在演艺界中，苇青的故事堪称一段“大器晚成”的传奇。她本名柴正荣，1948年出生于河南平顶山。受家庭影响，年仅13岁的苇青便参军入伍，并因其文艺天赋进入了河南省军区文工团，从事歌唱与曲艺表演。 然而，1998年退休后，离开了熟悉舞台和工作的她一度感到极度失落和孤独，这种情绪甚至发展为严重的抑郁症。 她的儿子、演员毛孩毅然在事业上升期放下工作，回家陪伴母亲长达数年，帮助她渡过难关。人生的转折发生在2006年，在儿子毛孩的鼓励和引荐下，苇青在电视剧《任长霞》中饰演了“寇大妈”一角。 她自然朴实的表演获得了导演的认可，一句“您应该去北京发展”的鼓励，点燃了她心底埋藏已久的表演火种。 于是，这位年近六十的退休老人，在儿子的支持下，毅然成为一名“高龄北漂”，开启了常人眼中不可思议的演艺征程。

　　她凭借执着与敬业迅速在影视圈站稳脚跟，2008年，她因在《任长霞》中的出色表现被林永健看中，从而出演了《王贵与安娜》中地道的“王贵妈”。此后，她戏约不断，展现了极宽的戏路。而真正让她走进亿万观众内心的，是两部现象级电影。在《战狼2》中，她饰演烈士母亲，一句“我在等我儿子，我不能让他回来找不着家啊！”的台词催人泪下。紧接着在《我不是药神》里，她饰演一位白血病老人，面对警察时，她没有歇斯底里，而是用颤抖而平静的语气说出：“我不想死，我想活着。” 成为了华语电影史上令人心碎的名场面。 从退休大妈到国民戏骨证明了：热爱与梦想，从来不怕晚。