（完）被抄家后，皇上赐婚，让我嫁给一个校尉

　　　　我曾是大周最耀眼的将门明珠，却在一夜之间家破人亡，被赐婚给一个边关回来的冷硬校尉。

　　　　世人笑我明珠暗投，连我心系的三皇子也转身娶了权势郡主。

　　　　直到那支淬毒的弩箭射穿他肩膀，这个沉默的男人咳着血问我：“路这么险，你还想和离吗？”

　　　　我擦干泪握住他的手：“不想了。萧煜，你在哪里，我就在哪里。”

　　　　01

　　　　我，江明珠，镇北侯府唯一的嫡女，曾是大周朝最耀眼的将门明珠。

　　　　父亲江擎，战功赫赫，执掌北境军权，万民敬仰。三位兄长皆是人中龙凤，军旅俊杰。

　　　　我曾以为，我会永远活在父兄的羽翼之下，纵马京城，恣意飞扬，最终风风光光地嫁与我心仪多年的三皇子殿下李瑾。

　　　　可一朝风云突变。

　　　　八百里加急军报传入京城，非是捷报，竟是构陷！父亲被扣上通敌叛国的弥天大罪，所谓证据“确凿”。

　　　　龙颜震怒，下旨彻查。

　　　　昔日门庭若市的侯府，顷刻间冷落得能听见落叶的回声。那些谄媚的嘴脸，变得比翻书更快。

　　　　最终，侯府男丁，包括我那顶天立地的父亲和三位英武的兄长，被推上法场，血溅刑台。

　　　　侯府爵位被夺，家产抄没。

　　　　母亲在接二连三的打击下，一病不起，随父兄而去。

　　　　偌大的侯府，顷刻间只剩下我这个因是女眷而侥幸活命的孤女。

　　　　圣上“开恩”，念及侯府旧功，未将我投入教坊司，而是下旨，将我赐婚给萧煜。

　　　　一个刚从边军调入京城不久、毫无根基的六品昭武校尉。

　　　　我见过萧煜一次，在父亲还在世时，他来府中述职。沉默，冷硬，像一块边关的风化石，与京城世家子弟的温文尔雅格格不入。我那时满心满眼都是三皇子，何曾正眼瞧过这等人物。

　　　　如今，我却要嫁他。我明白，这是皇室对罪臣之女最后的“仁慈”，也是将我这烫手山芋丢出去的最快方式。而萧煜，他不敢抗旨。

　　　　婚礼仓促简陋。一顶小轿，悄无声息地从破败的侯府侧门抬出，抬进了萧煜那座只有三进的小院。

　　　　新房内，红烛摇曳，却映不出半分喜气。我穿着不合身的嫁衣端坐床沿，盖头下的脸，一片冰冷。

　　　　脚步声响起，沉稳有力。盖头被挑起，我抬头，对上萧煜深邃的眼眸。他五官轮廓分明，肤色是边关磨砺出的古铜色，穿着大红喜服，依旧掩不住行伍之气。

　　　　“江小姐。”他开口，声音低沉。

　　　　“萧校尉。”我回应，同样冷淡。

　　　　我深吸一口气，直接摊牌：“这场婚事因何而来，你我心知肚明。我心中旧事未了，嫁你实属无奈。我们约法三章，可好？”

　　　　他静静看着我，默许。

　　　　“第一，你我虽有夫妻之名，但不行夫妻之实。待我父兄沉冤得雪之日，便是我们和离之时。”

　　　　“第二，在此期间，互不干涉，你不得限制我的自由。”

　　　　“第三，人前我可与你做戏，人后你我各不相干。”

　　　　我一口气说完，紧紧盯着他。

　　　　萧煜只是沉默了片刻，然后点了点头，简单吐出一个字：“好。”

　　　　他的爽快，让我微微一怔。随即是更深的悲凉。果然，娶我于他亦是拖累。

　　　　“既如此，今夜就请萧校尉自便吧。”我指了指角落那张矮榻。

　　　　萧煜目光扫过拔步床，又落回我脸上。没有争辩，他转身从柜中取出一床薄被，利落地铺在矮榻上。

　　　　红烛燃了半宿。我躺在床上，毫无睡意，听着不远处均匀轻微的呼吸声。

　　　　这个男人，像一口深不见底的古井。不过没关系，我告诉自己，江明珠，记住你的目的。这只是蛰伏。李瑾哥哥一定会想办法为我江家洗刷冤屈！到那时，我便能离开。

　　　　翌日清晨，我醒来时，矮榻已空，被子叠得如同军营行囊。

　　　　丫鬟采薇端水进来，低声道：“小姐，萧校尉他一早就接到兵部命令，前往北疆公干了，说是归期未定。”

　　　　走了？我心底莫名一松。走了也好。

　　　　走到窗边，推开窗，萧瑟秋景映入眼帘。父兄的音容笑貌犹在眼前。泪水模糊了视线，但我倔强地没有让它流下。

　　　　我不能倒下去。我必须活着，等到真相大白、血债血偿的那一天。

　　　　萧煜，一个过客而已。我的未来，绝不困于此地。

　　　　萧煜这一去，便是数月。秋去冬来，院中残雪未消，更显清冷。采薇尽力打点，但仆从寥寥，沉默寡言，与昔日侯府盛况相比，云泥之别。

　　　　往日的“好姐妹”，如今的康宁伯世子夫人柳如烟递帖来访。我本不欲见，终究耐不住死寂，请了她进来。

　　　　她云锦华服，环佩叮当，满面春风，与我半旧的素裙形成刺眼对比。

　　　　“明珠妹妹，”她亲热拉我手，眼底却藏不住优越与怜悯，“清减了许多。这萧府……到底是简薄，委屈你了。”

　　　　我抽回手：“柳姐姐说笑，我能有片瓦遮头，已是隆恩。”

　　　　柳如烟掩唇一笑：“妹妹何必妄自菲薄？前几日在安王妃赏花宴上，我瞧见三皇子殿下了。”她刻意顿了顿，“殿下身边伴着瑞敏郡主，两人言笑晏晏，甚是般配呢。”

　　　　我的心像被针扎，细密的疼蔓延开。瑞敏郡主，端亲王嫡女，如今京城最炙手可热的贵女。

　　　　“是么？”我端茶，借热气掩饰苍白的脸，“殿下之事，非臣妇该议。”

　　　　柳如烟见我不接茬，又絮叨许多京中“趣闻”，字字句句提醒我已是局外人。

　　　　送走她，胸中郁结难平。三皇子……那些誓言，果真随风散了？

　　　　“采薇，备车，去城南‘清茗轩’。”我需要透口气，在那熟悉雅座里，或许能觅得一丝往日的幻影。

　　　　清茗轩是我未出阁时常来的茶楼。我戴帷帽，与采薇悄然上楼，走向惯常的“听雨阁”。

　　　　推开门，我愣住了。

　　　　一人负手立于窗前，身姿挺拔，闻声转身，眉目温润，唇含浅笑——正是三皇子李瑾。

　　　　“明珠。”他柔声唤，眼中带着惊喜与关切。

　　　　我僵在门口，心跳骤乱。“殿下？您怎会在此？”

　　　　“听闻你心情郁结，我放心不下。”他示意采薇关门在外，仔细端详我，“瘦了。在萧家……可好？萧煜可有为难你？”

　　　　关切话语如暖流，冲垮心防。鼻尖一酸，我几乎落泪。“他……出征未归。”

　　　　“我知道。”李瑾叹息，声音更柔，“明珠，委屈你了。嫁给那般粗鄙武夫……”

　　　　我低头哽咽：“殿下，我父兄的冤屈……”

　　　　“我一直在查！”他语气坚定，“你放心，我从未忘记对江侯爷的承诺，也从未忘记你。只是此案牵涉甚广，需从长计议。你耐心等待，我必会还江家清白！”

　　　　他的承诺如暗夜灯塔，让我重燃希望。“真的？”

　　　　“自然。”李瑾握住我的手，目光灼灼，“明珠，你信我。待你父兄沉冤得雪，你恢复自由身，我……”未尽之言，情意分明。

　　　　就在这时，门外传来喧哗，一个沉稳男声隐约道：“……萧大人北疆归来，已至城外驿站，不日将入京叙功……”

　　　　萧煜？回来了？这么快？我心中一动。

　　　　李瑾显然也听到，他松开手，神色微凝，低声道：“明珠，你先回去。记住，耐心等待，一切有我。”

　　　　我五味杂陈，点头，戴帷帽匆匆离去。

　　　　回府马车中，思绪纷乱。李瑾的承诺让我心生慰藉，可“萧煜归来”的消息，却像石子投入心湖，扰乱了方才的波澜。

　　　　那个沉默冷硬、被我视为过客的男人，似乎并不如我想象的那般……无足轻重。

　　萧煜归京的消息很快传开。他在北疆一次针对游寇的突袭中身先士卒，不仅剿灭了为祸商路的马贼，还顺藤摸瓜截获了北狄探子试图传递的密信，立下不小的功劳。兵部叙功，他被擢升为从五品游骑将军，正式在京城官场有了一席之地。

　　　　他回府那日，天色已近黄昏。我正与采薇在廊下看着仆妇清扫残雪，院门处传来声响。抬头看去，萧煜一身风尘未洗的墨色劲装，大步走入。数月边关风霜，似乎让他原本冷硬的轮廓更深了些，肤色也更黝黑，唯独那双眼睛，在暮色中依旧沉静锐利。

　　　　他的目光扫过院落，最后落在我身上，略一停顿，便走了过来。

　　　　“我回来了。”他开口，声音比记忆中更沙哑了些，许是路途劳顿。

　　　　“嗯。”我应了一声，一时间不知该说什么，只道：“一路辛苦。热水与饭食已备下，将军可要先洗漱？”

　　　　他点点头，没有多余寒暄，径直往正房走去。他的背影挺拔，步伐稳健，看不出半分疲态，只有久经沙场之人的利落。

　　　　晚膳时，我们相对而坐。桌上菜肴简单，远不如昔日侯府精致。他吃得很快，但举止并不粗鲁。席间只有碗筷轻碰之声，沉默得令人有些不适。

　　　　“北疆……一切可还顺利？”我终究先开了口，试图打破这僵局。无论如何，他如今是我名义上的夫君，表面的关切总是要的。

　　　　“尚可。”他简短答道，顿了顿，又补充，“边关已入冬，暂时无大战事。”

　　　　又是沉默。我想起清茗轩中李瑾的话，又想起柳如烟的讥讽，心中烦闷，便也失了继续攀谈的兴致。

　　　　数日后，宫中淑妃娘娘寿辰，举办宫宴。出乎意料，萧煜竟收到了请柬，而我，作为他的夫人，亦在受邀之列。

　　　　这是我自家中变故后，首次正式重返京城顶级的社交场合。我知道，无数双眼睛正等着看我这位“罪臣之女”、“低嫁武夫之妻”的笑话。

　　　　采薇为我选了套颜色较稳重的藕荷色织锦长裙，头面只用素银点翠，力求不出错，也不招摇。萧煜则换上了崭新的五品武官服，深青色的袍子衬得他身姿愈发笔挺，沉默地走在我身侧，却莫名让那些投射过来的打量目光收敛了几分。

　　　　踏入宫宴大殿，富丽堂皇与暗流涌动同时扑面而来。我能感觉到那些隐蔽的视线，好奇、怜悯、幸灾乐祸……如芒在背。我们按品级在偏后的位置落座。

　　　　果然，酒过三巡，柳如烟便与几位相熟的贵女袅娜而来。

　　　　“呦，这不是明珠妹妹吗？”柳如烟笑吟吟开口，声音恰到好处地让周围几桌听清，“这身衣裳倒是素雅，只是……妹妹从前最爱浮光锦的华彩，那才衬得起侯府千金的身份呢。如今真是……换了天地了。”她目光似有若无地扫过萧煜。

　　　　另一位鹅黄衣裙的贵女接口，声音娇脆：“如烟姐姐快别勾起明珠姐姐伤心事了。如今萧大人年轻有为，立了军功呢！只是武职升迁，到底辛苦些，不比文官清贵悠游，姐姐怕是要多操劳了。”话里的刺，清晰可辨。

　　　　我攥紧了袖中的帕子，指尖冰凉，胸口堵得发闷。这些昔日围着我奉承的人，如今争先恐后来踩上一脚。

　　　　我正欲开口，身侧响起一个低沉平静的声音：

　　　　“原来康宁伯世子夫人，对内子衣着如此挂怀。”

　　　　萧煜不知何时已放下酒杯，转过身，目光平平地看向柳如烟等人。他语气毫无波澜，却自有一股无形的压力，让那几个贵女的笑僵在脸上。

　　　　柳如烟脸上闪过一丝不自然，强笑道：“萧大人说笑了，我们姐妹只是叙旧。”

　　　　“叙旧？”萧煜眉梢几不可察地动了下，视线转向那鹅黄衣裙的贵女，“方才听闻姑娘议论武职清贵？不知姑娘府上哪位尊亲于国朝边防有建树？萧某愿闻其详。”

　　　　那贵女脸色瞬间白了。她父亲只是个从四品文官，兄长荫封闲职，何谈边防建树？

　　　　萧煜不再看她，目光落回柳如烟身上，依旧平淡：“内子性情如何，不劳外人置喙。萧某是粗人，只知功名但在马上取。边关将士戍守血战，护的是大周疆土，亦是京中安享的太平。至于清贵与否，”他嘴角极淡地勾了一下，带着边关风沙磨砺出的冷峭，“非深闺妇人可妄议。”

　　　　一席话，不疾不徐，不卑不亢，却字字如裹着棉布的针，扎得人生疼。直接将柳如烟等人的浅薄无礼剥露于人前。周围几桌顿时安静下来，不少目光带着讶异重新审视这位新任的游骑将军。

　　　　柳如烟几人脸色阵红阵白，尴尬得无以复加，勉强扯出个笑容，悻悻然告退了。

　　　　我怔怔地看着萧煜宽阔的肩背，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。震惊于他言辞的犀利，意外于他竟会出面维护，还有一丝……连自己都不愿深究的，细微的依赖感。他竟然就这样，用最直接的方式，挡在了那些恶意之前。

　　　　他转过身，见我望着他，神色依旧没什么变化，只低声道：“无关之人，无需费心。”

　　　　那一刻，在他沉静的目光笼罩下，我忽然觉得，这块“边关顽石”，似乎并非我所以为的那般简单冷硬。他像一口深潭，表面平静无波，内里却自有乾坤。

　　　　宫宴之后，萧煜在府中的时间似乎多了一些。他依旧沉默，大部分时辰待在书房，不知是处理公务还是看书。我们之间维持着一种微妙的平衡，因那日的维护，横亘在彼此间的冰墙，仿佛裂开了一道细微的缝隙。

　　　　然而，一封没有落款的信笺，悄然送到了我的妆台抽屉里。纸上只有一行熟悉的字迹：“明日上午，老地方，瑾。”

　　　　是李瑾。他再次约我在清茗轩的“听雨阁”见面。

　　　　捏着那薄薄的信纸，我指尖微颤。理智在叫嚣：江明珠，你已嫁作人妇，私下会见外男，尤其是皇子，于礼不合，风险极大。可情感却如藤蔓缠绕：他是唯一还在为我家事奔走的人，是旧日情感的寄托，我迫切需要知道案情的进展，需要他亲口确认那个希望。

　　　　挣扎良久，对家族冤屈的关切，对过往的一丝不甘，终究压过了理智。我决定赴约。

　　　　出门前，我刻意换了身颜色稍鲜亮的衣裙，对镜整理了鬓发。刚出房门，便在廊下迎面遇上了从书房出来的萧煜。他穿着深青色常服，目光落在我身上，停留了一瞬。

　　　　“要出去？”他问，声音听不出情绪。

　　　　我心虚地垂下眼睫，低声道：“嗯，想去城南的绸缎庄看看……开春了，或许有些新样子。”

　　　　萧煜静默了片刻。那沉默并不长，却让我感觉像是被无形的网罩住，有些透不过气。他没有追问，只淡淡道：“早些回来。”

　　　　直到坐上马车，驶离萧府所在的街巷，我才缓缓舒出一口气，仿佛挣脱了某种束缚。但心底那点莫名的不安，却并未完全消散。

　　　　再次踏入“听雨阁”，李瑾已在等候。他今日穿着月白色常服，更显温润如玉。

　　　　“明珠。”他迎上来，眼中是毫不掩饰的关切，“你来了。脸色似乎比上次好些了。”

　　　　“殿下。”我福了福身，勉强扯出笑容。

　　　　寒暄几句，我便迫不及待切入正题：“殿下，我父兄的案子……”

　　　　李瑾的神色变得凝重，他示意我坐下，亲自为我斟了杯茶：“明珠，我知你心急。此事我一直在暗中查访，只是……阻力比想象中更大。”

　　　　“阻力？”我心头一紧，“可是有了眉目？”

　　　　“线索是有的，”李瑾压低声音，“指向都察院某位官员，可能与当年所谓‘证据’的呈递有关。但此人背景深厚，与朝中多位大员关系盘根错节，若无确凿铁证，轻易动他不得。”

　　　　他言辞恳切，眉头深锁，似乎确实遇到了难关。可我听在耳中，却觉得有些空泛。具体是哪位官员？有何背景？查到了什么线索？他一概未提。

　　　　“殿下，那……那我们该如何是好？难道就这样等下去吗？”我忍不住追问，语气带上了急切。

　　　　李瑾握住我的手，目光温柔而坚定：“明珠，你要信我。我比你更希望早日还江家清白。但此事急不得，需从长计议，步步为营。况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝怜惜与为难，“你如今毕竟是萧煜之妻，我若动作太大，惹人注目，恐会招来非议，于你名声有损，反倒可能打草惊蛇。”

　　　　又是“从长计议”，又是“恐惹闲话”。与上次几乎如出一辙的措辞，让我心中那点期盼的热度，一点点冷却下去。他将进展缓慢的原因，隐隐归咎于我已嫁人的身份？还是说，这本身就是一种委婉的推脱？

　　　　一种夹杂着失望和疑虑的冰凉感，慢慢从心底升起。我第一次如此清晰地意识到，李瑾的承诺，或许更多的是安抚，而非切实的行动计划。

　　　　就在此时，雅座外传来掌柜殷勤的招呼声和沉稳的脚步声，似乎有贵客临门。隐约听见“兵部”、“萧大人”、“述职”等零星字眼。

　　　　萧煜？他今日也来了清茗轩？还是巧合？

　　　　李瑾显然也听到了，他松开我的手，神色微凝，低声道：“明珠，此地不宜久留，你先回去。记住，耐心等待，切莫轻举妄动，一切有我安排。”

　　　　我心中乱成一团，点了点头，戴上帷帽，与采薇匆匆从另一侧楼梯离去。

　　　　回府的马车上，我靠在车壁，只觉得身心俱疲。李瑾那闪烁的言辞，与萧煜近日沉静却切实的存在，在我脑中反复交错。

　　　　刚踏入院门，便见萧煜负手立在正屋檐下，似乎在看着庭中那株尚未发芽的老树。听到脚步声，他转过身，目光沉静地落在我身上，依旧没有问我买了什么，看了什么花样。

　　　　他只是看了我片刻，然后缓缓开口，声音不高，却清晰地传入我耳中：

　　　　“京城看似繁华，实则暗流甚多。夫人如今是萧某的妻子，行事还须多加斟酌。有些旧路，看着熟悉，或许早已荆棘遍布，踏上去，恐会伤及自身。”

　　　　我心头猛地一撞，倏然抬头，对上他深邃无波的眼眸。他那句话，分明是意有所指！他知道了？他知道我去见了李瑾？

　　　　他没有戳破，也没有质问，只是用这样一种近乎直白却又留有余地的方式，点醒我。

　　　　这一刻，面对他洞悉一切却依旧平静的目光，再回想李瑾那温柔却空泛的承诺，一种荒谬而清晰的认知袭上心头：这个沉默寡言、被我视为生命意外闯入者的男人，或许比那个曾让我倾心信赖的皇子，更清醒，也更……可靠？

　　　　这个念头让我心惊，也让我愈发心乱如麻。我匆匆应了声“知道了”，几乎是逃也似的，快步走回了自己的房间。

　　　　窗外，不知何时聚起了乌云，天色阴沉下来，压得人透不过气。

　　　　自那日被萧煜点醒后，我心中对李瑾的疑虑如同春草，不受控制地滋生蔓延。我开始有意回避与“清茗轩”、“三皇子”相关的任何消息，将更多的注意力放在了观察我这名义上的夫君，以及这座我暂时栖身的小院上。

　　　　萧煜似乎更忙了。兵部的差事显然不轻松，他有时在书房待到深夜，窗纸上映出他伏案的身影。我偶尔借口送些宵夜，总能瞥见书案上除了兵书舆图，还有一些涉及户部钱粮、工部器械的文书，甚至有几本厚厚的《大周律》。他并非我想象中只知冲锋陷阵的武夫。

　　　　一日，我无意听到前来拜访的兵部同僚在院中闲聊，言语间提及萧煜在武库清吏司的一次核算中，揪出了一笔陈年糊涂账，言辞犀利，条理清晰，连上官都暗自点头。那同僚离去时叹道：“萧兄真是心细如发，又能文能武，以前在边军，怕是埋没了。”

　　　　埋没？我站在廊柱后，心中微动。他似乎总在打破我的既定认知。

　　　　又过了些时日，或许是因为北疆之功和兵部差事办得妥当，萧煜被正式调入兵部武库清吏司，任员外郎，仍是从五品，却从纯粹的军职转为了更有实权的京官，意义截然不同。

　　　　府中往来的人渐渐多了些，虽远谈不上热闹，但也绝非昔日的门可罗雀。我发现萧煜待人接物自有章法，沉稳持重，不卑不亢，与那些浮躁的京官截然不同。

　　　　更让我意外的举动发生在一个傍晚。管家捧着府库的钥匙、对牌和一摞账本，恭敬地送到了我面前。

　　　　“爷吩咐了，日后府中一应开支用度、仆役调度，皆由夫人掌管。”管家垂首道。

　　　　我愣住了。自嫁入萧家，因心存去意，也因赌气，我从未过问府中事务，一切均由管家打理。萧煜此举是何意？试探？还是……某种意义上的认可？

　　　　“我……未曾独自管过家，只怕疏漏，辜负将军信任。”我有些迟疑。在侯府时，我看过母亲理事，学了些皮毛，但从未真正上手。萧府虽小，仆役关系、日常用度，想必也有其微妙处。

　　　　“夫人不必过虑。”萧煜的声音从身后传来。他不知何时已回来，站在门口，“管家会从旁协助。府中人事简单，正可让夫人熟悉。往后……”他顿了顿，目光落在我略显无措的脸上，语气平稳，“总要学着打理。”

　　　　他的目光沉静，没有催促，也没有期待，仿佛只是陈述一件理所当然的事。我看着他，忽然想起宫宴上他挡在我身前的背影，想起他那些隐晦却直接的提醒。

　　　　鬼使神差地，我接过了那串沉甸甸的黄铜钥匙。

　　　　掌家并非想象中容易。府中仆役虽不多，却各有心思。有见我年轻又是“罪臣之女”而暗暗轻视的，有欺我不懂行市想在采买上捞油水的，也有倚老卖老、办事拖拉的。

　　　　但我江明珠，岂是轻易认输的性子？我将侯府中学到的规矩拿了出来，先梳理账目，明确各项开支定例；再召集仆役，清晰分派职责，赏罚条例一并言明。起初有人阳奉阴违，我便抓一两个典型，或罚月钱，或调去做粗使，毫不容情。同时，对勤恳本分的，也不吝赏赐。不过半月，府中风气便为之一肃，诸事井井有条。

　　　　在这个过程中，我隐隐感觉到，萧煜并非完全撒手不管。偶尔我遇到棘手的事（比如有个婆子与外面铺子勾结虚报价格），管家总会“恰好”提点一两句，而事后想来，那些提点往往切中要害。萧煜并未直接插手，却在我看不见的地方，为我悄然扫除了一些障碍。

　　　　一日，我在核对近几个月的账本时，发现一笔支付给城南“翰墨斋”的款项。数额不大，但名目只含糊写着“文房用品”。翰墨斋我知道，并非城中知名的笔墨铺子，位置也有些偏僻。

　　　　我召来管家询问。管家眼神闪烁了一下，躬身道：“回夫人，这是爷吩咐的支出，具体用途，老奴也不甚清楚。”

　　　　心中起疑，我决定亲自去看看。换了身不起眼的衣裳，只带采薇一人，去了城南。

　　　　翰墨斋门面狭小陈旧，客人稀少。掌柜是个五十岁上下、眼神精明的瘦削男子。我以想买些上好松烟墨为由，与他攀谈。他起初有些戒备，直到我似无意间提起“萧府”、“账目”、“旧卷宗”等词，并观察他神色。

　　　　听到“旧卷宗”时，掌柜的眼神几不可察地缩了一下。他左右看了看，压低声音道：“夫人可是为萧爷询问那批‘旧档’誊抄的进度？请放心，关于北境军伍人员变动录的那部分，小店正在加紧核对笔迹与印鉴，还需些时日，定会仔细办好。”

　　　　北境军伍人员变动录？！

　　　　我的心猛地一沉，随即剧烈跳动起来。这不是普通的文房采买！萧煜在暗中调查与北境军务相关的东西？是……与我父亲当年的事有关吗？他为什么要私下做这些？是为了查明真相，还是……另有图谋？

　　　　巨大的震惊和纷乱的疑问瞬间攫住了我。我勉强维持镇定，又随意买了点墨锭，便匆匆离开了翰墨斋。

　　　　回到萧府，我站在庭院中，望着书房那扇紧闭的房门，第一次觉得，里面那个男人身上笼罩的迷雾，如此浓重。他不再仅仅是我被迫接受的“粗鄙武夫”，也不仅仅是名义上冷淡疏离的夫君。他像一把藏在朴素鞘中的剑，正在我毫无察觉的时候，悄然露出了一丝凛冽的寒光。

　　知晓萧煜可能在暗中调查与父兄旧案相关的线索后，我的心境再也无法保持表面的平静。一股难以言喻的期盼与恐惧交织缠绕——期盼他真的能找到翻案的铁证，恐惧这一切背后是更深的陷阱，让我从短暂的希望之巅再次跌落。

　　　　这种复杂心绪让我在面对萧煜时，不由自主地带上了更深的探究和一丝连自己都未察觉的依赖。然而，命运并未给我太多时间去消化和印证。

　　　　一场突如其来的宫宴，再次将我抛入了湍急的漩涡。这次是庆贺端亲王西南大捷的庆功宴。端亲王是瑞敏郡主的父亲，圣眷正隆。宴席之上，珍馐罗列，歌舞曼妙，一派喜气洋洋。皇帝显然心情极佳，酒过数巡，竟在众目睽睽之下，朗声宣布：

　　　　“皇三子瑾，品性端良，已至婚龄。端亲王嫡女瑞敏，娴雅聪慧，乃功臣之后。朕心甚悦，特赐婚二人，择吉日完婚，以成佳偶，慰功臣之心！”

　　　　“嗡——”

　　　　仿佛有洪钟在耳畔震响，我手中的象牙箸“叮”一声轻响，磕在碗沿。周围瞬间爆发出潮水般的恭贺之声，而我却像被骤然抽离了喧嚣，置身于冰冷的真空之中。四肢百骸的血液似乎都在倒流，凝结成冰。

　　　　李瑾……他要娶瑞敏郡主了？那昔日梅树下“非卿不娶”的耳语算什么？那一次次“等我”、“信我”的承诺又算什么？原来柳如烟并非空穴来风，原来他口中的“从长计议”、“恐惹闲话”，不过是早有预谋的敷衍和拖延！我所珍视的、赖以支撑的那点旧情与希望，在皇权与利益的联姻面前，薄脆得像一张一戳即破的糖纸。

　　　　巨大的荒谬感和灭顶的羞辱如同冰水混合物，将我浸透，冷得发颤，又堵得窒息。我死死掐住掌心，用尖锐的疼痛逼迫自己挺直脊背，维持脸上最后一点僵硬的表情，不让泪水溃堤。

　　　　就在我几乎要被这无声的崩塌吞噬时，桌下，一只温热而干燥的大手，悄然覆上了我紧握成拳、指甲深陷的手。那手掌宽厚，带着薄茧，温度透过我冰凉的皮肤，清晰传来。

　　　　我浑身一颤，侧过头，对上萧煜沉静的侧脸。他并未看我，依旧目视前方，仿佛只是随意地将手搁置。但那掌心传来的稳定热量，却像一道微弱却坚韧的绳索，将我从冰冷的深渊边缘，轻轻拉回了一丝。

　　　　他没有说话，没有安慰，甚至没有任何多余的动作，只是那样静静握着，任由我指尖的颤抖，逐渐平息在他掌心的沉稳里。

　　　　宴席的后半程，我如同提线木偶，不知身何处，魂何在。直到坐上回府的马车，车厢隔绝了外界的一切，我一直紧绷的弦骤然断裂，泪水终于无声地汹涌而出，沾湿了前襟。

　　　　萧煜坐在我对面，沉默地看着我，没有出言打扰，也没有递帕子。直到我哭得声噎气堵，渐渐只剩下低微的抽泣，他才将一方素净的棉帕放在我手边。

　　　　“为虚情假意伤神，徒耗心力。”他的声音在狭小的车厢内响起，低沉而平静，带着一种穿透迷雾的清醒。

　　　　我抬起泪眼朦胧的脸，看向他逆着窗外微弱光线的轮廓：“你……早就知道会如此，是不是？”

　　　　萧煜没有否认，淡淡道：“端亲王手握西南兵权，圣心正眷。三皇子需要强援。”

　　　　原来，他一直冷眼旁观着我的自欺欺人。一股夹杂着被看穿的难堪和残余不甘的恼意窜起：“那你为何不早说？！”

　　　　“早些说，你会信吗？”他反问，目光在昏暗光线中锐利如初，直直刺入我心底最虚弱的角落。

　　　　我哑口无言。是啊，在他沉默的行动与李瑾甜蜜的谎言之间，我始终选择相信后者编织的幻梦。