毛泽东的军队从几百人起家，屡屡以寡敌众、以弱胜强，灭军阀、摧蒋军、折美军、挫苏军、取印军、威越军，攻无不取、战无不胜，其秘诀何在？有人说：是因为情报工作。有人说：因为国军内斗。有人说：是国军腐败。有人说不是他们无能，是毛泽东太狡猾。其实上述原因都只是表象，或者只是皮毛，真正的核心原因只有一个：人民战争理论。

人民战争理论是毛泽东的独创，是历史上的首创，他是毛泽东群众路线在军队建设方面的具体应用，而群众路线是毛泽东理论的立脚点和出发点，人民战争理论建立了共产党军队存在的基础，回答了士兵为“谁打仗”的问题。这是毛泽东的军队成为一支攻得很、守得住、跑得快、打不烂的铁军的核心原因，即使在几乎处于绝境的长征时期，红军都保持着顽强的精神和昂扬的斗志。

人民战争理论要求为人民而战，军民团结如一人，战士都是人民子弟兵，获得了人民群众的广泛支持，这是军队获胜的必要条件，数千年来被压迫在社会底层的弱势群体第一次收到了尊重，第一次扬眉吐气，其对自己军队的认同和支持是发自肺腑的。毛泽东之所以在延安能够“敌军围困万千重，我在巍然不动”与群众真心诚意的拥护是分不开的。

人民战争要求官兵平等（因为士兵本身就是群众的一份子），受压迫、受打骂、受欺负的受苦人在革命军队中得到了从未享受过的尊严，和军队领导也是平起平坐，他们是什么心情，作战中能不拼死吗，况且有冲锋在前的领导做榜样。

人民战争理论是其他的剥削阶级的军事家无法复制的理论，因为它明确的指出，自己军队牺牲流血不是为自己升官发财而是为了群众过好日子，它是一个"利他"的理论，是以人不为己天诛地灭的思想为宗旨的剥削阶级军事家无法也不愿意掌握的理论。这个理论就是教给了毛泽东的对手，他们也不会应用。所以，卫立煌说：共产党的战法我也懂，可是用不了。