
我摇摇头，泪水终于滑落。
“我没事。北淮哥哥，你呢？裴肆瑾有没有为难你？当初退婚……”
“晚棠，”
陆北淮急急打断我，上前一步，压低声音，语速很快。
“过去的事暂且不提。我今日冒险见你，是有更要紧的事。”
他警惕地看了看四周，声音压得更低。
“裴肆瑾狼子野心，圣上早有察觉。他在府中，可有藏匿兵符或与边将往来密信？”
我怔住，茫然地看着他。
“我……我不知道。”
“晚棠！”
陆北淮有些急切地握住我的手臂，力道有些大。
“这不是儿戏！这关系到国本，也关系到你我的将来！你仔细想想，他书房、卧室，可有暗格密室？平时与何人往来最密？”
他的眼神不再是纯粹的关切，而掺杂了一种我陌生的、灼热的光芒。
那光芒，刺得我眼睛发疼。
“我……”
“夫人。”
一个冰冷的声音，突兀地插入，像腊月的寒风，瞬间冻结了周围所有的空气。
我浑身一颤，猛地转头。
裴肆瑾就站在不远处的山石旁，不知来了多久。
他穿着一身玄色常服，脸色比那衣衫更沉，目光如同淬了冰的箭，冷冷地射在我和陆北淮交握的手臂上。
陆北淮像被烫到一样，迅速松开了手，脸色发白，下意识地后退了半步。
裴肆瑾一步步走过来，步履沉稳，却带着山雨欲来的压迫感。
他走到我身边，目光扫过陆北淮，那一眼，仿佛在看一只微不足道的蝼蚁。
然后，他伸出手，握住了我冰凉的手。
他的手掌宽大温热，却带着一种不容抗拒的力道。
“看来陆公子，很清闲。”
他淡淡开口，语气平静，却让陆北淮额角渗出了冷汗。
“宸、宸王殿下……”
“本王的王妃，自有本王照顾，不劳外人挂心。”
裴肆瑾打断他，每一个字都像冰珠子砸下来。
“陆公子若无事，便请回吧。灵觉寺清静之地，还是少来为好。”
陆北淮脸色一阵红一阵白，嘴唇翕动了几下，最终什么也没说出来，只深深看了我一眼，那一眼里，有焦急，有暗示，还有一丝……我看不懂的复杂。
然后，他匆匆转身，几乎是落荒而逃。
山风吹过，老梅树的叶子沙沙作响。
我的手腕还在裴肆瑾掌心，被他握得生疼。
“他就那么重要？”
裴肆瑾的声音在我头顶响起，不再是冰冷的平静，而是压抑着某种即将喷薄而出的风暴。
“重要到你冒险私会，甚至……”
他甚至没有说下去，但那未尽的言语，比任何斥责都更让我难堪。
我张了张嘴，想解释，想反驳，可所有的话都堵在喉咙里。
他看着我的沉默，眼底最后一丝光芒也寂灭了，只剩下深不见底的寒潭。
他不再说话，只是握着我的手，转身，向着来路走去。
他的步伐很快，我几乎要小跑才能跟上。
山风卷起他的衣袍下摆，也卷起我纷乱的思绪。
陆北淮那些急切的话语，和他最后那复杂的眼神，在我脑海中不断回放。
兵符？密信？国本？
还有裴肆瑾刚才那一瞬间，眼中闪过的……是痛楚吗？
回府的马车上，我们一路无话。
他闭目靠在车壁上，侧脸线条紧绷，周身散发着生人勿近的气息。
而我，看着窗外飞速倒退的景物，第一次对自己的认知，产生了巨大的动摇。
5
灵觉寺的冷风，似乎吹进了我的骨子里。
回府后，我便恹恹的，提不起精神。
裴肆瑾没有再提那日之事，甚至没有再来棠落苑。
但府里的气氛明显不同了。
那两个“丫鬟”跟得更紧，连秋月出府都要被详细盘问。
我像一只被无形丝线牵扯的偶人，困在这雕梁画栋的牢笼里，动弹不得。
就在这时，一个惊天噩耗，如同晴天霹雳，将我最后一丝强撑的平静彻底击碎。
秋月跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白，声音抖得不成样子。
“小、小姐！不好了！老爷……老爷出事了！”
“什么？”
我手中的茶盏“哐当”一声落地，摔得粉碎。
“说是……说是被人参劾贪墨修筑河堤的官银，人证物证……物证确凿，已经被、被押入大理寺了！”
父亲贪墨？
不！不可能！
父亲为官或许不够圆滑，但向来清廉自守，爱民如子，怎会动修筑河堤的救命钱？
这是陷害！赤裸裸的陷害！
巨大的恐慌瞬间攫住了我，我手脚冰凉，浑身发冷，眼前阵阵发黑。
母亲体弱，弟弟年幼，父亲是我们全家的顶梁柱。
若父亲出事……楼家就完了！
怎么办？我能怎么办？
这京城之中，我能求谁？
陆家？陆北淮？
不，且不说陆家是否愿意、是否有能力插手，单凭灵觉寺那一面，那些关于兵符密信的试探……
一个更可怕的念头浮现：这场突如其来的祸事，会不会与陆家有关？
寒意从脚底直冲天灵盖。
我猛地站起身，却因眩晕又跌坐回去。
指甲深深掐进掌心，鲜血渗出，我却感觉不到疼。
只剩下一个名字，在绝望的黑暗中，浮出水面。
裴肆瑾。
对，裴肆瑾！
他是宸王，是圣上最倚重的皇子之一，他有权有势！
哪怕他是威胁我、逼迫我的混蛋，可此刻，他是我唯一能抓住的、可能救父亲的浮木！
这个认知让我胃里一阵翻腾，屈辱和绝望交织。
可我没有选择。
我提起裙摆，疯了一样冲出棠落苑，向着裴肆瑾的书房跑去。
那两个“丫鬟”试图阻拦，被我一把推开。
“滚开！”
我的声音尖利得自己都感到陌生。
书房的门紧闭着。
我不管不顾，用力拍打着厚重的木门。
“裴肆瑾！裴肆瑾你开门！求求你开门！”
门从里面被拉开。
裴肆瑾站在门口，似乎正要出门，脸上带着一丝未褪的沉凝。
看到我披头散发、满脸泪痕、掌心渗血的狼狈模样，他眉头倏地蹙紧。
“怎么回事？”
“救我父亲！”
我扑上去，死死抓住他的衣袖，像溺水的人抓住最后一根稻草。
眼泪汹涌而出，模糊了视线。
“裴肆瑾，我求你，救救我父亲！他是被冤枉的！他不可能贪墨！求求你……”
所有的骄傲，所有的怨恨，在这一刻都被我抛到了脑后。
我仰头看着他，泣不成声，只剩下最卑微的乞求。
“只要你能救他，我什么都答应你！我再也不逃了，再也不见陆北淮，我听话，我什么都听你的！求求你……”
裴肆瑾任由我抓着，没有动。
他低头看着我，深黑的眼眸里翻涌着我看不懂的情绪。
半晌，他抬手，用指腹有些粗粝地抹去我脸上的泪，动作称不上温柔，甚至有些僵硬。
“别哭。”
他只说了两个字，然后对身后吩咐：“让沈先生立刻来见本王。”
他扶着我，几乎是半抱半扶地将我带进书房，按在椅子上。
“把话说清楚。”
他的声音沉静，带着一种奇异的、让人下意识想要依靠的力量。
我语无伦次，将秋月听来的消息断断续续说了一遍。
他静静听着，脸色越来越沉，眼神锐利如刀。
“官银贪墨……修筑河堤……”
他喃喃重复，手指在书案上轻轻敲击。
这时，一个文士模样的中年男子匆匆进来，正是他口中的“沈先生”。
裴肆瑾示意我噤声，快速将事情说了一遍。
沈先生眉头紧锁：“殿下，此事来得蹊跷，人证物证俱全，且直接捅到了大理寺，背后之人恐怕……”
“查。”
裴肆瑾打断他，只有一个字，却斩钉截铁。
“动用所有能动用的关系，我要在十二个时辰内，知道是谁在背后推动，证据从何而来，人证到底是谁。”
“还有，”他顿了顿，目光冰冷，“重点查查，最近陆家，还有那位李侍郎，和楼县令有过什么过节。”
陆家？李侍郎？
我猛地抬头，看向裴肆瑾。
他只是对我微微摇头，示意我稍安勿躁。
沈先生领命而去。
书房里又只剩下我们两人。
我怔怔地看着他，脸上泪痕未干。
他走到我面前，蹲下身，视线与我平齐。
这个姿态，让他身上那种逼人的压迫感少了许多。
“楼晚棠。”
他叫我的名字，很认真。
“听着，你父亲的事，我会管。”
“不是交易，不是条件。”
他看着我骤然睁大的眼睛，一字一句，清晰地说道。
“只是因为，他是你的父亲。”
我的大脑一片空白，只能呆呆地看着他。
烛光下，他的面容依旧冷峻，可那双总是深不见底的眼眸里，此刻却映着我的倒影，映着我满脸的泪和难以置信。
“所以，别怕。”
他伸出手，似乎想像刚才那样碰碰我的脸，但最终只是轻轻拍了拍我沾了泥土的裙摆。
“回去洗把脸，好好睡一觉。”
“一切，有我。”
一切，有我。
简单的四个字，却像一块滚烫的烙铁，狠狠烫在了我的心上。
我忘了自己是怎么回到棠落苑的。
只记得那一夜，棠落苑的灯，和墨韵斋的灯，一起亮到了天明。
6
接下来的三天，对我而言是漫长的煎熬。
裴肆瑾几乎不见人影，偶尔回府，也是匆匆进入书房，与幕僚们商议到深夜。
空气中弥漫着无形的紧绷。
我坐立不安，夜不能寐，一闭眼就是父亲在狱中受苦、母亲以泪洗面的情形。
第三天黄昏，沈先生再次匆匆入府。
我忍不住走到书房附近的回廊下，焦灼地等待着。
不知过了多久，书房门开了。
裴肆瑾和沈先生一同走了出来，两人脸上都带着显而易见的疲惫，但裴肆瑾的眼中，却有一种锐利的光芒。
他看见了我，脚步顿了一下，然后对沈先生点了点头。
沈先生拱手离去。
裴肆瑾朝我走来，步履依旧沉稳，但细看之下，能发现他眼下淡淡的青黑。
“有消息了吗？”
我迎上去，声音发紧。
他看着我，点了点头。
“陷害你父亲的主谋，是工部侍郎李贽。人证是他买通的河工小吏，物证是伪造的账本和银票。”
李贽？我对此人毫无印象。
“他为何……”
“李贽是陆北淮未婚妻的舅舅。”
裴肆瑾的声音很平静，却像一道惊雷炸响在我耳边。
陆北淮……未婚妻？
灵觉寺后山，他那些急切的话语，那些关于兵符和密信的刺探……
“陆家想扳倒我，不是一天两天了。”
裴肆瑾继续道，语气带着冰冷的嘲讽。
“李贽贪墨河工款是实，你父亲前些日子因河道修筑方案与他有过争执，他便想一石二鸟，既填补亏空，又除掉你父亲这个‘不识时务’的，还能借此卖陆家一个人情，或许还能……”
他顿住，目光落在我骤然惨白的脸上，没再说下去。
但我明白了。
或许还能，通过控制我，来要挟、对付裴肆瑾。
原来，从头到尾，我都是别人棋盘上的一颗棋子。
陆北淮对我，究竟有几分真情，又有几分是利用？
那青梅竹马的情意，月下折梅的誓言，在家族利益和权势野心面前，又算什么？
一股寒意从心底升起，迅速蔓延到四肢百骸。
我扶着廊柱，才勉强站稳。
“那……我父亲……”
“证据已经连夜递上去了。”
裴肆瑾的声音将我拉回现实。
“李贽今夜已被秘密收监。你父亲受了些惊吓，但无大碍，明日应该就能回家了。”
回家了？
我难以置信地睁大眼睛，泪水再次毫无预兆地滚落。
这一次，是庆幸，是后怕，是尘埃落定的虚脱。
三天，仅仅三天。
在几乎铁证如山的情况下，他竟真的做到了。
这背后，他动用了多少力量，承受了多少压力，斡旋了多少关节？
我不敢想。
“谢谢……”
我哽咽着，除了这两个字，不知还能说什么。
裴肆瑾沉默地看着我流泪，这次，他没有再说什么，只是伸出手，用指腹轻轻擦去我脸上的泪。
他的指尖温热，动作有些生涩，却奇异地没有让我感到抗拒。
“楼晚棠。”
他忽然低声唤我。
“嗯？”
“以后，你可以试着，”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“依靠我。”
依靠他？
这个将我强行拽入他世界的男人，这个让我恐惧、怨恨的男人，此刻却对我说，可以依靠他。
荒谬感再次袭来，可心中那坚固的怨恨高墙，却仿佛被什么东西，撬开了一道细微的裂缝。
夜色渐深，我让秋月煮了安神茶。
端着茶盏走到书房外时，听到里面传来压抑的咳嗽声。
我推门进去。
裴肆瑾靠在椅背上，闭着眼，眉宇间是浓重的倦色。
烛光下，他的脸色有些苍白。
听到声音，他睁开眼，看到是我，眼中闪过一丝意外。
我将茶盏轻轻放在他面前。
“王爷，喝点茶吧。”
他看了看茶盏，又看了看我，没动。
我犹豫了一下，拿起茶盏，递到他手边。
他这才接过，指尖不经意间碰到我的，带着微微的凉。
他低头喝茶，我站在一旁，目光无意识地扫过他。
忽然，我的视线定格在他交叠的衣襟边缘。
那里，隐约露出一道狰狞疤痕的一角。
看颜色和形状，是陈年旧伤。
位置……似乎正在左胸下方。
三年前，雨夜，城外寺庙后山。
那个浑身是血、奄一息的年轻“镖师”……
我救他时，为他清理包扎伤口，最深最危险的那一处，正是在这个位置！
记忆的闸门轰然打开。
那个雨夜湿冷的柴房，浓重的血腥气，他滚烫的额头，死死攥着我的手，含糊的呓语，还有醒来后，那双即便染血也亮得惊人的眼睛……
“救命之恩，必报。”
原来，那不是随口一言。
原来，那场相遇，并非偶然。
原来，他书房里的旧帕子，手抄的诗集，院中的鸢尾花……
一切似乎都有了解释，却又更加扑朔迷离。
如果他早就认识我，如果那场“强取豪夺”背后另有隐情……
那这三个月来，我的恐惧，我的怨恨，我的挣扎，又算什么？
裴肆瑾似乎察觉到了我的目光，抬眼看来。
“怎么了？”
我张了张嘴，无数疑问在舌尖打转，最终却只化作一个颤抖的问题。
“你胸口……那道伤……”
他顺着我的目光低头，随即了然，神色却没什么变化，只淡淡道：“旧伤而已。”
“是三年前，在城外灵觉寺后山留下的吗？”
我紧紧盯着他的眼睛，不放过他一丝一毫的情绪变化。
他执杯的手，几不可察地顿了一下。
然后，他缓缓放下茶盏，抬眸看我。
那双深黑的眼眸里，倒映着跳跃的烛火，也倒映着我苍白的脸。
他没有承认，也没有否认。
只是那样静静地看着我。
书房里一片寂静，只剩下烛芯偶尔爆开的噼啪声。
良久，他低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的沙哑。
“为什么问这个？”
我没有回答，只是固执地看着他，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞出来。
为什么？
我想知道为什么。
如果真的是你，为什么要用这种方式把我留在身边？
为什么不肯告诉我？
为什么让我恨你？
窗外的夜风吹进来，带着初夏微凉的花香，也吹乱了书案上的纸张。
我和他之间，隔着三步的距离，却仿佛隔着一场大雾。
而此刻，雾，似乎开始散了。
7
海棠花落了又开，王府庭院里的光阴，在一种微妙而紧绷的平衡中悄然流淌。
父亲平安归家，楼家的危机暂时解除。
陆北淮那边再无音讯，仿佛那场灵觉寺的相见，只是一场荒唐的梦。
可有些东西，终究是不一样了。
我不再整日枯坐棠落苑，偶尔会去书房外“散步”。
那盆紫色鸢尾被照顾得很好，花开了一茬又一茬。
裴肆瑾依旧很忙，但回府用晚膳的次数多了起来。
膳桌上依旧沉默，可那沉默里，少了几分冰冷的对峙，多了几分难以言喻的凝滞。
我开始会注意到，他偏好清淡的菜式，不喜甜腻。
他会在我对着某道菜多下了一筷子时，示意下人下次再做。
他依旧不怎么笑，看我的眼神却似乎不再总是充满沉沉的压迫，有时，会掠过一丝极快、让我几乎以为是错觉的柔软。
我心中的壁垒，在那场生死危机后，裂开了无法忽视的缝隙。
但我仍不敢，也不愿去深想。
直到那日午后，秋月又一次神色惊慌地跑来，手里捏着一张字条。
“小、小姐……又是那个人……”
陆北淮。
这个名字，像一根刺，再次扎进我刚刚平复些许的生活。
我接过字条，手指冰凉。
上面的字迹依旧熟悉，内容却让我血液几乎逆流。
“棠妹，前次所言，事关重大。裴贼擅权，圣心不安。汝父前事，仅小惩耳。若欲保楼氏满门长久，需得兵符或与北疆将领往来密信为凭。三日后亥时，老地方，盼复。淮字。”
每一个字，都像毒蛇的信子，嘶嘶作响。
前事是小惩？也就是说，父亲下狱，果然是陆家手笔？甚至可能是……警告？
兵符？密信？他们是想要裴肆瑾的命！
寒意再次爬满脊背，但这一次，恐惧之中，还夹杂着一种冰冷的愤怒。
利用，威胁，将我至亲的性命当做筹码……
这就是我曾倾心相许、念念不忘的“青梅竹马”？
我攥紧了字条，指节泛白。
不。
我不能再被当作棋子，不能再让家人陷入险境，也不能……再让那个在黑暗中为我擎起一线光的人，因为我而陷入更大的阴谋。
可是，我该怎么办？
将字条交给裴肆瑾？
他会信我吗？会不会认为这是我与陆北淮的又一次“私通”？
不告而别，装作不知？
陆北淮不会罢休，楼家依然危险。
整整两日，我辗转反侧，食不知味。
裴肆瑾似乎察觉了我的异样，在晚膳时看了我好几眼，但最终什么也没问。
第三日黄昏，我下定了决心。
我将那张字条，原封不动地，放在了裴肆瑾书房的桌案上，压在那方旧绢帕之下。
然后，我回到棠落苑，静静等待。
等待他的审判，或者，是命运的裁决。
夜色渐深，戌时末，他来了。
没有带随从，一个人踏着月色而来。
身上带着夜露的微凉，还有一丝淡淡的、若有似无的血腥气。
他站在门口，玄色的衣袍几乎融进夜色里，只有那双眼睛，亮得惊人，沉沉地看向我。
“字条，我看到了。”
他开口，声音有些沙哑。
我的心提到了嗓子眼，等待着他的下文，他的怒火，他的质疑。
“三日后亥时，我会安排。”
他平静地说，像是在说一件再寻常不过的公事。
我愕然抬头。
“你……”
“将计就计。”
他走进来，带上门，隔绝了外面的夜色。
“陆家和李贽的勾结，不止于此。这次，正好一网打尽。”
他走到我面前，停下，低头看着我。
烛光在他眼中跳跃，映出我苍白不安的脸。
“你只需要，像往常一样。”
“剩下的，交给我。”
他的语气很稳，带着一种让人莫名安心的力量。
“你不怕……我是骗你的？不怕我和他联手……”
“楼晚棠。”
他打断我，忽然很轻地笑了一下，那笑意未达眼底，却奇异地去化开了他周身一部分的冷硬。
“你不会。”
三个字，笃定无比。
“为什么？” 我听到自己干涩的声音。
“因为，”他抬手，似乎想碰我的脸，却在半空中改道，拂去了我肩上并不存在的灰尘，“你是楼晚棠。”
因为我是楼晚棠。
一个简单到近乎蛮横的理由。
可就是这五个字，像一把重锤，狠狠敲碎了我心底最后那点摇摇欲坠的防备，也敲开了那扇紧闭的心门。
泪水毫无预兆地涌了上来。
为他的信任，为我的愚蠢，也为这荒谬绝伦又暗流汹涌的一切。
“对不起……”
我低下头，泪水大颗大颗砸在地面上。
“以前，是我……”
“不用道歉。”
他再次打断我，声音低沉了下去。
“以前如何，不重要。”
他顿了顿，似乎在酝酿一句极为重要的话。
“楼晚棠，从今往后，你只需记住——”
“你的路，可以自己选。”
“但无论你选哪条，我都会在你身后。”
“你若是想走，等此事了结，我可以……”
“我不走。”
我猛地抬头，打断他，脸上还挂着泪，眼神却异常清晰坚定。
这一次，不是被迫，不是妥协。
“我不走。”
我又重复了一遍，声音不大，却字字清晰。
裴肆瑾愣住了。
他深深地看着我，仿佛要透过我的眼睛，一直看到我的心底去。
那双向来深不见底的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪，是震惊，是难以置信，还有一丝小心翼翼的、不敢确信的微光。
窗外，月色皎洁。
屋内，烛火摇曳。
我们就这样对视着，隔着泪光，隔着过往的伤害与猜疑，也隔着此刻，无声涌动的心潮。
良久，他极轻、极缓地，吐出一口气。
然后，他伸出手，这一次，没有再犹豫，干燥温热的掌心，轻轻覆上了我冰凉的手背。
“好。”
他只说了一个字。
却仿佛用尽了全身力气。
8
计划在悄无声息地进行。
裴肆瑾变得比以往更忙，有时甚至彻夜不归。
但每日清晨，我总能在妆台上看到一枚带着露水的、新摘的海棠，或是一碟还温热的、我幼时最爱的桂花糕。
他没有过多的言语，却用这种沉默的方式，传递着一种无声的守护。
我心中的疑团，也随着那夜摊开的部分真相，越滚越大。
我开始有意无意地向府里的老人打听。
起初，他们三缄其口，讳莫如深。
直到那日，我在花园偶遇了在府中伺候了三十多年、头发花白的徐管家。
他正指挥着小厮修剪花木，看到我，恭恭敬敬地行礼。
“徐伯，”我停下脚步，装作随意地问，“王爷他……似乎不喜甜食？”
徐管家愣了一下，随即露出些许感慨的神色。
“回王妃，王爷幼时在宫中……过得清苦，后来在军中，更是风餐露宿，许是习惯了。”
宫中清苦？
我微微蹙眉。他贵为皇子，先皇后嫡出，即便皇后早逝，也不该……
“王爷的骑射兵法，听说都是先帝亲自教导的？”
徐管家叹了口气，压低了些声音。
“先帝是教导过，但……王爷年少时，性子倔，没少吃苦头。后来去了北疆军中，那是真刀真枪拼杀出来的军功。身上那些伤，有好几处，都是险死还生……”
我的心，莫名揪紧了一下。
“三年前……王爷是不是受过一次很重的伤？听说是在京郊……”
徐管家脸色微变，警惕地看了看四周，声音压得更低。
“王妃怎知？确有此事。三年前王爷奉密旨查案，回京途中遭遇悍匪伏击，重伤失踪了近半个月，老奴们都快急疯了……后来王爷自己回来了，胸前老大一道伤口，险些伤了心脉……调养了许久。”
悍匪伏击？重伤失踪？
和我记忆中那个雨夜，那个奄奄一息的“镖师”，时间、伤势，完全对得上。
我袖中的手，微微颤抖。
“那……王爷回来后，可有什么不同？”
徐管家想了想，摇摇头，又点点头。
“王爷向来寡言，心思深。不过那之后……似乎更沉闷了些。哦，对了，王爷开始留意一些江南的小点心，还让老奴寻过什么紫色的野花种子，说是……看着有生气。”
江南的小点心……我母亲是江南人，擅做各类糕点。
紫色的野花……我幼时在老家墙外最爱的鸢尾。
原来，那些我以为的巧合，那些无声的注视，早已在时光里沉淀了三年。
回到棠落苑，我对着窗外的海棠，枯坐了许久。
直到裴肆瑾回来。
他身上带着淡淡的尘土气，眼下有疲惫，但精神尚可。
“用膳吧。”他语气寻常。
膳桌上，我鼓起勇气，夹了一筷子清蒸鲈鱼，放到他面前的碟子里。
他执筷的手顿住，抬眼看我，眼中掠过一丝讶异。
“你……尝尝看。” 我有些窘迫地低下头。
他沉默地，将那块鱼肉吃了下去。
虽然依旧没说什么，但我看到他低垂的眼睫，轻轻颤动了一下。
那一刻，我心底某个冰冷的角落，仿佛被什么温暖的东西，轻轻熨帖了。
又过了几日，宫中传来旨意，京郊流民聚集，恐生事端，命宸王协同京兆尹开棚施粥，安抚民心。
裴肆瑾接旨后，沉吟片刻，看向一旁正在给他研磨的我。
“明日，可愿同去？”
我研磨的手一顿，墨汁差点溅出来。
“我？”
“嗯。”他点头，目光平静，“或许，你能帮上忙。”
次日，我随他到了京郊的粥棚。
景象比我想象的更为凄惶。拖家带口、面黄肌瘦的流民排着长队，孩子们在寒风中瑟瑟发抖，哭声、咳嗽声不绝于耳。
我从未直面过这样的人间疾苦，一时怔在当场。
裴肆瑾已经利落地卸下披风，挽起袖子，走到了大锅前。
“愣着做什么？”他回头看我，神色是罕见的肃穆，“过来帮忙。”
我回过神，连忙走过去。
分发粥食，维持秩序，安置老弱……事情繁琐而杂乱。
裴肆瑾指挥若定，分派人手，甚至亲自为摔倒的老人端上热粥，动作不见丝毫亲王架子。
我学着他的样子，尽力帮忙，安抚哭闹的孩子，给他们分发带来的旧衣。
一开始有些笨拙，但在他的眼神示意和简单指令下，竟也慢慢上手。
汗水浸湿了额发，尘土沾染了裙裾，我却奇异地感受到一种前所未有的充实。
偶尔抬头，会撞上他远远投来的目光。
没有言语，只是微微颔首。
那一刻，忙碌喧嚣的粥棚仿佛安静下来。
我看到的不再是那个高高在上、强取豪夺的宸王，而是一个心怀黎民、脚踏实地做事的人。
一个……或许并非我想象中那么不堪的人。
回府的马车上，我们都有些疲惫，但精神却比往日都要清明些。
我靠在车壁上，看着窗外渐沉的暮色。
“为何带我去？” 我轻声问。
他沉默了一会儿，才道：“楼县令教女有方，你心性良善，见不得这些。”
他顿了顿，补充道：“而且，你做得很好。”
很简单的两句话，没有华丽的辞藻。
可我的脸颊，却微微发起热来。
马车微微颠簸，我的肩膀不经意间，轻轻撞上了他的手臂。
隔着衣料，能感受到他身体的温热和坚实。
我没有立刻移开。
他身体似乎僵了一瞬，也没有动。
狭窄的车厢内，只有车轮辘辘前行的声音，和我们几乎交缠在一起的、清浅的呼吸。
夜色渐浓，将他棱角分明的侧脸勾勒得柔和了些许。
我忽然想起徐管家的话，想起他身上的伤痕，想起他书房里那些无声的旧物。
想起他说的“你的路，可以自己选”。
心口，有什么东西，正在破土而出，柔软而坚定。
车帘缝隙漏进一缕月光，恰好照亮了他放在膝上的手。
骨节分明，带着薄茧。
鬼使神差地，我极轻、极快地，将自己的指尖，触碰了一下他的。
一触即分。
像被烫到一样缩回。
他的手指，几不可察地蜷缩了一下。
然后，在摇曳的阴影里，我似乎看到，他的唇角，极其轻微地，向上弯了弯。
9
亥时将至，灵觉寺后山笼罩在一片沉郁的夜色中。
梅树依旧，只是物是人非。
我站在树下，夜风吹得裙摆飞扬，指尖冰凉，但心中却是一片奇异的平静。
裴肆瑾的人隐在暗处，他说，我只需如常“赴约”，拿到陆北淮试图传递的任何东西，或者，听到他亲口承认的任何话语。
脚步声自身后响起，很轻，带着刻意的小心。
我转过身。
陆北淮依旧是那副温润模样，只是眼下有淡淡的青黑，神色间多了几分不易察觉的焦躁。
“棠妹，你来了。”
他快步走近，目光迅速扫过我身后，压低声音。
“东西带来了吗？”
我没有回答，只是静静地看着他。
月光下，这张曾经让我觉得如沐春风的脸，此刻看来，竟有些陌生，甚至……虚伪。
“北淮哥哥，”我开口，声音在夜风中显得格外清晰，“我父亲的事，是你做的，对吗？”
陆北淮脸色一变，但迅速恢复，上前一步想拉我的手，语气急切。
“棠妹，你听我解释！那是李贽自作主张，我事先并不知情！我得知后也竭力周旋了，否则伯父怎能这么快脱身？我今日冒险见你，正是为了弥补！”
“弥补？” 我后退一步，避开他的手，冷笑一声，“用逼我窃取兵符的方式弥补？”
“这不是逼迫！”
陆北淮的音调陡然拔高，又猛地压低，脸上浮现出一种混合着狂热与焦虑的神情。
“棠妹，这是为了大义！裴肆瑾他拥兵自重，对皇位虎视眈眈，圣上早已不满！你我联手，拿到证据，便是为国除害，是立下不世之功！到时候，你便是功臣家眷，楼家也能更进一步，我们……”
“我们？”
我打断他，只觉得心口一片冰凉，甚至有些想笑。
“你口中的‘我们’，是指你，和你那位吏部侍郎家的未婚妻吗？”
陆北淮的表情瞬间凝固，像是被人掐住了喉咙。
“你……你知道了？” 他眼神闪烁，随即又变得“痛心疾首”，“棠妹，那是家族联姻，非我所愿！我的心里，始终只有你一个！等我助家族成事，必定……”
“够了。”
我厉声打断他，声音因愤怒和失望而颤抖。
“陆北淮，到了此刻，你还要用这些谎话骗我，骗你自己吗？”
“你今日约我，究竟是为了你口中的‘大义’，还是为了你陆家的从龙之功，你自己心里清楚！”
“我父亲入狱，是你陆家的警告也好，是你口中李贽的擅作主张也罢，都与我不再相干。”
我深吸一口气，挺直脊背，一字一句，清晰地说道。
“从今往后，我楼晚棠与你，恩断义绝。你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
“兵符，密信，你休想。”
“我也不会再做任何人的棋子，包括你。”
陆北淮的脸色，在月光下变得惨白，继而转为铁青。
他眼中伪装的温润彻底褪去，只剩下被戳破的恼羞成怒和阴鸷。
“楼晚棠！”
他低吼，猛地逼近一步。
“你别敬酒不吃吃罚酒！你以为裴肆瑾能护你一辈子？等他倒台，你和你那一家子，就是逆党同谋！到时候……”
“到时候如何？”
一个冰冷的声音，突兀地插入，比这夜风更凛冽。
陆北淮浑身一僵，骇然转头。
裴肆瑾从山石后的阴影里，缓步走出。
玄色衣袍几乎与夜色融为一体，只有那双眼睛，在月光下亮得慑人，如同盯住猎物的猛兽。
他身后，无声地涌出数名黑衣侍卫，手持利刃，瞬间将陆北淮围在中间。
“宸、宸王……” 陆北淮面无人色，踉跄着后退，撞在梅树干上。
裴肆瑾看都未看他一眼，径直走到我身边，目光在我脸上停留一瞬，确认我无碍，才转向陆北淮。
那目光，已不仅是冰冷，而是带着实质般的杀意。
“逆党同谋？”
他重复着这四个字，唇角勾起一抹毫无温度的弧度。
“陆公子，不如先想想，勾结工部侍郎，构陷朝廷命官，意图窃取兵符，窥探军机，该当何罪？”
“你……你血口喷人！” 陆北淮强作镇定，声音却在发抖，“你有何证据？”
“证据？”
裴肆瑾轻轻击掌。
两名侍卫押着一个被绑缚堵嘴的人从暗处走出，赫然是那日替陆北淮给我送信的小厮。
另一名侍卫则上前，从陆北淮袖袋中，摸出一封密信和一小块调兵用的半截虎符（仿制品）。
“人证，物证，还有你方才的话，本王听得一清二楚。”
裴肆瑾语气淡漠，却字字千钧。
“陆公子，有什么话，去大理寺说吧。”
“不！你不能！我父亲是……”
陆北淮彻底慌了，还想挣扎，却被侍卫利落地制住，堵上了嘴，只能发出“呜呜”的绝望声响。
他被拖了下去，消失在夜色里，如同从未出现过。
山风依旧，梅树静立。
一场精心策划的阴谋，还未真正开始，便已仓皇落幕。
我站在原地，看着陆北淮消失的方向，心中一片空茫，没有恨，也没有痛，只有一种尘埃落定的疲惫，和一丝……解脱。
一件还带着体温的披风，轻轻落在了我的肩上。
裴肆瑾为我系好披风的带子，动作不算熟练，但很仔细。
“冷吗？” 他问。
我摇摇头，抬眼看他。
月光落在他轮廓分明的脸上，柔和了那份冷硬。
“都……结束了？” 我听到自己有些飘忽的声音。
“嗯。”
他应了一声，很轻。
“楼家，以后都不会再有事了。”
我低下头，看着地上我们被月光拉长的、依偎在一起的影子。
“谢谢。” 我说。
这一次，是真心的。
他没有说话，只是伸出手，握住了我依旧冰凉的手。
他的手掌宽大温热，稳稳地包裹住我的，将那寒意一点点驱散。
“回家吧。”
他说。
然后，牵着我，转身，向着山下灯火的方向走去。
这一次，我没有挣脱。
他的手心很暖，步伐很稳。
我跟在他身侧，一步一步，离开了这片承载了太多谎言与算计的黑暗。
前方，是蜿蜒的山道，和山脚下，王府方向，温暖的光。
10
陆北淮下狱，陆家随之陷入狂风暴雨。
勾结朝臣、构陷命官、窥伺兵权，一桩桩一件件被揭露出来，铁证如山。
朝野震动，皇帝震怒。
曾经显赫一时的陆家，如同被推倒的多米诺骨牌，迅速倾颓。
树倒猢狲散，往日门庭若市的府邸，转眼间朱门紧闭，萧索寂寥。
与之相关的吏部侍郎等人，也纷纷落马。
这场牵动朝局的风波，在裴肆瑾雷霆万钧的手段下，不过半月，便渐渐平息下去。
楼家的危机彻底解除，父亲甚至因祸得福，在澄清冤屈后得了嘉奖。
消息传回王府时，我正在小厨房，第一次尝试着，亲手炖一盅冰糖雪梨。
秋月说，裴肆瑾这几日咳疾有些反复，大约是前些日子劳心劳力，又染了风寒。
炉火温吞，映着我的脸有些发烫。
我守着那盅雪梨，看着咕嘟咕嘟的小气泡，心里也咕嘟咕嘟冒着些陌生的、温软的情绪。
自灵觉寺那夜回来，有些东西，便不一样了。
我依然住在棠落苑，他依然宿在书房或前院。
但每日晨起，妆台上必有带着晨露的花枝，或是一两样精巧的、宫外新出的点心。
晚膳时，他若回府，我们便一同用饭。
话依然不多，但我会给他布他喜欢的菜，他会默默吃掉。
有时，我会去书房，替他磨墨，看他处理公务。
他偶尔会问我两句无关紧要的看法，我斟酌着答了，他便点点头，不置可否，但下次遇到类似的事，他会多说几句，甚至将一些不涉机要的卷宗推给我看。
我们之间，像是隔着一条冰封的河，如今春风悄至，坚冰正在一点点融化，虽然缓慢，却坚定。
直到那日午后，宫中急诏，皇帝突发急症，昏迷不醒。
太子年幼，几位成年皇子各怀心思，朝堂之上，暗流瞬间化为惊涛。
裴肆瑾连夜入宫，数日未归。
王府的气氛空前凝重，连空气都仿佛粘稠得化不开。
我强迫自己镇定，打理府中事务，约束下人，不让后院在这种时候添乱。
但心中的不安，却与日俱增。
我知道，裴肆瑾是已故元后嫡子，军功赫赫，是某些人眼中最大的绊脚石。
如今皇帝倒下，他便是首当其冲的靶子。
第三日夜里，瓢泼大雨。
我心神不宁，坐在窗前，听着雨打芭蕉，一声声，敲在心上。
忽然，一阵急促凌乱的脚步声穿透雨幕，由远及近。
沈先生浑身湿透，脸色惨白地冲了进来，甚至来不及行礼。
“王妃！王爷……王爷在宫中遇袭，受伤了！正在回府路上！”
“轰隆——！”
一道惊雷炸响在天际，也炸响在我耳边。
我猛地站起身，打翻了手边的茶盏，碎瓷和茶水溅了一身，却浑然不觉。
“伤得重不重？人在哪里？太医呢？”
我的声音抖得厉害，脑子嗡嗡作响，只剩下一个念头——他不能有事！
“箭伤，在左肩……避开了要害，但……但箭上有毒！”沈先生的声音也带着颤抖，“太医跟着，但毒性不明……王爷让我务必先回来告知王妃，让您……切勿担忧。”
切勿担忧？
我如何能不担忧？
“备车！不，备马！最快的马！” 我厉声道，转身就往外冲，甚至忘了换下湿透的衣裙。
“王妃！雨太大了！王爷吩咐……”
“让开！”
我第一次用如此疾言厉色的语气对沈先生说话，眼睛赤红。
“他在哪里回？走哪条路？说！”
沈先生被我眼中的决绝震住，下意识答道：“从、从玄武门出，经永兴坊……”
我没等他说完，已冲进茫茫雨幕。
秋月惊慌地拿着披风追出来，被我一把推开。
“守好府门！任何人不得擅入！”
我夺过门房手中的马鞭，翻身跃上门口一匹侍卫的快马，狠狠一抽马鞭！
骏马嘶鸣，冲破雨帘，向着永兴坊方向狂奔而去。
冰冷的雨水如同鞭子抽打在脸上，生疼。
视线一片模糊，心中却只有一个清晰无比的声音在呐喊——快一点！再快一点！
裴肆瑾，你不准有事！
你说过，我可以依靠你。
你说过，你会在我身后。
你不能言而无信！
雨水混着泪水模糊了视线，我凭着记忆和直觉在漆黑的街道上纵马飞驰。
不知过了多久，前方出现了一行在雨中艰难行进的队伍。
数辆马车，还有许多护卫，气氛肃杀。
“王爷！”
我嘶喊着，策马冲了过去。
护卫们迅速拔刀戒备，看清是我，又惊愕地放下。
中间那辆马车车帘猛地被掀开，露出沈先生惊愕的脸，和里面……半倚着车壁，脸色惨白如纸，肩头缠着厚厚绷带、渗着骇人血迹的裴肆瑾。
他看到我，瞳孔骤然收缩，厉声道：“胡闹！谁让你来的！下这么大的雨……”
他的话戛然而止。
因为我已扑到车前，不管不顾地爬上了马车，带着一身冰凉的雨水和泥泞。
狭窄的车厢里，弥漫着浓重的血腥味和药味。
他肩头的箭已被取出，但伤口周围泛着不正常的青黑色，显然是毒未清。
他的嘴唇没有一丝血色，额头上沁出细密的冷汗，却还在强撑着瞪我。
“你……你不要命了！”
我跪坐在他身边，浑身湿透，头发黏在脸上，狼狈不堪，可看着他肩头刺目的血色和青黑，所有的恐惧、不安、后怕，全都化作了汹涌的泪水，决堤而出。
“裴肆瑾……” 我哭得语无伦次，想去碰他的伤口，又不敢，手悬在半空，抖得不像话，“你怎么样？疼不疼？太医呢？毒怎么办……”
他似乎想斥责我，可看着我哭花的脸，颤抖的手，还有眼中无法掩饰的惊恐和心疼，所有的话都堵在了喉咙里。
最终，他只是几不可闻地叹了口气，用未受伤的右手，极其艰难地抬起，轻轻碰了碰我湿漉漉的、冰冷的脸颊。
“别哭……”
他的声音虚弱沙哑，指尖却带着一丝微弱的暖意。
“我没事。”
“你骗人！” 我哭得更凶，抓住他试图给我擦泪的手，紧紧贴在自己脸上，仿佛这样才能确认他的存在，“流了这么多血，还中了毒……你怎么会没事……”
太医在一旁低声道：“王爷，箭毒虽烈，但救治及时，已用解毒丹压制，回府后仔细清创拔毒，好生将养，应无大碍……”
裴肆瑾摆了摆手，示意太医闭嘴。
他的目光一直落在我脸上，深黑的眼眸因为失血和毒性而有些涣散，却依旧专注地凝视着我。
马车在雨中继续前行，颠簸着。
我握着他的手，不肯松开，好像一松开，他就会消失一样。
他靠在车壁上，呼吸有些重，却一直看着我。
雨水敲打着车顶，噼啪作响。
在这狭小、颠簸、充斥着血腥味的空间里，在生死边缘走了一遭的惊悸之后，某种一直横亘在我们之间的东西，轰然倒塌了。
我看着他被剧痛折磨却依旧挺直的脊梁，看着他惨白脸上那道不知何时添上的新伤，看着他即便虚弱也依旧试图安慰我的眼神。
忽然间，灵觉寺他说的“你可以依靠我”，书房里他说“你的路可以自己选”，还有更早之前，他为我父亲奔走，为我挡开所有风雨的画面，交织在一起，无比清晰地浮现。
他不是完美的。
他强势，霸道，甚至不择手段地将我禁锢在身边。
可他也用他的方式，笨拙地、沉默地、甚至有些偏执地，在护着我。
在我看不见的地方，他或许承受了更多。
恐惧如潮水般退去，取而代之的，是一种更为汹涌、更为陌生的情感，冲垮了所有的心防和犹豫。
我低下头，将脸埋进他带着薄茧的掌心，泪水浸湿了他的皮肤。
“裴肆瑾……”
我吸了吸鼻子，抬起泪眼朦胧的脸，看着他的眼睛，一字一句，清晰地说道。
“你要是敢有事……”
“你要是敢丢下我一个人……”
“我……我就……”
我“就”了半天，也没想出能威胁这个男人的话，最后只能带着浓重的哭腔，蛮横地说。
“我就不原谅你！永远都不原谅你！”
他一怔，随即，那苍白的、紧抿的唇，极其缓慢地，向上弯起一个微小的、几乎看不见的弧度。
眼底的寒冰，似乎在这一刻，被某种温暖的东西，彻底融化了。
他反手握住了我的手，力道不大，却异常坚定。
“好。”
他低声应道，声音虚弱，却带着一种奇异的力量。
“为了让你……永远记得我……”
“我不会有事。”
马车在宸王府门前停下。
雨，不知何时，渐渐小了。
11
裴肆瑾肩上的毒，果然霸道。
虽用了宫中最好的解毒丹，清除余毒的过程依然凶险万分。
他反复高烧，伤口红肿溃脓，有几次甚至意识模糊，在昏迷中呢喃着我的名字，或是喊着“小心”、“快走”之类的呓语。
我搬离了棠落苑，宿在了他卧房的外间。
太医说，他需要静养，不宜打扰。
可每当他被梦魇困住，冷汗涔涔时，只有我握着他的手，在他耳边低声安抚，他紧蹙的眉头才会稍稍松开。
我亲自盯着药炉，尝过每一碗药的温度。
笨拙地学着给他换药，清理那狰狞的伤口，指尖颤抖，却强迫自己镇定。
我读兵书策论给他听，虽然他多数时间昏睡着。
偶尔他清醒片刻，会用那双因高热而显得湿润朦胧的眼睛望着我，看得我心头酸软。
沈先生和其他幕僚有时会来禀报事情，我避到屏风后，听他们低声商议，如何肃清残敌，如何稳定朝局。
我才知道，那夜的宫变何等凶险，他几乎是以身为饵，才将那些蠢蠢欲动的势力一网打尽。
太子之位稳固，皇帝在数日后悠悠转醒，大局已定。
而这些惊心动魄，他从未对我提过只字。
半个月后，他的热度终于退去，伤口也开始愈合，只是人清瘦了一大圈，脸色依旧苍白。
那日阳光很好，我扶着他到院中的躺椅上晒太阳。
海棠花开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头，风一过，便簌簌落下几瓣，停在他墨色的衣襟上。
我伸手，轻轻替他拂去。
他抓住了我的手腕。
我抬眼，对上他深黑的眸子。病了一场，那眼底的锐利似乎被磨去了些许，多了些沉静和……别的什么。
“这些日子，辛苦你了。” 他说，声音还有些沙哑。
我摇摇头，在他身旁的石凳上坐下。
“你才是辛苦。” 我顿了顿，低声道，“那些事……你从未对我说过。”
他沉默了片刻，目光望向远处的花枝。
“没什么好说的。” 他淡淡道，“都过去了。”
“那……陆家……” 我还是问出了口。
“主谋已伏法，余者流放。” 他语气平静，像在说一件无关紧要的事，“楼家与此事再无干系，你可以放心。”
我确实松了口气，但心中并无多少快意，只有些物是人非的怅然。
“裴肆瑾。” 我忽然很认真地叫他的名字。
“嗯？”
“你当初……为什么要用那种方式逼我嫁你？”
这个问题，在我心中盘旋了太久。
他没有立刻回答，只是将目光从远处收回，落在我脸上，细细描摹，仿佛要刻进心里。
阳光透过花枝，在他脸上投下斑驳的光影。
良久，他才开口，声音很轻，像怕惊扰了这一刻的安宁。
“因为，我怕。”
“怕？” 我愕然。
那个强势的、不容违逆的、仿佛无所不能的宸王，会说“怕”？
“怕失去，怕来不及。”
他缓缓说道，目光悠远，似乎陷入了回忆。
“三年前，灵觉寺后山，你救了我。那时我重伤濒死，是你把我从鬼门关拉回来。”
“我不知道你是楼家女，只记得你眼睛很亮，手很软，喂我喝药时，会小声说‘不苦，喝完就好了’。”
“后来我查到是你，也查到了陆北淮，查到了你们的婚约。”
他的语气低沉下去，带着一丝不易察觉的涩然。
“我还查到，陆家并不如表面干净，陆北淮接近你，或许别有用心。”
“我想过很多种方式，告诉你，提醒你，甚至……远远看着你。”
“可那时，朝局复杂，我自身难保，强敌环伺。我怕打草惊蛇，更怕……若我贸然出现，你会因为陆北淮，因为你的婚约，而拒我于千里之外。”
“我见过你看他的眼神。”
他扯了扯嘴角，那笑意有些苦。
“所以，当我终于肃清一部分障碍，有能力护住一些东西时，我选择了最蠢、也最有效的方法。”
“把你留在我身边。”
“我知道你会恨我。” 他看着我，目光坦然而直接，带着一丝破釜沉舟的执拗，“但恨，也比看着你被人利用、最后可能受伤甚至丧命要好。”
“至少在我身边，我能看到你，能护着你。”
“哪怕你永远不爱我。”
最后那句话，他说得很轻，却重重砸在我心上。
原来，那场看似蛮横的“强取豪夺”，背后藏着如此不堪的初衷，如此笨拙的守护，和如此绝望的深情。
我心口闷痛，像被什么紧紧攥住，喘不过气。
原来，我所以为的囚笼，是他所能想到的、将我隔离在风雨之外唯一的堡垒。
原来，我所以为的胁迫，是他不敢言爱、只能以恨捆绑的无奈之举。
泪水毫无预兆地涌出，顺着脸颊滑落。
“别哭。”
他有些慌乱地想抬手替我擦泪，却牵动了伤口，闷哼一声。
“你别动！” 我赶紧按住他，自己胡乱抹去眼泪，又哭又笑，“裴肆瑾，你真是个混蛋……”
“嗯，我是。” 他乖乖承认，目光却紧紧锁着我，带着小心翼翼的期盼，“那……我这个混蛋，还有机会吗？”
我没有回答，只是俯下身，轻轻地、颤抖地，吻了吻他苍白干裂的嘴唇。
很轻的一个吻，一触即分。
却仿佛用尽了我所有的勇气。
他的身体猛然僵住，眼睛骤然睁大，里面写满了难以置信的震惊，随即，那震惊化为狂喜的浪潮，几乎要将他淹没。
“晚棠……” 他声音沙哑得厉害，带着巨大的喜悦和不确定。
我直起身，脸颊发烫，却倔强地看着他。
“看在你这么蠢的份上……”
我吸了吸鼻子，努力让声音听起来平静些。
“本王妃，就勉为其难，给你一个改过自新的机会。”
他望着我，忽然低低地笑了起来。
起初是压抑的轻笑，随即越笑越开怀，牵动了伤口，疼得他蹙眉，可那笑容却像冲破云层的阳光，灿烂得晃眼。
他伸出未受伤的手，紧紧握住了我的手，十指相扣，力道大得仿佛要嵌进彼此的血肉里。
“好。”
他看着我，眼底映着春光，映着花雨，也映着我通红的脸。
“臣，遵命。”
阳光暖融融地洒在身上，海棠花香幽幽浮动。
我回握住他的手，感受着那真实的、温热的触感。
恨意早已在不知不觉中消融，取而代之的，是一种更为厚重、更为踏实的情感，悄然生根，破土，迎着阳光，恣意生长。
过往的伤害与误解，如同枝头的残雪，在这融融春意中，渐渐消弭无形。
未来或许仍有风雨，但我知道，我不再是独行。
掌心传来他坚定的力道，仿佛在无声地诉说一个承诺。
余生很长，我们一起走。
12
时光如檐下水滴，在不经意间悄然流淌。
转眼已是三年后。
春日的棠落苑，比以往任何时候都要热闹。
粉白海棠依旧开得云蒸霞蔚，而树下，多了两个蹒跚学步的雪玉团子。
“娘亲！娘亲！妹妹抢我的木马！”
穿着宝蓝色小锦袍的男孩，像个小炮仗一样冲过来，扑进我怀里，指着后面咿咿呀呀追来的、穿着粉嫩襦裙的小女孩告状。
小女孩走得还不稳，抱着一个几乎有她半个身子大的木马，小脸急得通红，口齿不清地喊：“哥哥！我的！我的！”
我被他们吵得头疼，却又满心柔软，弯腰将两个小家伙一起搂住。
“好了好了，阿霁，你是哥哥，要让着妹妹。阿暖，木马是爹爹给你们一起做的，要一起玩，知道吗？”
阿霁，裴霁，是我们三岁的儿子，眉眼像极了裴肆瑾，性子却活泼好动。
阿暖，裴暖，是刚满一岁半的女儿，玉雪可爱，最爱黏着哥哥和爹爹。
“又在闹你们娘亲？”
含笑的低沉嗓音自月洞门传来。
裴肆瑾踏着午后暖阳步入院中，一身天青色常服，衬得他身姿越发挺拔。岁月并未在他脸上留下多少痕迹，反而褪去了些许冷硬，多了几分沉稳温和。
当然，这份温和，大抵只限于面对我们母子三人时。
“爹爹！”
两个小家伙立刻调转方向，朝着爹爹奔去。
裴肆瑾蹲下身，一手一个，稳稳接住，将他们抱了起来。
阿暖立刻把木马往爹爹眼前递，献宝似的：“爹爹！看！”
阿霁则搂着爹爹的脖子，继续告状：“爹爹，妹妹又抢我东西！”
裴肆瑾忍俊不禁，用额头轻轻碰了碰两个小家伙的额头。
“阿暖喜欢，就给阿暖玩一会儿。阿霁是男子汉，要有风度。”
他抱着孩子们走过来，很自然地将阿暖塞进我怀里，自己则抱着阿霁在石凳上坐下。
“今日朝中无事？” 我一边替阿暖整理蹭歪的小辫子，一边问。
“嗯，偷得浮生半日闲。” 他拿起石桌上我喝了一半的茶，很自然地呷了一口，目光落在庭院一角。
那里，几个仆役正小心翼翼地挪动几株高大的花木。
“那是……” 我有些疑惑。
“是杏花。” 他放下茶杯，语气随意，“记得你提过，幼时家中院外有片杏花林，开花时很喜欢。从南边寻了几株好的，看看能不能栽活。”
我怔住。
那是很久之前，一次闲聊时，我随口提起的童年记忆。
连我自己都快忘了，他却记得，还特意寻来。
心口像是被温水浸过，软得一塌糊涂。
夕阳西下，晚霞漫天。
奶娘将玩累了熟睡的孩子抱走，庭院里恢复了宁静。
我和他并肩坐在廊下，看着天边变幻的云彩。
“对了，” 我想起一事，起身进屋，拿了一个小小的紫檀木匣出来，递给他，“这个，给你。”
裴肆瑾挑眉，接过，打开。
里面是一枚用红绳编织的、略显朴拙的平安结。
“这是……”
“我编的。” 我有些不好意思，手指无意识地绞着衣角，“手法不好，比不上宫里精巧的络子……你若是嫌弃……”
话未说完，他已将那平安结拿了出来，仔细看了看，然后，毫不犹豫地，挂在了自己贴身的玉佩旁。
“不嫌弃。” 他抬眼看我，眸光深邃，映着晚霞，流光溢彩，“极好。”
被他这样看着，我的脸有些发烫，转身想走，却被他拉住手腕，轻轻一带，带入怀中。
“晚棠。”
他在我耳边低唤，气息温热。
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你，” 他将我搂得更紧了些，下巴轻轻搁在我发顶，“还在这里。”
我靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，心中一片安宁圆满。
“是你说的，” 我轻声回应，“这辈子，我哪也去不了。”
他低低地笑了起来，胸膛震动。
“那，下辈子呢？”
我抬起头，看着他被霞光镀上柔和金边的侧脸，很认真地说：
“下辈子，下下辈子，你都休想甩开我。”
他怔住，随即，眼中爆发出惊人的亮光，比天边的晚霞更加绚烂。
他低下头，珍而重之地，吻住我的唇。
这个吻，温柔而绵长，不带任何欲念，只有无尽的眷恋与承诺。
许久，他才松开我，额头相抵，呼吸相闻。
“裴肆瑾。”
“嗯？”
“我有没有说过，”
我望进他深邃的眼底，那里清晰地映着我的身影，也只有我的身影。
“我爱你。”
他浑身一震，像是听到了世间最不可思议的咒语。
随即，巨大的喜悦如同烟花，在他眼底、在他唇角、在他整个脸庞轰然绽放。
他将我紧紧拥入怀中，手臂坚实有力，仿佛拥着失而复得的珍宝。
“现在说过了。”
他的声音带着微不可察的颤抖，和浓得化不开的深情。
“我记住了。”
“楼晚棠，我也爱你。”
“很爱，很爱。”
暮色四合，华灯初上。
棠落苑的灯火，一盏盏亮起，温暖而明亮。
暮色终于四合，将最后一缕天光也温柔地收纳。
廊下的灯笼被侍女一一点亮，晕开一圈圈暖黄的光晕，将相拥的身影拉长，重叠，亲密无间。
晚风带来远处厨房隐约的香气，和孩子们被奶娘带着洗漱时偶尔的嬉笑声。
尘世的烟火气，在这一刻，显得如此圆满而珍贵。
他在我耳边轻声说：“晚棠，闭眼。”
我疑惑地眨了眨眼，却依言闭上。
感觉到他温热的手掌轻轻覆上我的眼睛，另一只手牵着我，慢慢地，带着我向庭院深处走去。
脚下是柔软的草地，鼻尖萦绕着愈发浓郁的海棠花香，还有他身上清冽的松木气息。
“可以了。”
他的手移开。
我睁开眼。
瞬间屏住了呼吸。
就在我们面前，那几株新移栽的杏树下，不知何时，摆上了一个小巧的檀木桌。
桌上没有珍馐美馔，只有两碗热气腾腾、最普通不过的阳春面。
清亮的汤底，细白的面条，几点翠绿的葱花，两片薄薄的、煎得金黄的荷包蛋。
简简单单，却香气扑鼻，直往心里钻。
“这是……”
“你离家前，最后一顿早饭，吃的就是这个。”
裴肆瑾的声音在身侧响起，低沉而温和。
“你娘给你做的。你说，那是你吃过最好吃的东西。”
我怔怔地看着那两碗面，记忆猛地被拉回那个湿冷而慌乱的清晨。
娘亲红着眼眶，在厨房里忙碌，最后端上两碗她最拿手的阳春面。
“棠儿，趁热吃，路上……照顾好自己。”
那碗面，我食不知味，混着眼泪囫囵吞下，以为那会是家乡最后一点温存的记忆。
“你……怎么知道？” 我的声音有些哽咽。
“你爹说的。” 他拉开椅子，按着我的肩膀让我坐下，自己坐到对面。
“刚成婚那会儿，我问过他，你最喜欢吃什么。他想了很久，说你其实不挑，什么都吃，但离家那天早上，你娘那碗面，你吃得一滴汤都不剩。”
他拿起筷子，轻轻搅拌着自己碗里的面，热气氤氲了他的眉眼。
“我试过让厨子做，但总觉得不对。后来才明白，不是面不对，是人不对，心境也不对。”
他抬眼看我，眸色在灯光下深不见底，却又清晰地映着小小的我。
“现在，或许可以尝尝了。”
我低下头，拿起筷子。
挑起几根面条，吹了吹，送入口中。
面是普通的挂面，汤是寻常的高汤，荷包蛋的火候正好，流淌着金黄的溏心。
很简单的味道。
可不知为什么，一股酸热猛地冲上鼻尖，直抵眼眶。
不是娘亲做的味道。
可这里面，有家的气息，有被妥帖安放的记忆，有一个人笨拙地、试图弥补和给予的全部心意。
泪水大颗大颗滴进碗里，混入清汤。
“不好吃？” 他有些紧张地问，放下筷子。
我用力摇头，说不出来，只是大口大口地吃着面，混着咸涩的泪水，将那熟悉又陌生的温暖，一点点咽下。
他也沉默地吃了起来。
夜风轻柔，杏树的嫩叶沙沙作响，仿佛在低语。
远处传来更鼓声，一声，又一声。
我们都没有再说话，只是安静地吃完了一碗面，连汤都喝得干干净净。
放下碗，他看着我红肿的眼睛，伸手，用指腹极其温柔地擦去我脸颊的泪痕。
“以后，每年今天，我们都吃一碗面，好不好？”
他的声音很轻，带着商量的口吻，却有着不容置疑的郑重。
“纪念你离开家，来到我身边。”
我抬起泪眼，望着他。
“不是离开家。” 我纠正他，声音还带着哭腔，却异常清晰，“是回家。”
他瞳孔微微一缩，随即，那眼底像是落入了万千星辰，骤然明亮起来，漾开层层叠叠的、温柔的涟漪。
“对，” 他握住我的手，掌心滚烫，“是回家。”
夜色渐浓，我们携手回到房中。
屋内烛光融融，熏着安神的淡淡梨香。
他走到内室的博古架旁，打开一个不起眼的暗格，取出一个扁平的、看起来有些年头的紫檀木盒。
“有样东西，该给你了。”
他将木盒放在我面前的桌上。
我疑惑地看向他。
“打开看看。”
我依言打开盒盖。
里面没有金银珠宝，只有一沓厚厚的、边角已经微微发黄起毛的信纸。
最上面一张，墨迹浓重，力透纸背，只有一行字——
“放妻书”。
我的呼吸骤然一停，手指颤抖着，拿起那沓纸。
一页页翻下去。
全是“放妻书”。
从我们成婚后的第一个月开始，几乎每隔一两个月，就有一封。
笔迹从一开始的冷硬狂放，到后来的渐渐沉稳，再到最后，甚至透出几分萧索和……不舍。
但无论字迹如何变化，内容都大同小异。
言明婚事乃他强迫，非我本愿。
写明若有一日，我心有所属，或执意离去，凭此书信，他可放我自由，并保我及楼家一世安宁富贵。
最近的几封，日期停留在我父亲出事前后，墨迹犹新。
其中一封，甚至详细列出了他早已为我准备好的、足够富足生活几辈子的田产、铺面清单，以及安排好的、可护送我安全离开的可靠人手。
最后一张，墨迹最深，也最凌乱，只有反复涂改的几行字：
“若她始终厌我、惧我、恨我……”
“若她心中永无我立锥之地……”
“若我的存在，于她只是痛苦……”
“放她走。”
“裴肆瑾，你必须放她走。”
最后一个“走”字，笔锋几乎划破纸背，带着一种近乎绝望的力道。
我一张张看过去，眼前一片模糊，泪水浸湿了信纸，将那些浓黑的墨迹晕染开来。
原来，在我日夜恐惧、筹划逃离的时候，他早已为我备好了退路。
原来，在我怨恨他禁锢、憎恶他霸道的时候，他每写下这样一封信，便是在自己心上凌迟一刀。
原来，他那看似坚不可摧的强势背后，藏着如此卑微而绝望的深情。
他不敢赌我的爱，所以用最错误的方式将我留住。
却又在留住我的同时，亲手为我铸造了离开的钥匙。
这个傻子……
这个彻头彻尾的傻子！
我抬起头，泪流满面地看向他。
他站在灯影里，神色平静，甚至带着一丝不易察觉的紧张，仿佛在等待一场早已预知结果的审判。
“裴肆瑾……”
我开口，声音嘶哑得不成样子。
他喉结动了动，低声应：“嗯。”
我拿起那沓厚厚的、承载了他无数挣扎与痛苦的“放妻书”，转身，一步步走向屋内燃着的烛台。
烛火跳跃，映亮了我满是泪痕的脸，也映亮了他骤然睁大的、惊愕的眼。
“晚棠，你……”
我没有给他说完话的机会。
手一松。
那沓信纸，飘飘荡荡，准确地落入了跳跃的火焰之中。
“嗤——！”
火舌猛地窜起，贪婪地舔舐着纸张的边缘，迅速将其吞没，化作明亮的橘红色火焰，又迅速黯淡下去，变成蜷曲的、飞舞的黑色灰烬。
“你做什么！”
裴肆瑾一个箭步冲过来，想要抢救，却已来不及。
他只能眼睁睁看着最后一点火星在灰烬中湮灭，脸上血色尽褪，只剩下一片茫然的空白和……深切的痛楚。
仿佛被烧掉的不是那些信，而是他埋藏已久的、不敢示人的真心。
“烧了。” 我转过身，面对着他，脸上泪痕未干，眼神却异常明亮坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。
“裴肆瑾，你给我听清楚。”
我上前一步，几乎贴到他胸前，仰头直视着他骤然缩紧的瞳孔。
“我楼晚棠，生，是你裴肆瑾的妻。”
“死，是你裴肆瑾的鬼。”
“这辈子，下辈子，生生世世，你都别想用这种东西打发我！”
“你想放我走？”
我踮起脚尖，伸手揪住他胸前的衣襟，将他拉近，鼻尖几乎相触。
“我告诉你，你休想！”
“你这座牢笼，我住定了！”
“你这颗心，我也要定了！”
“你听明白没有？”
他一动不动，只是深深地看着我，看着我被怒火和泪水洗过的、亮得惊人的眼睛，看着我因激动而泛红的脸颊，还有那微微颤抖的、却倔强无比的唇。
时间，仿佛在这一刻静止了。
只有烛芯爆开的轻响，和我们交织在一起的、有些紊乱的呼吸。
许久，许久。
他眼底那片茫然的空白，如同被春风吹散的坚冰，一点点碎裂，融化，涌出炽热滚烫的岩浆。
那岩浆迅速蔓延，席卷了他整个眼眸，燃起足以焚毁一切隔阂与不安的烈焰。
他猛地伸手，一把将我死死按进怀里。
力道之大，仿佛要将我揉碎，嵌入他的骨血之中。
他的身体在微微发抖，是那种压抑到极致后、骤然释放的、无法控制的颤抖。
“晚棠……晚棠……”
他一遍遍在我耳边低唤我的名字，声音嘶哑破碎，带着浓重的鼻音，滚烫的液体，一滴，两滴，砸落在我的颈窝，烫得我肌肤发颤。
这个从来冷静自持、仿佛天塌下来也面不改色的男人。
这个在千军万马前不曾退缩、在阴谋诡计中不曾皱眉的男人。
此刻，却像个丢失了最珍贵宝物、又失而复得的孩子，抱着我，无声地流泪。
我的心，疼得一抽一抽的，却又被一种前所未有的、饱胀的幸福感充盈。
我回抱住他，用力地，一遍遍轻抚他宽阔却微微颤抖的脊背。
“我在。”
“裴肆瑾，我在这里。”
“我再也不走了。”
“真的，再也不走了。”
窗外的月色，不知何时变得格外皎洁明亮，温柔地洒满庭院，也透过窗棂，悄悄窥视着屋内这对紧紧相拥、仿佛要融为一体的身影。
烛火将他们的影子投在墙上，缠绵交织，不分彼此。
许久，他的颤抖渐渐平息，只是依旧不肯松手，将脸深深埋在我的发间。
“那些信……” 他闷声说，带着浓重的鼻音，“是我最后的……理智。”
“我知道。” 我轻声道，脸颊贴着他温热的胸膛，“现在不需要了。”
“因为，” 我抬起头，看着他微微泛红的眼睛，认真地说，“你的理智，你的不理智，你的霸道，你的温柔，你的全部，我都要。”
“从今往后，你的心，你的命，你的一切，都归我保管。”
“你没有反悔的余地了，宸王殿下。”
他凝视着我，眼底水光未退，却已漾开深深的笑意，那笑意如同春水破冰，瞬间蔓延至唇角，点亮了整个脸庞。
“好。”
他低头，额头抵住我的，鼻尖相触，呼吸交融。
“本王的一切，连同这颗心……”
他执起我的手，轻轻按在他坚实滚烫的胸膛上。
那里，心脏正在沉稳而有力地跳动，一下，又一下，透过肌肤，传递到我掌心。
“早已是你的了，王妃娘娘。”
“从很久很久以前，就是你的了。”
“现在，将来，永远都是。”
“你，也别想反悔。”
我笑了起来，眼中还含着泪花，却笑得眉眼弯弯。
“那，盖章为凭。”
说着，我再次踮起脚尖，主动吻上他微凉的、还带着泪意的唇。
这一次，不再是浅尝辄止的安慰。
而是带着豁出一切的勇气，和交付全部的深情。
他身体一僵，随即，更热烈、更汹涌地回应了我。
手臂收紧，几乎夺走我所有呼吸，唇舌纠缠，攻城略地，带着一种失而复得的狂喜和确认所有的急切。
烛火摇曳，将我们的身影拉长，晃动，最终，缓缓倒向那铺着鸳鸯锦被的、柔软的床榻。
罗帐轻垂，掩去一室春光。
窗外，月华如水，海棠无声。
唯有那交握的十指，腕间微微晃动的平安绳与温润玉镯，在朦胧的帐内，闪烁着微弱而坚定的光。
仿佛在无声诉说着一个跨越了伤害、误解、挣扎，最终归于彼此，并誓约永恒的——
爱的箴言。
（正文完）
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