老汉误闯鬼市，回到家中老伴儿惊呼：你篮子里面是什么

　　清光绪年间，保定府清苑县有个张家村，村西头住着个老汉，姓张名老栓，年近六旬，是个老实巴交的采药人。老伴儿李氏，比他小两岁，两人守着一间土坯房，无儿无女，平日里靠老栓上山采药换些米面，日子过得清淡却也安稳。

　　这年深秋，山里的药材长得正旺，尤其是那崖壁上的野山参，能卖个好价钱。老栓惦记着给老伴儿扯块新布做棉袄，天还没亮就揣了两个窝头，挎着竹篮，背着药篓上了山。

　　山里的晨雾浓得像化不开的棉絮，五步之外看不清人影。老栓凭着几十年的经验，深一脚浅一脚地往深山里走，专挑那些人迹罕至的地方钻。他在一处崖壁下发现了几株品相极好的柴胡，刚弯腰去挖，脚下一滑，竟滚进了一个隐蔽的山坳里。

　　等老栓晕头转向地爬起来，只觉得脑袋嗡嗡作响，再看四周，竟是一片陌生的景象。晨雾不知何时散了，眼前出现了一条青石板铺就的街道，街道两旁挂着清一色的白灯笼，灯笼上没有字，光色昏黄，透着一股子说不出的阴冷。

　　更奇的是，街道上竟挤满了人，挑担的、卖货的、吆喝的，热闹得很。可这些人都面色惨白，身上的衣裳也古古怪怪，不是前朝的长袍马褂，就是粗布短褐，走路轻飘飘的，像是脚不沾地。

　　老栓心里犯嘀咕，这深山里哪来的集市？他揉了揉眼睛，以为是自己摔懵了。这时，一个卖包子的小贩凑了过来，声音尖细得像掐着嗓子：“老汉，买两个包子吧？皮薄馅大，三文钱一个。”

　　老栓低头一看，那蒸笼里的包子白生生的，却没有一丝热气，凑近了闻，也没有半点香味。他心里咯噔一下，想起村里老人说过的鬼市传闻——鬼市只在深山老林的僻静处出现，凡人误闯，若是拿了里面的东西，怕是要惹祸上身。

　　老栓吓得腿肚子发软，转身就想走，却被那小贩一把拉住了衣袖：“老汉，不买也看看嘛，何必急着走？”

　　这一拉，老栓只觉得一股寒气从骨头缝里钻进去，冻得他打了个哆嗦。他强装镇定，挣开小贩的手，赔着笑脸道：“不了不了，我还有事，改日再来。”

　　他低着头，不敢看周围人的脸，只盯着脚下的青石板，慌慌张张地往前挤。鬼市里的人看他的眼神都怪怪的，有好奇的，有鄙夷的，还有几个穿着破烂的汉子，盯着他的竹篮直瞅，像是在打什么主意。

　　老栓心里越发慌了，脚步也加快了。他看见街角有个卖针线的摊子，摊主是个老太太，满头银发，正眯着眼纳鞋底。老栓心想，问问路总没错，便走上前拱了拱手：“老嫂子，敢问这是何处？怎么才能走出这片山坳？”

　　那老太太抬起头，脸色白得像纸，一双眼睛没有半点神采，慢悠悠地说：“此处是阴市，凡人来此，皆是缘分。想出去也容易，顺着这条路一直走，见着那棵歪脖子老槐树，往左拐，就能出去了。”

　　老栓连声道谢，转身就往老太太指的方向跑。他不敢回头，只听见身后传来一阵哄笑声，那些声音阴恻恻的，听得人头皮发麻。跑了约莫一炷香的功夫，果然看见一棵歪脖子老槐树，树身粗壮，枝桠扭曲，像是个张牙舞爪的怪物。

　　老栓顾不上害怕，往左一拐，眼前的景象突然变了——青石板街道没了，白灯笼也没了，取而代之的是熟悉的山林，晨雾又浓了起来，耳边传来几声清脆的鸟鸣。

　　他心有余悸地拍了拍胸脯，暗道一声好险。再看自己的竹篮，不知何时竟多了些东西——几个白生生的包子，还有一串用红绳串着的铜钱。

　　老栓想起那鬼市的包子，心里一阵恶心，抬手就想把包子扔了，可转念一想，这铜钱看着倒是寻常，说不定能换些钱。他犹豫了一下，还是把铜钱揣进了怀里，把包子扔在了路边，挎着竹篮，匆匆忙忙地下了山。

　　回到家时，日头已经偏西了。李氏正站在门口翘首以盼，见他回来，连忙迎了上去，接过他的药篓，埋怨道：“你这死老头子，出去一天也不捎个信，我还以为你出了什么事呢！”

　　老栓瘫坐在门槛上，喝了一大碗水，才缓过劲来。他喘着粗气，把早上摔进山坳、误闯鬼市的事一五一十地告诉了李氏。

　　李氏听得脸色发白，攥着他的手直哆嗦：“你个老东西，真是不要命了！鬼市是能随便闯的吗？有没有拿人家的东西？”

　　老栓拍了拍胸脯：“我哪敢拿？就……就不知怎么回事，篮子里多了几个包子和一串铜钱，包子我扔了，铜钱揣回来了。”

　　他说着，就想去掏怀里的铜钱。李氏却突然盯着他的竹篮，眼睛瞪得溜圆，声音都变了调，惊呼道：“老栓！你篮子里面是什么？”

　　老栓被她吓了一跳，低头往竹篮里一看，顿时浑身冰凉，头皮发麻。

　　那竹篮里，哪里是什么铜钱和包子？分明是一捧白花花的纸钱，纸钱上还印着歪歪扭扭的“冥通银行”字样。而纸钱下面，压着的不是别的，正是早上他扔掉的那几个包子，此刻已经变得乌漆麻黑，像是在土里埋了几十年，散发着一股腐臭的气味。

　　老栓吓得一屁股坐在地上，怀里的铜钱也掉了出来，滚到地上，发出清脆的响声。他捡起来一看，那些铜钱竟也变成了纸钱做的冥币，上面印着的图案，和鬼市里那些人的衣裳一模一样。

　　“这……这是怎么回事？”老栓嘴唇哆嗦着，说不出话来。

　　李氏也吓得不轻，连忙把竹篮踢到门外，又从灶台里抓了一把草木灰，撒在老栓身上，嘴里念叨着：“驱驱邪，驱驱邪，别让脏东西跟着回来。”

　　老栓定了定神，突然想起那鬼市老太太的话，心里隐隐觉得不对劲。他想起自己在鬼市里，明明把包子扔了，怎么又回到了篮子里？那铜钱明明揣在怀里，怎么也变成了冥币？

　　就在这时，门外传来一阵轻微的响动。老栓和李氏对视一眼，都吓得不敢出声。过了半晌，李氏壮着胆子，凑到门缝边往外看，只见那被踢出门外的竹篮，竟自己动了起来。

　　篮子里的腐臭包子滚了出来，落在地上，化作一缕缕黑烟，消散在空气里。而那些纸钱，却像是被风吹着，飘飘悠悠地往门外的路上飞去，一路朝着深山的方向去了。

　　李氏连忙回头告诉老栓，老栓也凑到门缝边看，心里越发疑惑。

　　第二天一早，老栓揣着一把纸钱，又上了山。他顺着昨天的路，找到了那个歪脖子老槐树，却再也找不到那个山坳了。他在槐树下烧了纸钱，磕了三个头，心里念叨着：“多谢鬼市的各位，莫怪我老汉误闯，这些纸钱，就当是我赔的不是。”

　　下山的时候，老栓在路边捡到了一个布包，打开一看，里面竟是几块碎银子，还有一张字条，上面写着：“昨日承蒙关照，些许薄礼，望笑纳。”字迹娟秀，正是那鬼市卖针线的老太太的笔迹。

　　老栓心里又是惊又是喜，拿着银子回了家。李氏见了，也愣住了：“这……这是真的银子？”

　　老栓点了点头，把字条递给她。两人看着那字条，都觉得不可思议。

　　后来，老栓用那些银子给李氏扯了块新布做了棉袄，又买了些米面，日子过得比以前宽裕了些。他再也不敢去深山里采药了，平日里就在村边的浅山转转，采些寻常的草药。

　　有人问起他那笔银子的来历，老栓只说是捡的。只有他和李氏知道，那是鬼市的谢礼。

　　村里的老人说，鬼市的东西，拿不得也送不得，可老栓误闯鬼市，没拿人家的东西，还把误得的冥物还了回去，这才得了福报。

　　也有人说，那鬼市的老太太，是山里的山神奶奶变的，见老栓老实，便送了他一笔银子。

　　不管怎么说，老栓和李氏的日子，倒是越过越安稳了。只是每逢深秋的清晨，老栓总会站在门口，朝着深山的方向望上半晌，像是在怀念什么。

　　而那歪脖子老槐树下，每逢月圆之夜，总会有一阵淡淡的包子香飘出来，只是再也没有人敢去探究，那香味是从哪里来的。

　　异史氏曰：“鬼市之说，自古有之，凡人皆以为凶险，避之唯恐不及。然张老栓误闯阴市，不贪不取，反得福报，此乃天道酬善。世间之事，皆有因果，人心正，则邪祟不侵；人心贪，则祸福难料。那鬼市的一碗一碟，看似寻常，实则是人心的试金石。老栓一介凡夫，守着本心，方得善终。所谓鬼市，不过是人心映照的镜中境罢了。”