1809 年 2 月 12 日这一天，一个注定要改写美国历史进程的人物诞生了，他就是亚伯拉罕・林肯。

林肯出生于美国肯塔基州哈丁县霍金维尔的一个贫困家庭 ，童年时期接受的正规学校教育加起来不到一年。但他热爱读书，阅读了《伊索寓言》《美国史》等他所能找到的一切书籍，对美利坚合众国的创建者华盛顿以及《独立宣言》有着诚挚的尊敬之情。成长期间，他对演说和法律产生浓厚兴趣，曾徒步 30 英里到法院听律师们辩护，学习模仿他们如何辩论。

青年时代的林肯，在生活中不断历练自己。他为人运送货物，乘船前往新奥尔良，得到老板赏识，开始经营管理商店。此后，他参加当地辩论会，逐步提升自己的文化水平与社会见识。1832 年，23 岁的林肯宣布竞选伊利诺斯州议员，虽首次竞选失败，但他并未气馁。1834 年春天，他成功当选，连任了两届州议员，期间他的政治演说备受欢迎，讲稿被编成文集出版，成为伊利诺斯州较为出名的演说家、政治家。后来，他通过律师考试，开启了律师生涯，认真公正地处理每一个案件，维护平民利益，赢得人们的尊敬和信任。

1854 年，美国南北之间关于奴隶制的斗争愈发激烈。北方主张废除奴隶制，南方各州主张保留奴隶制。林肯坚决反对奴隶制，他联合其他人士反对 “堪萨斯 —— 内布拉斯加法案”，提出 “分裂之家无可持存” 的观点，认为半奴隶制半自由状态不能在美国政府长久并存。1858 年，林肯和道格拉斯围绕奴隶制举行数次辩论，最终林肯战胜道格拉斯，完成了从地区政治家到全国级别政治家的转变。1860 年，林肯当选为美国总统 。

然而，林肯的当选引起美国南方拥护奴隶制人的不满，南方各州成立南部邦联，1861 年，美国南北战争正式爆发。战争初期，北方军队节节败退，华盛顿面临沦陷危险。关键时刻，林肯展现出非凡的领导能力和坚定的信念。1862 年 5 月 20 日，他签署《宅地法》，消除南方奴隶主夺取农民土地的可能性；1863 年 1 月 1 日，正式颁布《解放黑人奴隶宣言》，从根本上瓦解了南部邦联军队以黑人奴隶为主的战斗实力。此后，联邦政府军队频频传来捷报，1865 年 4 月 9 日，美国南北战争正式结束，奴隶制被废除，美国重新走向统一。

值得一提的是，在 1863 年 11 月 19 日，也就是葛底斯堡战役结束四个半月后，林肯在宾夕法尼亚州葛底斯堡的葛底斯堡国家公墓揭幕式中发表了著名的葛底斯堡演说。这篇演说意义重大：

凝聚民族精神：在当时美国深陷内战、民众士气低落、对战争意义产生迷茫的背景下，林肯以不到三百字的篇幅、短短两三分钟，重申了《独立宣言》中 “一切人生而平等” 的原则，将这场战争升华到为自由、平等而战的高度，让美国民众重新明确战争的意义，凝聚起整个民族的精神，鼓舞了全国人民继续战斗的决心。他在演说中， “我们正在从事一场伟大的内战，以考验这个国家，或者任何一个孕育于自由和奉行上述原则的国家是否能够长久存在下去” ，让人们深刻认识到战争的目的远不止是维持国家统一，更是捍卫自由平等的理念。推动社会变革：演说进一步强化了反对奴隶制的思想，为废除奴隶制提供了强大的思想动力。它让更多人意识到奴隶制与平等自由的理念背道而驰，加速了美国社会的变革，推动了奴隶制的灭亡。政治理念传承：其中 “民有、民治、民享” 的理念，不仅对当时美国的政治产生深远影响，也成为后来资产阶级政治的重要理念来源，影响了世界各地的民主政治发展。

但令人痛心的是，1865 年 4 月 14 日，在战争胜利仅仅几天后，林肯前往福特剧院看戏时，被剧院演员、南方邦联的同情者约翰・威尔克斯・布斯暗杀，并于 4 月 15 日抢救无效身亡，年仅 56 岁。这一噩耗震惊了整个美国，也给奴隶解放运动带来沉重的打击。

林肯的离世，让奴隶解放运动失去了一位强有力的领导者。他的理念和政策为奴隶解放奠定了坚实基础，在他的努力下，黑人奴隶看到了自由的曙光。但他的突然离世，使得奴隶解放运动在后续的推进过程中面临诸多困难和挑战。许多原本在林肯领导下积极推进的解放措施，在实施过程中遭遇阻碍。南方部分势力妄图借此机会，恢复对黑人的压迫和奴役，社会上出现了各种抵制解放政策的声音和行为。据统计，在林肯遇刺后的一段时间内，南方多地出现了针对黑人的暴力事件，黑人的生命和权益受到严重威胁，奴隶解放运动的发展陷入了停滞甚至倒退的困境。

尽管林肯已经离去，但他为美国所做出的贡献不可磨灭。

2006 年，他被美国权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的 100 位人物第 1 名 。在他的领导下，美国联邦政府度过并赢得内战，废除了奴隶制。同时，他通过葛底斯堡演说等行动为美国的统一和民主进程做出了卓越贡献。

林肯的故事激励着无数人追求平等与自由，他的精神永远铭刻在美国历史的丰碑上，也成为全世界人民心中的精神向往和宝贵财富。

在今天，我们应该深刻的认识到，自由和平等的精神，是跨越国家、民族的界限的一种追求！

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