乘风破浪的婆婆（二）

　　她看到，那是一只通体酱红、油光发亮、体型硕大的熏鸡。

　　婆婆并没有打算拿整只鸡做什么。

　　她从鸡胸的位置，顺着鸡肉纹理，用极其熟练的手法撕下一小块雪白的鸡肉。

　　那肉不多，也就小拇指那么多。

　　然后，她又用荷叶将熏鸡重新仔仔细细地包裹好，用麻绳捆紧，放回了网兜的深处。

　　接下来的一幕，让作为旁观者的苏文慧，看得几乎忘记了呼吸。

　　只见宋兰芝拿起那一小柳鸡胸肉，竟然没有用刀。

　　她用她那双骨节分明、指掌间带着薄茧的手，开始飞快地操作起来。

　　她的手指翻飞，顺着鸡肉自身的纹理，一丝，又一丝地，将那块鸡肉撕开。

　　不过是一眨眼的功夫，那柳小小的鸡肉，就变成了一小撮细如发丝、雪白蓬松的鸡丝。

　　每一根都长短均匀，粗细一致，好像是机器加工出来的一样。

　　这……这是什么手上功夫？

　　苏文慧揉了揉自己的眼睛，严重怀疑自己是不是因为饿太久，出现了幻觉。

　　这手撕的鸡丝，比她学校食堂里特级厨师用最锋利的刀切出来的肉丝，还要精细百倍！

　　这个从农村来的婆婆，到底是哪路神仙，怎么这么厉害？

　　宋兰芝做完这一切，好像想起了什么，从厨房里探出头来，目光温和地看着苏文慧，客气地问了一句。

　　“文慧，家里的锅和碗，我能用吗？”

　　这句客气又尊重的话，让苏文慧从震惊中清醒过来。

　　她的脸“腾”地一下就红透了，比发高烧的时候还要烫。

　　人家是来照顾你的，是你的长辈，你竟然让人家用这种商量的语气来问你能不能用家里的锅碗？

　　“妈，您说的这是什么话！您用，随便用！都用！”

　　苏文慧急得差点从沙发上跳起来。

　　“我……我这就去给您把碗洗了！”

　　她说着就要挣扎着起身。

　　“别动！”

　　宋兰芝关切道。

　　“你给我老老实实坐着。你要是敢下地动一下，我扭头就买票回老家去，让你爸给我重新派个儿媳妇来！”

　　后面那句明显是带着玩笑的嗔怪，却把苏文慧给彻底镇住了。

　　她真的就僵在原地，一动也不敢动了。

　　她眼睁睁地看着婆婆又缩回头去，然后听到厨房里传来哗啦哗啦的水声。

　　她知道，婆婆是在亲手洗她泡在水池里、沾满油污的那些碗筷。

　　一股无法言喻的热流，从苏文慧的心底最深处猛地涌起，滚烫滚烫的，直冲她的眼眶。

　　她赶紧低下头，把脸深深地埋进了沙发柔软的靠垫里，不想让别人看到自己那不争气的、已经泛红的眼睛。这个婆婆，跟她想象中的，跟她听说的那些，太不一样了。

　　她不嫌弃你家里的脏乱，不指责你的无力，用一种最直接、最朴实的行动，默默地包揽下了一切。

　　厨房里，宋兰芝很快就从一堆碗筷里，挑出了一个样式最古朴的小砂锅和一只没有任何豁口的白瓷碗。

　　她用热水，里里外外把锅和碗都烫了三遍，直到它们摸起来都有些烫手了，才开始正式操作。

　　她先是淘洗那金贵的小米。

　　她抓了一小把金灿灿的小米放在碗里，注入清水，没有用手去搓，而是用一根筷子，在碗里顺着同一个方向，轻轻地、温柔地搅动。

　　她说，好米不能搓，搓破了皮，米油就跑了，香味也散了。

　　浑浊的淘米水被小心地滗掉，再注入新的清水。

　　如此反复三次，直到碗里的水变得清澈见底，而小米被洗得晶莹剔透，在水里闪闪发光。

　　砂锅里，她早就烧上了一锅滚烫的开水。

　　水“咕嘟咕嘟”地冒着密集的气泡。

　　宋兰芝把洗好的小米，沥干水分，在那锅水烧到最滚的时候，一把倒了进去。

　　“刺啦”一声轻响，米粒在滚水中瞬间绽开。

　　她拿起一根竹筷，伸进锅里，依旧是顺着同一个方向，慢慢地搅动着。

　　“熬粥，得开水下米，米粒才不会粘锅，而且这么一激，米油出得快，熬出来的粥才香。”

　　她像是在自言自语，又像是在教一个看不见的学生。

　　很快，一股最纯粹的小米香气，就从砂锅里丝丝缕缕地溢了出来。

　　那不是一种很浓烈的香味，而是一种非常清淡、非常干净的谷物香气。

　　像是秋收时节，走在金色的稻田里，阳光晒在沉甸甸的谷穗上的味道，温暖又让人安心。

　　客厅里的苏文慧闻着这股味道，感觉自己那被油腻和药味折磨得疲惫不堪的五脏六腑，都被这股清香轻轻洗涤了一遍。

　　她不自觉地，深深地吸了一口气，想把这股味道全部吸进肺里。

　　宋兰芝看了一眼锅里的火候，把灶膛里的柴火抽出来几根，将火调到了最小。

　　她盖上锅盖，却又巧妙地在锅盖边上，横着架了一根筷子，留出了一道小小的缝隙，防止米汤在熬煮的过程中溢出来。

　　做完这一切，她就那么抱着胳膊，站在灶台边，静静地等着。

　　时间，在这一刻变慢了。

　　厨房里，只有小火“噗噗”地微弱燃烧声，和砂锅里米粥“咕嘟嘟、咕嘟嘟”的轻响。

　　这声音，有一种奇异的、安抚人心的治愈力。

　　大概过了足足有二十分钟，宋兰芝估摸着时间差不多了，才揭开了砂锅的锅盖。

　　一股浓郁得几乎化不开的米香，轰然炸开，瞬间占领了整个屋子的每一个角落。

　　苏文慧看到，砂锅里的粥，已经变得非常粘稠。

　　米粒几乎都已经熬开了花，和水完美地融为一体，分不清彼此。

　　在粥的表面，凝结着一层厚厚的、亮晶晶的、如同凝脂般的米油。

　　这才是真正的粥！

　　而不是米汤泡饭！

　　宋兰芝拿起筷子，又顺着同一个方向搅了搅。

　　那粥水，顺滑得从筷子上流下，拉出长长的、不断的线。

　　她把刚才亲手撕好的那一小撮鸡丝，均匀地撒进了粥里。

　　又从自己的口袋里，摸出了一小片用干净手帕包着的生姜，用指甲掐下针尖那么大的一点点，也扔了进去。

　　最后，她用指尖捏了一丁点儿几乎看不见的盐，撒了进去，提一提整锅粥的鲜味。

　　再盖上盖子，用余温焖上最后的一分钟。

　　一分钟后，关火。

　　一碗足以拯救一个濒临崩溃的孕妇的、凝聚了无数心血和智慧的鸡丝小米粥，终于大功告成。

　　宋兰芝将粥盛在那只被烫得温热的白瓷碗里。

　　那粥，是漂亮的奶白色中透着淡淡的金黄，浓稠得恰到好处。

　　细细的、雪白的鸡丝均匀地悬浮在粥里。

　　她端着碗，想了想，又停下脚步，从自己的网兜里，翻出了一个用布包着的小纸包。

　　打开纸包，里面是几根在北方秋日的阳光下晒干的、依旧保持着碧绿颜色的小葱。

　　她只掐下最顶端、最嫩的那一小段，放在手心，用两个指尖轻轻一搓。

　　那些干葱立刻变成了细碎的、碧绿的葱花，被她撒在了粥的中央。

　　那一点点恰到好处的碧绿，让整碗粥瞬间就活了过来，充满了生机。

　　香气也立刻变得更有层次。

　　纯粹的米香，醇厚的肉香，还有一丝若有若无、提神醒脑的葱香，完美地交织在一起，霸道地钻进人的鼻孔，毫不讲理地勾引着你最原始的食欲。

　　苏文慧就那么坐在沙发上，看着婆婆端着那碗粥，一步，一步，沉稳地向她走来。

　　她的眼睛，已经完全无法从那碗粥上移开。

　　她的胃，在沉寂了数周之后，第一次发出了清晰的、强烈的、渴望的信号。

　　“咕噜——”

　　一声清晰的、无法掩饰的肠鸣，在安静得落针可闻的客厅里，显得格外响亮。

　　苏文慧的脸，瞬间比刚才吐的时候还要红，简直能滴出血来。

　　宋兰芝却笑了。

　　她把碗和一把小小的、白色的搪瓷勺，轻轻地放在了苏文慧面前的茶几上。

　　那笑容里，带着一丝小小的得意，和满满的、不加掩饰的慈爱。

　　“文慧，趁热，尝一尝。”

　　她的声音里，充满了让人无法抗拒的自信。

　　“妈做的，保管你吃得下。”

　　苏文慧看着眼前这碗散发着热气的粥，又看了看婆婆那双充满期待和暖意的眼睛。

　　她知道，自己无法拒绝。

　　她也不想拒绝。

　　她颤抖着手，几乎是虔诚地，接过了那把小小的、干净的搪瓷勺。

　　勺子在碗里轻轻一搅，舀起一勺粘稠的、带着几根晶莹鸡丝的粥。

　　香气更加浓郁了。

　　她闭上眼睛，将那勺粥，缓缓地，万分小心地，送向了自己的嘴边。勺子边缘触到嘴唇的瞬间，一股恰到好处的温热，首先通过敏感的神经末梢传递了过来。

　　不烫，甚至算不上热，就是那种最舒服的，如同体温般的温暖，轻柔地抚慰着她干裂的嘴唇。

　　苏文慧微微张开嘴，几乎是虔诚地，将那勺粥迎了进去。

　　粥体一入口，她整个人就像是被一道温和的电流击中，猛地睁大了眼睛。

　　这是……什么味道？

　　味蕾首先感受到的，不是任何调味料的霸道，而是小米本身那种最质朴，最纯粹，最原始的甘甜。

　　那是一种来自土地和阳光的甜，清淡，却源远流长，瞬间就唤醒了她麻木已久的味觉。

　　紧接着，就在那股甘甜还未散去之时，一股极其鲜美，却又无比清淡干净的肉香，如同涨潮时的潮水般，无声无息却又势不可挡地席卷了她的整个口腔。

　　那不是她喝过的任何一种油腻的鸡汤的味道。

　　没有一丝腥气，没有半分油腻，只有一种仿佛经过了岁月沉淀和匠心烹制的，醇厚而干净的鲜美。

　　这股鲜美，与小米的甘甜完美地融合在一起，形成了一种难以言喻的，和谐而又富有层次的绝妙滋味。

　　粥的质地更是妙到了巅峰。

　　粘稠，顺滑，细腻得从舌尖滑到舌根，再滑入喉咙，整个过程没有一丝一毫的阻碍。

　　那些金黄的小米，已经完全熬开了花，与水乳交融，你中有我，我中有你，达到了“米水合一”的境界，入口即化，根本不需要咀嚼。

　　而那些细如发丝，雪白蓬松的鸡丝，不仅没有一丝一毫的干柴口感，反而在口腔的温热中轻轻一抿就散开了，化作更深邃的肉香，为这碗粥增添了一丝若有若无的，高级的嚼劲。

　　最后，当她将这一口粥缓缓咽下时，一股极其微弱，却又清晰可辨的暖意，从喉咙口升起，那是生姜的暖，葱花的香。

　　这丝暖意，像一把小小的，神奇的火苗，“腾”地一下，点燃了她那冰冷麻木，仿佛已经死去多时的胃。

　　一股暖流，从胃里升起，迅速扩散到她的四肢百骸。

　　舒服！

　　前所未有的舒服！

　　苏文慧感觉自己像一个在酷热的沙漠里跋涉了数周，喉咙干得冒烟，濒临渴死的旅人，终于喝到了第一口清冽甘甜的泉水。

　　她那被剧烈的孕吐折磨得千疮百孔的身体和几近崩溃的灵魂，在这一刻，都被这碗看似简单到极致的粥，彻底地，温柔地治愈了。

　　她的脑子里一片空白。

　　什么大学老师的矜持，什么知识分子的体面，什么对婆婆的审视和戒备，在这一刻，全都烟消云散，被抛到了九霄云外。

　　她的脑海里，她的身体里，只剩下一个最原始，最本能的念头。

　　再来一口！

　　她几乎是迫不及待地，又舀起了第二勺，第三勺……

　　她吃的速度越来越快，从一开始的小心翼翼，到后来的大快朵颐，像个饿了三天三夜的孩子，终于看到了白米饭。

　　客厅里，只剩下她喝粥时发出的，轻微而满足的“吸溜”声，以及勺子和碗壁碰撞时发出的，清脆的“叮当”声。宋兰芝就坐在她对面的小板凳上，背挺得笔直，静静地看着她。

　　她没有说话，没有催促，也没有表现出任何“你看我多厉害”的炫耀神情。

　　她的眼神里，只有满满的，快要溢出来的疼爱，欣慰和满足。

　　那神情，就像一个守在病床边多日的母亲，看着自己久病初愈的孩子，终于肯张口吃饭了。

　　一碗粥，很快就见了底。

　　苏文慧用那把小小的搪瓷勺，仔仔-细细地，不放过任何一个角落，把碗壁上最后一点粥都刮了下来，送进嘴里，然后还意犹未尽地舔了舔嘴唇。

　　吃完了。

　　她看着眼前空空如也，干净得像洗过一样的白瓷碗，心里竟然涌起一股强烈到无法抑制的失落感。

　　她抬起头，目光灼灼地看向宋兰芝。

　　四目相对。

　　苏文慧的脸颊上，因为满足和激动，终于泛起了一层久违的，健康的红晕。

　　她的眼神里，充满了无以复加的震惊，难以言表的感激，还有一丝连她自己都觉得不好意思的，怯生生的期盼。

　　“妈……”

　　她刚一开口，就觉得自己的声音有些发颤，带着一丝自己都没察觉到的撒娇意味。

　　“还有吗？”

　　这三个字，问得极轻，像是试探着伸出爪子的小猫，既害怕被拒绝，又害怕自己的贪心会吓到对方。

　　当这三个字从自己嘴里清晰地说出来的时候，苏文慧自己都惊呆了。

　　天知道，就在半个小时前，她还对“吃”这个字眼深恶痛绝，看到食物就想吐。

　　可现在，她竟然主动开口，像个孩子一样，讨要第二碗。

　　宋兰芝听到这句话，脸上的笑容，像一朵在灿烂的阳光下瞬间绽放的向日葵。

　　她眼角的每一道皱纹里，都盛满了纯粹的，不加掩饰的笑意。

　　“有！有！锅里多着呢！”

　　她高兴得连声应着，立刻从板凳上站起身，动作麻利得像个二十岁的小姑娘，快步走进厨房，生怕自己慢了一秒，儿媳妇就改了主意。

　　她拿起碗，又给苏文慧满满地盛了第二碗。

　　这一次，她还特意从锅底多舀了一点点浓稠的米油，又悄悄多放了一小撮雪白的鸡丝。

　　当第二碗热气腾腾，香气扑鼻的粥，再次被递到面前时，苏文-慧的眼眶，一下子就红了。

　　她小心翼翼地接过碗，这次没有再像刚才那样狼吞虎咽。

　　她一小口一小口地，无比珍惜地，慢慢地品尝着。

　　每一口，都像是在品尝一种失而复得的，名为“幸福”的滋味。

　　胃里越来越暖，心里也跟着暖了起来。

　　她感觉自己的身体里，正在重新注入一股鲜活的力量。

　　那种因为长期饥饿和反复呕吐带来的虚弱感，烦躁感，绝望感，正在被这碗神奇的粥，一点一点地，温柔地驱散。她甚至能感觉到，肚子里那个折腾了她一个多月的小生命，似乎也感受到了这份滋养和安宁，变得安分了许多，不再胡乱地折腾她了。

　　两碗粥下肚，苏文慧感觉自己彻底活了过来。

　　她把第二只空碗郑重地放在茶几上，然后抬起头，用一种全新的，无比认真的目光看着宋兰芝。

　　这一次，她的眼神里，没有了初见时的客气和疏离，也没有了刚才的窘迫和不好意思。

　　那是一种纯粹的，发自内心的濡慕，信赖和依赖。“妈。”

　　她叫了一声。

　　这一声“妈”，跟之前所有的“妈”都截然不同。

　　它不再是一个简单的，出于礼貌和角色的称谓。

　　它充满了浓得化不开的感情，充满了毫无保留的信赖，充满了所有委屈和煎熬在得到抚慰之后的全然交付。

　　“谢谢您。”

　　苏文慧的声音哽咽了，眼泪再也控制不住。

　　“我……我快一个月没正经吃过一顿像样的饭了。卫国带我去了好几趟医院，看了好几个专家，中药西药吃了一大堆，一点用都没有。我真的以为……我以为我快要撑不下去了。”

　　说着，她的眼泪就像断了线的珍珠，大颗大颗地滚落下来。

　　这是她怀孕以来，第一次在外人面前，如此彻底地展露出自己的脆弱和无助。

　　宋兰芝的心，像是被一只大手给紧紧地攥住了，然后又浸泡在温水里。

　　又酸又疼。

　　她伸出手，握住苏文慧那只因为激动而冰凉的手，用自己粗糙但异常温暖的手掌，将它完全包裹住。

　　“傻孩子，哭什么。”

　　她从口袋里掏出那块一直没舍得用的干净手帕，动作轻柔地为苏文慧擦去脸上的泪水。

　　“都过去了。妈来了，就不会再让你受这个罪了。”

　　她的声音，有一种让人无比信服的，安定的力量。

　　“你这害喜，不是什么见不得人的病，是肚子里的小家伙在跟你闹脾气呢。他金贵着呢，闻不得油腥，受不了委屈。你越是听别人的，逼自己吃那些油腻腻的补品，他就闹得越凶。”

　　苏文慧愣愣地听着，眼泪都忘了流，觉得婆婆说得好有道理，比医院里那些专家说得还明白。

　　“那……那我到底该怎么办？”

　　她像个找到了主心骨的学生，下意识地问。

　　“听你自己的。”

　　宋兰芝一字一句，说得斩钉截铁。

　　“从今天起，咱们家吃饭，就一个规矩。听你肚子的，也听你嘴的。你想吃什么，妈就给你做什么。哪怕你半夜三更突然想吃一口酸溜溜的疙瘩汤，妈也给你爬起来和面。你要是不想吃，谁也别想逼你多吃一口，天王老子来了也不行！”

　　这番话，说得朴实无华，却带着一股子维护她的霸气。

　　苏文慧彻底被震住了。

　　她原以为，任何一个婆婆来了，都会像她办公室那些大姐的婆婆一样，天天念叨着“为了我大孙子，你必须吃”，然后变着法地给她炖各种她闻了就想吐的油腻补品。

　　她万万没想到，自己的婆婆，竟然会说出这样一番话。

　　这哪里是一个传统的，从农村来的老人？

　　这思想，这份对她的尊重，比她这个天天看书读报的大学老师还要开明，还要先进！

　　“妈，您……您真好。”苏文慧吸了吸鼻子，发自肺腑地说道。

　　她心里的最后一丝防备，也在这句话里，彻底卸下了。她像个受了委屈终于找到家长的孩子，开始跟宋兰芝滔滔不绝地诉说起这一个多月的煎熬，说起顾卫国的笨拙和心疼，说起她对未来的担忧和恐惧。

　　宋兰芝就那么静静地听着，没有打断，也没有不耐烦，只是时不时地拍拍她的手，或者递上一句最简单的安慰。

　　“没事。”

　　“妈懂。”

　　“有妈在呢，别怕。”

　　这些简单到不能再简单的话语，却比任何长篇大论的道理，都更能抚慰人心。

　　聊着聊着，苏文慧感觉一股浓浓的困意排山倒海般袭来。

　　吃饱了，心里也放松了，身体的疲惫自然就浮了上来。

　　她的眼皮开始控制不住地打架，头一点一点的，像个听课打瞌睡的小学生。

　　宋兰芝看在眼里，便扶着她，让她在沙发上躺下。

　　“睡吧，吃饱了就好好睡一觉。睡醒了，就什么都好了。”

　　她拿起沙发扶手上搭着的一条薄薄的毛巾被，轻轻地盖在了苏文慧的身上，连被角都掖得严严实实。

　　苏文慧几乎是头一沾到枕头，就沉沉地睡了过去。

　　她的呼吸均匀绵长，秀气的眉头舒展开来，嘴角甚至还带着一丝满足的，浅浅的笑意。

　　这是她这一个多月来，睡得最安稳，最香甜的一觉。

　　宋兰芝站在沙发边，看着儿媳妇恬静沉睡的睡颜，眼神无比温柔。

　　她轻手轻脚地站起身，开始无声地收拾起这个凌乱的家。

　　她把茶几上的碗筷拿到厨房，用热水仔仔细细地洗干净，用抹布擦干，分门别类地码放进碗柜里。

　　然后，她开始有条不紊地整理自己带来的那两个大网兜。

　　她把干货拿出来，检查了一下有没有受潮，然后分门别类地用布袋装好。

　　那只价值连城的熏鸡和那块飘香的腊肉，被她用结实的绳子吊起来，挂在了厨房通风的窗户角落。

　　那几个装着黄豆酱和糖蒜的玻璃罐子，她一个个擦拭得锃光瓦亮，像宝贝一样摆在了柜子的最顶层。

　　最后，她从网兜的底层，掏出了几样不起眼的东西，放在了被她擦得一尘不染的案板上。

　　一小把颜色红得发亮的宁夏枸杞。

　　几颗果肉饱满，色泽圆润的新疆大红枣。

　　还有一小截看着像干树枝一样的东西，那是她从老家后山亲手挖来的，最滋补的野生山药，切片晒干后带来的。

　　这些，都是她为儿媳妇准备的“后续弹药”。

　　光吃小米粥不行，营养还是跟不上。

　　她心里盘算着，明天早上，得给她用红枣和山药蒸一碗香甜软糯的健脾泥，好好养养她的脾胃。

　　中午，可以试试做个开胃的酸汤面，就用她自己坛子里腌了一年的酸菜做汤底，保证酸爽得让她停不下来。

　　晚上……

　　宋兰芝的脑子里，已经有了一张详尽到令人发指的，至少覆盖了未来一周的营养食谱。

　　她看着案板上这些普普通通的食材，眼神里充满了运筹帷幄的自信和对未来的无限期待。

　　对她来说，这小小的，有些破旧的厨房，就是她的战场。

　　而让儿媳妇吃好喝好，养得白白胖胖，就是她必须打赢的，也是最重要的一场战役。

　　现在看来，首战告捷。

　　不过，宋兰芝知道，这仅仅是个开始。

　　她的目光，越过厨房那扇小小的窗户，望向了窗外那片被夕阳染成金红色的，属于京城的广阔天空。

　　她的嘴角，勾起一抹微笑。

　　这大城市，就像一个更大，更华丽的厨房。

　　而她，已经迫不及待地，想要看看自己到底能在这里，做出怎样一桌大菜了。

　　明天，先去会会这军区大院的菜市场，看看能淘换到什么好东西。