聪明在于勤奋，天才在于积累。

这是伟大数学家华罗庚的名言，也是他一生在学术之路上奉行的准则。

然而很少有人知道的是，华罗庚之所以能成功，除了勤奋和积累以外，还离不开他身后的一个女人——吴筱元。

两人结发于少年，相濡以沫五十余年。然而到了晚年，这对恩爱的夫妻，却总是争吵不断，发展到最后，子女只能让他俩分居。直到华罗庚逝世，二人都未能再见一面。

看书有啥用！不如娶媳妇养家

1910年，华罗庚出生在江苏金坛县的一个普通家庭。父亲华瑞栋靠经营一家小卖部，勉强养家糊口。

华罗庚出生那年，华瑞栋已经40岁，对这个老来之子，他寄托了很大的希望。

华罗庚长到六七岁时，华瑞栋思前想后，还是决定将孩子送入学校读书，这也引来了不少人的嘲笑。

因为周边人家的孩子，大多在几岁的时候，就被送出去学一门手艺。至于读书？饭都吃不起了，还是省省吧！

但不论周围人如何劝说，华瑞栋依然还是坚定地将儿子送入了学堂。

可华瑞栋没想到，自己在家被人嘲笑，儿子在学校还被人欺负。

上学期间，华罗庚一直成绩平平，却唯独善于做数学题。

一旦华罗庚做起题来，经常忘记吃饭，忘记放学。久而久之，身边的同学都骂他是个呆子。

一次暑假的时候，有客人到华罗庚家的小卖部买东西，当时只有华罗庚在看店铺。顾客问价钱，华罗庚却报出了一个天文数字。

“这么贵？坑人啊！”顾客生气地转身离开了。

原来当时华罗庚正在做一道数学题，顾客问他价钱，他却直接把答案说出来了。

而这种事情，在华罗庚读书时没少发生，小学阶段的华罗庚也因此成为了老师和同学眼中的异类。

1922年，华罗庚来到金坛县立初级中学读书。他各科成绩一般，唯有数学次次拿第一，而且他解题的角度清奇，步骤简单，甚至很多时候用到的都是初中数学以外的公式。这也被他的数学老师王维克发现了。

从那之后，王老师开始有针对性地培养华罗庚，经常为他“开小灶”教学。王维克也是希望华罗庚日后能在数学领域有一番作为。然而他没想到的是，不久后华罗庚竟然主动辍学了。

初中毕业后，华罗庚先是进入上海中华职业学校。然而由于当时战乱频发，华瑞栋的小卖部生意难做，他再也不能拿不出钱供儿子上学，于是15岁的华罗庚只能被迫辍学回家。

即便如此，华罗庚的性格依然没有改变。

离开学校前，华罗庚想尽办法从别人那里买来几本高中的教材，打算在家里自学。一沉浸于学习时，他的“老毛病”又犯了。

某一日晚上，华瑞栋从外面回来，看到儿子又和往常一样，拿着笔坐在那里一动不动演算题目，连自己进店都没察觉。

这要是小偷来了，偷了东西，我找谁说去？华瑞栋大骂道。于是他拿起账本和货物做对比，结果还真发现对不上账。华瑞栋再也控制不住内心的愤怒，直接动手打了华罗庚：“你知不知道，光顾着看那些破书，钱收少了？”

望着华罗庚一脸不知所措的样子，华瑞栋更是气不打一处来，蛮横地将书一把夺过来，撕了个稀碎。

“看看看，都快吃不上饭了，还看！这么大人了，一点不懂事，是不是得给你娶个媳妇，成了家，你才知道该做什么？”

就这样，一个叫吴筱元的姑娘，走进了华罗庚的生活。

17岁的新郎和新娘

不久后，华瑞栋就找到了同乡吴家的姑娘吴筱元。

那吴筱元样貌不错，人也贤惠，华瑞栋甚是满意。姑娘和华罗庚一般大，都是17岁，二人就这样在父母的张罗下拜堂成亲了。

一年之后，华罗庚有了自己的第一个孩子。他给女儿取名华顺，希望女儿和家里所有人，未来都能顺顺利利的。

然而，现实却非要与理想反着来。

女儿生下不久，金坛县竟然爆发了一场瘟疫。

华罗庚的母亲不幸染病，因为常年操劳加上年事已高，本来身子骨就不硬朗的她，被瘟疫夺走了生命。

而更大的不幸又降临在了这个贫困的家庭里，华罗庚因为替母亲守丧，也被感染了。

望着躺在病床上人事不省的丈夫，吴筱元心里着急了。婆婆去世，公公身体也每况愈下，她这个柔弱的女流之辈，成为了这个家庭唯一的支柱。

吴筱元当机立断，将女儿送回娘家，她则留下来照顾华罗庚。

送走女儿时，还在吃母乳的孩子在吴筱元怀里哭哭啼啼。吴筱元只能狠狠心，头也不回地离去。

回到华家后，华罗庚的病情更严重了。他整日躺在床上一动不动，很快就生了褥疮，身上局部的皮肤组织出现坏死，甚至散发出异味。

华罗庚担心，这样的自己会惹来妻子的嫌弃。然而吴筱元却始终一声不吭，端屎端尿。

吴筱元又害怕丈夫心里有负担，不利于病情好转，她就将自己在外面听到的一些好玩的事情说给丈夫听。

然而吴筱元心里明白，自己只是在强颜欢笑。

华罗庚每日所要吃的药物，都是一笔不菲的花销，此时家里已经拿不出钱了。

为了救丈夫，吴筱元就把自己的嫁妆送去典当换来几个钱。

不过好在，在吴筱元无微不至的照顾下，华罗庚的病情终于好转。只是，由于当时医疗条件太差，他的左腿还是残了，走路时要像圆规一样画个圈，看起来非常不美观。

刚开始，华罗庚也曾沮丧过，吴筱元总安慰他，和死亡相比，瘸了一条腿算什么。

大难过后，华罗庚也想开了许多。夫妻俩经过商量，决定以后还是好好经营自家的店铺，华罗庚也打算不再碰什么书本了。

然而就在这时，一封来信彻底改变了华罗庚一家人的命运。

一个奠定地位的意外发现

1929年，华罗庚的那位初中数学老师王维克，升任金坛县中学的校长。他听闻华罗庚家的境况后，就想拉这个曾经的得意门生一把。

在王维克的帮助下，华罗庚得以有机会负责金坛县中学的各种庶务。这样他在学校拿一份工资，吴筱元在家开杂货铺也挣一份钱，日子总算安稳了。

而更让华罗庚兴奋的是，他现在只要忙完工作，就有机会进学校图书馆继续读书了。

也就是在这个时候，他解决了一个能奠定他一生地位的数学题目。

有一天，华罗庚偶然在一本杂志上，看到大数学家苏家驹发表的《代数的五次方程式之解法》，这和华罗庚不久之前学习的内容有所重合。

抱着兴趣，他仔仔仔细细地翻看了那本杂志。看到一半，华罗庚就找来草稿纸，在上面演算起来。

然而他算着算着，就发现了不对劲。

因为苏家驹教授文章中提到的代数五次方程式的解法，压根就不能成立。华罗庚起初以为是自己错了，于是又用几个小时重新演算一次，结果发现苏家驹的理论还是错的。

这个时候，华罗庚心里有点纠结了。

毕竟对方的身份地位摆在那，而自己只有初中文凭，一个初中生推翻老教授，一来有辱对方颜面，二来这话说出去也没谁相信啊。于是华罗庚就去找王维克，询问自己能不能指正苏家驹教授学术上的错误。

王维克期初一愣，但过了一会还是给出了肯定的回答：学术本身就是一个不断辩证的过程，你要指正，就去吧！

有了老师的支持，华罗庚鼓起勇气，给上海《科学》杂志投了一篇稿件，题目为——《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立之理由》。

谁成想，这篇稿件一惊发表，就引起了数学界的地震。一个19岁，只有初中学历的青年，竟然抓到大名鼎鼎的教授在学术上的漏洞。

而华罗庚也绝对想不到，就是这样一个发现，竟然引来了清华大学熊庆来教授的关注。

熊庆来听说这件事后，就给华罗庚写了一封信，邀请他去清华工作，担任图书馆馆员。

对这样一个邀约，华罗庚自然是十分心动。但没多久他就高兴不起来了。

从江苏金坛到北京，路途遥远，路费盘缠从哪里来？更何况，自己走之后，父亲，妻女怎么办？

陷入艰难抉择中的华罗庚，在床上辗转好几个晚上，最终下定决心：不去了。

然而，就在做出这个决定的第二天早上，妻子吴筱元从外面回来，递给他一个被帕子包起来的东西。

华罗庚打开一看，里面竟是一沓钞票。

原来，吴筱元早就明白丈夫的想法，她深知能破例进入清华工作的机会有多难得，也不想丈夫这么放弃。

尽管心中不舍，但吴筱元还是找娘家兄弟借了一笔钱，给华罗庚当盘缠。

就这样，在妻子的帮助下，华罗庚踏上了清华之路。

熊庆来教授心里实在很欣赏这个后生，便让华罗庚去数学系给自己当助手。

期间，华罗庚还悄悄地自学起了外语，并用英文在国外期刊上发表了三篇数学领域的论文。

1934年，年仅24岁的华罗庚，从助教正式成为清华大学数学系的一位讲师。

在此期间，华罗庚曾无数次想将家人接到北京团聚。

但华瑞栋此时重病在床，经不起这样的折腾。吴筱元为了照顾公公，就放弃了这次和丈夫团聚的机会。

1935年，美国数学家访问中国期间，曾去过清华大学的数学系，对华罗庚这个25岁的助教，留下了非常深刻的印象。于是便邀请他前往英国剑桥大学留学深造。

华罗庚同妻子商量后，最终还是决定前往英国。继北京分别五年后，华罗庚和吴筱元又不得不两地分离。

但就在华罗庚留学期间，七七事变爆发了。紧接着1937年12月，江苏省会南京沦陷，日本制造了震惊世界的南京大屠杀。

而华罗庚的老家也在江苏，此时已经在英国发表15篇论文，原本还想继续深造的华罗庚坐不住了，于是就连夜回到祖国。

这一次回来，华罗庚被聘用为昆明西南联合大学的教授。虽然战乱不断，但工作算是稳定下来了，分别7年之久的夫妻，也终于得以团聚了。

1948年，美国伊利诺伊大学向华罗庚抛出橄榄枝，许以他正教授的职位。华罗庚带上妻子和孩子，共同奔赴美国。

在美国期间，吴筱元将华罗庚事无巨细都打理地非常好。可以说，一直以来，如果不是背后站着这么一个始终强大，始终支持他的妻子，华罗庚的学术之路，也不会走的这么顺畅。

但这趟美国之行，也并未维持多久。1949年，新中国成立了，华罗庚就决定投身祖国建设。

美国方面得知华罗庚的打算后，当即表示可以给他涨薪，然而已经两三年不曾回归故土的华罗庚，心已经彻底不在美国了。

他毅然带着孩子，登上了返回中国的飞机。

从美国到香港，从香港转机到北京，成为清华大学数学系主任。

风雨飘摇，相濡以沫，最后却老死不相见

回国后，华罗庚一直忙于事业，成天不着家，教养几个子女的事情，几乎就全部都落到了吴筱元身上。

可以说，华罗庚虽然自己是大学教授，但对子女的教育费出的心力，却远远不及妻子吴筱元。

但即便如此，也丝毫不影响夫妻两人的感情。

见不到面，两人就趁着一切机会，鸿雁传书。有时候华罗庚好不容易回一次家，走后翻开行李就会发现，里面多了妻子偷偷塞进去的鹿茸糖。

吴筱元对华罗庚无微不至的关心，他都记在眼里。他也深知，身为丈夫，身为父亲，这些年来，一直亏欠着妻子和孩子良多。

但当时的华罗庚能为妻子做的，却只是交代在北京的学生替他多关照家人。

华罗庚在全国各地奔走时，夫妻两人就只能通过书信字里行间的感情，获得一丝慰藉。当好不容易团聚，两人对这段时光都会显得尤为珍惜。

时间转眼就是20多年过去了，1975年，二人的感情突然出现了危机。

当时，在华罗庚坚持不懈的努力下，其根据数学理论创造的用于生产的优选法和统筹法，在全国各地逐步推广开来。但华罗庚事必躬亲，经常跑到全国各地指导。

最终，在1975年的一个晚上，积劳成疾的华罗庚因为心脏问题病倒在办公桌，不久后被人送进了医院。

吴筱元听闻消息后连夜赶到病床前，望着病床上已经瘦了许多的丈夫，眼泪一个劲地往下掉。

她实在忍不住了，就像一个普通的妻子对丈夫那样唠叨着：你能不能歇一歇，再这么拼，你可怎么受得了。

此时躺在病床上的华罗庚也答应了。可是他刚出院，似乎就忘记了对妻子的承诺，又继续天南海北地指导工作了。

于是，在1976年二人之间发生了可能是他们夫妻近50年来的第一次争吵。而这次，向来温和的吴筱元也没有让着华罗庚。

从那之后，曾经相濡以沫的夫妻俩之间，争吵就没断过。华顺姐弟六人，每次回家都苦口婆心劝慰两位老人，但脾气执拗的二人谁也不想让。最终在1980年，儿女只能决定，将两位老人分开一段时间。

然而谁能想到，这次分居竟是永别。

1985年，华罗庚赴日本进行讲座，在东京大学的演讲台上，华罗庚猝发心脏病。这位把一生奉献给祖国、奉献给数学的老人，永远地离开了。

此时，距离和妻子吴筱元分居，已经足足过去了5年。

当消息传回国内时，正在60平米老房子里给植物浇水的吴筱元，手里的水壶啪地一声掉落地面，眼泪也夺眶而出。

几年后，政府决定给吴筱元置办一套大房子。但是吴筱元以自己年纪大，不习惯住那么好的房子为由婉拒了。

她一生吃过了太多的苦，当年家里穷的只能当掉嫁妆时，她也没奢望什么富贵生活，心里有的只有丈夫。

华罗庚去世之后的十几年，吴筱元独自一人在那栋她和华罗庚住了几十年的六十平米老房子里，度过了余生。

2004年1月11日，吴筱元离世。子女将二人合葬，夫妻最终在另一个世界里团聚了。