人生而平等，这是任何一个民主社会立足于长远发展的根本所在。忽视了这一点，就谈不上民主，也就没有自由可言。一个被剥夺得一无所有的农民，即使你赋予他再大的民主和自由也都是枉然的。一方面他的财产（劳动力）被剥夺了，另一方面，社会道德和法律却要求他不得以任何手段将原本属于他的东西要回来，这就是不平等社会的悲哀，这种社会注定要以平民阶级的大规模反抗作为结局的。

所幸的是，尽管我们的周边存在着很多不公平的现象，我们毕竟生活在一个努力追求公平的社会。正是因为有这样一个前提，谈社会公平才多少有些意义。一个绝对公平的社会自然是不可能存在剥削的，而一个追求公平的社会尽管有剥削存在，社会的公平机制却总是能够通过另一种途径对被剥削者进行补尝，从而使本来不公平的社会更趋于公平。绝对的社会公平作为社会理想是很美好的，但毕竟离现实太遥远了，我们这里要说的正是努力追求社会公平的这种观念和意识。

一谈到社会公平，人们自然会想到社会福利，而更多的人愿意把社会福利当作社会发展的产物，在他们的眼里，只有社会达到高度发达的阶段，才有可能实现各种各样的社会福利，因而也才有可能追求社会公平。这种想法之所以会被大多数人认可，一是因为现实的社会因素，这种现实就是，越是发达的国家，社会就越趋于公平；二是因为大多数的民众已经习惯了逆来顺受，习惯了各种各样的不公平，或者说社会的种种不公平还没有达到他们忍无可忍的地步。

实际上，这种观点对社会的和谐发展具有很大的误导性。

首先，社会公平正是人身平等的最好体现，也是人生而平等的必然需求。平等不是奢侈品，而是人性解放和社会和谐的必然需求，是人类文明的必经之路。尽管奴隶社会的奴隶们为社会创造了极大财富，人们却没有任何理由以社会经济落后为由拒绝解放他们的人身自由。同样的道理，生产力水平不高不应该成为阻碍解决社会公平问题的绊脚石。

其次，社会公平才是社会发展最有力量的因素，因为人的主观能动性只有在没有受到任何外在压迫的情况下才能得到最大的发挥。社会的不公平只能为极少数人创造巨额利润，但对整个社会而言，它却阻碍了社会的总体发展进程。那么，生产力水平不高只能是在社会不公平的环境中处于优势的人为了保持这种优势所编造的谎言而已；对于绝大多数处于劣势的群体而言，“生产力水平越高”就意味着他们所被剥夺的东西越多，因而就越是不平等。

正因如此，社会公平非但不是生产力发展到一定阶段的奢侈品，反而是社会发展的原动力。只有每个人充分地认识到这一点，社会的长远发展才能得到最有力的保障。

那么，怎样才能使社会尽可能地趋于公平呢？显然，仅靠少数人的呼吁是远远不够的。社会公平是整个社会的问题，不是某些人的问题，更不是某些利益团体的问题，所以，要努力争取社会公平，一定要有大众的参与和政府的主导。

第一，社会公平需要大众意识的觉醒，也就是说，首先要让大众知道不公平的存在，让他们自觉地起来维护自己的平等权利。

但是，大众的平等意识受制于他们所接受的教育程度，所以说，教育是社会公平的基石，教育平等是社会公平首先要解决的问题。这种平等教育要求每一个社会成员不管其家庭出身如何，都应该拥有平等接受教育的权利。这是因为，每一个社会公民所接受的教育程度与他们为社会所作的贡献紧密相关，而每个人为社会作贡献的义务是平等的，因而他们所接受的教育也应该平等，这样才有可能赋予每个人独立思考和争取平等的能力，从而更进一步保证社会公平。而完全免费的教育正是实现这种平等教育最有效的途径。

另外，大众意识的觉醒还有赖于这种意识在社会上的宣传。很多人没有觉醒仅仅是因为他们没有意识到有社会公平这样一种东西存在，当明白了自己也是受害者之后，他们就会积极起来响应。当社会公平的思想传播到社会的每一个角落，成为人们日常生活的主题的时候，相信每一个人就都能积极努力地去争取自己的平等权利了。那么，这种社会公平思想的宣传理所当然首先落在知识分子的身上，这是社会对知识分子的要求，也是每一个知识分子应该主动承担的义务。

第二，社会公平的努力必须由政府的主导，政府应该努力制定积极有效的公平机制，使得各种各样的不公平受到抑制或者得到补偿。

正如我们前面提到的平等教育，没有政府的主导，就不可能有教育体制改革，因而平等教育也就会变为空谈；在社会体制改革的过程中，很多原有的国有资产一下子落入很多私人企业主的手中，造成了贫富差距的进一步扩大，因此，国家应该出台相关的政策，将这些资产从那些企业主的手中重新拿回来，分配给贫困地区的人；很多农民工为国家的建设奉献了毕生精力，换回来的却只是低得可怜的工资收入，这些钱甚至不足以维持家计以及孩子的学费，因而国家的政策应该更多地为这些人争取福利待遇，包括工资保障、失业保险和医疗保险等等 ... ... 总之，社会上需要公平的地方太多太多了，这些公平基本上都需要国家在制度上给以保障。

社会公平是一个永远也无法彻底解决的问题，但它却是一个社会发展中最重要的问题。很多本来很有争议的社会问题，只要把它提到社会公平的高度，很容易就迎刃而解了。我们的社会所需要的正是这种最为广泛的公平意识，只有当这种意识逐渐变成人们日常生活的主题的时候，社会发展才有可能长远和谐。

余镇深

2009年9月12日

深圳南头

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