现代化教育和教育体制改革的口号喊了多少年，但是，每一年都有很多学生因为交不起学费而辍学，更有大量的学生在高昂的大学费用面前只得选择放弃高考。我们不得不反思，这么多年来喊的这些口号是不是真正起到过作用，或者，我们是不是该改一改口号，喊一喊“平等教育”了？

人生而平等，每个人一旦来到世上，不管他的家庭出身、地域、种族以及其它社会条件怎样，他就应该跟所有的社会公民一样，享有完全平等的生存权、发言权和求知权。这三种权利体现了一个社会走向民主公平的三个层次。没有平等的生存权就不可能有人身自由，也就意味着这种社会仍然存在着人统治人和人剥削人；没有平等的发言权就意味着公民没有言论的自由，人民不能当家作主；教育不能摆脱愚民式教育，公民不能平等地接受教育，换句话说，没有平等的求知权，就不可能从根本上保证生存权和发言权的平等，社会公平也就无法长期维持。

因此说，教育平等是社会公平的基础，也是重中之重。

很多人将国家对教育的投入当成各种各样的社会福利之一，并且将它们等同起来。不可否认，平等教育跟其它社会福利一样，应该力求覆盖所有的社会公民，所不同的是，平等教育的重要性远高于其它社会福利，当平等教育和其它社会福利由于经费等因素产生冲突时，国家应该首先考虑平等教育的问题。具体来说，平等教育的重要性体现在下面两个方面:

1）平等教育关系国家和社会的千秋万代，其重要性是不言而喻的。其它社会福利的出发点都是改善当时代人们的生活质量，唯有教育，真正平等的大众教育，考虑的是国家和社会的未来发展，这是教育和其它社会福利最重要的区别。

2）平等教育是其它社会福利的基础，为其它社会福利提供源源不断的经济来源和民众支持。教育是社会经济发展的基础，因而也是其它社会福利的基础，它在促进经济增长的同时，也提高了民众的意识，因而使得越来越多的人共同起来关心社会福利的问题。

如果说平等教育也属于社会福利的话，那无疑平等教育是所有社会福利中最重要的环节。

那么，什么样的教育才是真正平等的教育呢？我觉得可以从下面几个角度来看待平等教育：

第一，教育是否覆盖所有的人，这是对教育大众化的要求。前面已经说过，平等教育的目的是提高全民意识，促进社会发展，那么，理所当然，这种教育应该覆盖所有的社会公民，为所有人提供平等接受教育的机会。需要说明的是，大众教育并不排斥精英教育，有条件的家庭当然可以选择精英教育，只是这已经超出平等教育的范畴，不是本文的主题。

第二，平等的教育费用投入。如果教育费用需要由每个家庭自行负担，势必导致一些贫困家庭的孩子因交不起学费而辍学，因而教育就没办法对所有家庭平等。最有效的方法就是实行完全免费的教育，教育的支出由国家统一投入，从根本上避免因家庭背景导致的教育不平等现象。

第三，平等的教育师资的地区分布。中国目前的情况基本上是落后地区的教育水平也跟着落后，如果没有国家政策的扶持，落后地区永远也没有机会赶上发达地区。要改变这种情况，就要改变落后地区的教育资源和教师水平。这种改变有赖于国家在宏观师资调控上向落后地区的倾斜，也就是国家应该将更多的教育经费投入到相对落后的地区，提高这些地区的教师工资水平，鼓励优秀教师到这些地方去任教。

第四，学生的生源地及户口不应该对他们的就读和升学有任何限制。教育本来就不该受户口所在地的限制，更不应该受生源地的限制。但是，中国目前的情况恰恰相反，进城农民工的孩子如果交不起高昂的择校费，就不得不与父母分居，回到户口所在地就学；几乎所有的高等院校，包括清华北大，都为本地生源提供了很多优惠条件，这很不利于学生的志愿选择，对大多数优秀学生而言是很不公平的。

第五，对于孤儿和特困户的孩子，应该给予充分的优惠和补助。这些孩子是社会上最弱势的群体，即使学费全免，他们还是不得不为了吃饭而放弃学业。最好的办法是为这些孩子发放就学奖励金，跟他们的劳动所得一样，他们只要上学，就会有奖励金，否则就没有，这就同时解决了他们吃饭和就学的问题。

平等教育要求教育的方方面面都要人人平等，以上这些也仅仅是我所考虑到的几个方面，远不能覆盖平等教育的全部。但无论如何，最重要的是要有平等教育的意识，要充分认识到平等教育的重要性。只有这样，教育体制改革才会有明确的方向，教育事业的发展才会有本质上的进步，也才能从根本上长期地保证社会的和谐发展。

真正人人平等的教育有赖于每一个社会公民的努力。历史上每一次社会变革都会遇到重重困难，平等教育也一样会遇到很多困难，但是，只要平等教育的意识深入民心了，相信没有什么困难是克服不了的。

余镇深
2009年9月13日
深圳南头

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