终军，汉武帝时外交家，年少时好学，因善辩、博闻强识、会写文章而闻名，十八岁时，被选为博士弟子，选送京城，到长安后，上书言事，武帝见了，认为他的文辞很好，和别人不一样，就任命他为谒者给事中。

汉武帝派终军出使南越，游说南越王，让他入京朝见，待遇和内地的诸侯一样，终军说：“希望陛下给我一条长缨（长绳子），我一定缚住南越王，把他带回来。”

终军前往南越游说南越王，南越王愿意率领全部人归附汉朝，武帝非常高兴，赐给南越王大臣印绶，让南越王使用汉朝统一的法令制度，改变南越人的风俗习惯，并令终军留下来安抚南越，南越国相吕嘉不愿意归附汉朝，发兵攻杀了南越王和汉朝使者，终军死的时候才二十多岁，所以世人都叫他“终童”。

武帝震怒，发兵讨伐，历经一年，平定南越。