危机（crisis）是指人类个体或群体无法利用现有资源和惯常应对机制加以处理的事件和遭遇。危机往往是突发的，出乎人们的预期。如果不能得到很快控制和及时缓解，危机就会导致人们在认知、情感和行为上出现功能失调以及社会的混乱。因此，危机控（crisis management）、危机干预(crisis intervention)便成为人类处理危机，给处于危机之中的个人或群体提供有效帮助和支持的一种必然的应对策略。

当事人或求助者受到的常见心理冲击简括为以下四类：1.丧失因素涉及人员、财产、职业、躯体、爱情、地位、尊严等的丧失。例如亲人之故、失窃破产、失业下岗、受奸尽或致残、失恋、离婚、事业及追求受挫等。约占危机诱发的加呢。2.适应问题包括新生人学、退伍、离休、动迁新居、初为人媳、移民等情况，多指对新的环境或状态时需要重新适应的心理应激。3.矛盾冲突面临各种急需作出决断的矛盾及长期的心理冲突等状况。例如弃学就商、商海沉浮、现实的趋俗与良心道德价值观的激烈冲突等，均可导致心理危机。4.人际紧张严重的或持续的人事纠纷极易陷人心理危机。