黄帝娶了嫘祖为妻，她和黄帝生了两个儿子，一个叫昌意，一个叫玄嚣，这个玄嚣就是少昊。

黄帝死前，没传位给儿子，而是传给了他的孙子，也就是昌意的儿子高阳，即为帝颛顼。

《史记》中关于颛顼的记载很少，只说他非常的贤明能干，他在位期间，国家的版图也很广，以至于“日月所照，莫不砥属”，最早的日不落帝国？个人感觉这是夸张的说辞。颛顼死后，同样也没传位于自己的儿子，而是传给了自己的堂侄高辛，也就是帝喾（尧的父亲）。帝喾父亲叫蟜极，蟜极是黄帝长子玄嚣（少昊）的儿子，也就是说帝喾是黄帝的曾孙子。

《史记》中关于帝喾的记载是这样的:“聪以知远，明以察微。顺天之义，知民之急。仁而威，惠而信，脩身而天下服。取地之财而节用之，抚教万民而利诲之，历日月而迎送之，明鬼神而敬事之。”说他治理国家像水灌溉农田一样，公正平等，以至于“日月所照，风雨所至，莫不从服”。

作为“五帝”之一，帝喾的功绩也是令人瞩目的，只是无奈上面有个“人文始祖”的黄帝曾祖，下面有个千古一帝尧，再加上历史对其记载较少，导致很多人对他的印象就是生了个厉害的儿子。

帝喾政治上打败并击退了不安分的共工氏余部（就是神话里怒撞不周山的那位仁兄的部落）及犬戎部落，民生上订立了二十四节气，指导人们按照节令从事农业活动，极大地促进了社会生产力的发展。使华夏农业出现一次伟大的革命，农耕文明从此走进了一个崭新的时代，同时也为他的儿子尧帝的统治奠定了坚实的基础。