在19世纪的经典著作里，我们经常可以看到“庸俗经济学”、“庸俗经济学家”等字眼。那么这个庸俗经济学，到底庸俗在哪里呢？

我们可以看这样一个例子。在下图中，蓝线是美国的整体失业率，白线是黑人与白人的失业率之差。

很明显，蓝线与白线具有很高的相关性。简单总结的话，就是只有白人的就业率足够高，黑人的就业率才有机会追上来。如果白人也大量失业的话，黑人只会更惨。

按照“庸俗”经济学家的研究方法，他们只要发现历史数据之间存在强相关，就可以直接得出结论：只要把整体就业率提得足够高，黑白差异问题自然就解决了。

同样地，我们还可以设想这样的情况：

庸俗经济学家把中国过去200年的农村消费数据整理出来，他们发现：丰年时，地主鸡鸭鱼肉，农民吃糠咽菜。荒年时，地主大米白面，农民流离失所。

根据这个相关性，庸俗经济学家可以得出结论：要想让农民不再流离失所，必须让地主吃上鱼肉。

今天，美联储面对的决策选择也差不多：股市好，然后才能提振消费，再然后才能拉动就业。股市差，消费不振，就业也就无从谈起了。

因为保持就业是美联储的法定义务，所以为了保持就业，就必须不惜一切代价，哪怕是核动力印钞，也要确保股市长牛。

其实退一步说，我相信，在历史长河中的大部分时间，大部分人都是庸俗的。庸俗一点也不见得有什么不好嘛。

但是，在少数的那么几个关键节点，用庸俗的办法实在是混不下去了，自然会有革命的念头产生出来。